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第九回 投兰若侠客除凶(1)

诗曰： 　　山头禅室挂僧衣，窗外无人溪鸟飞。 　　黄昏半在山下路，却听钟声连翠微。 　　——右《过初池》 　　说那唤生的，果是何人？乃青莲庵寂如长老也。钱生去心如箭，只在马上拱手。那寂如长老随上里许，殷殷相恳道：“茅茨咫尺，请告一茶。” 　　钱生感其意切，跳下雕鞍。寂如合掌，钱生亦整衣而揖道：“不佞行色匆匆，过承上人见屈，浮生有几，愿偷半日之闲，但不知此去宝剎，还有多少路程？” 　　寂如以手指道：“过了小桥，前面竹林之内，便是荒居。” 　　遂携手同行。 　　不及半里已到庵前。门扉之外，一泓碧水，桃柳成行，扉上一联是摘唐人诗内“山光悦鸟性，潭影空人心”之句，字划遒劲，即范公所书也。进入庵门，但见曲径清幽，朱栏窈窕，莲座边贝叶闲披，宝鼎中香烟遥散，好一个精雅禅室。有昔贤诗为证。诗曰： 　　不知香积寺，数里入云峰。 　　古木无人径，深山何处钟。 　　泉声咽危石，日色冷青松。 　　薄暮空潭曲，安禅制毒龙。 　　那庵内有一老僧，曰智直者，寂如之师也，寂如以下又有寂通、寂照，头陀法云共有五个，惟寂如是扬州人氏，少习儒书，中年披剃。当下请生进去，与智真等一一相见毕，然后邀入方丈告茶。茶毕，又请入自己卧房，但见琴挂壁边，佛悬窗左，纸帐竹床，事事清雅。智真长老忙令寂通剪蔬治斋。钱生以众僧礼意绸缪，只得从容坐下。常言道：“趋财奉富，莫如浮屠。” 　　有钱施舍，便是施主檀越；满面笑容，殷勤接待。你若无钱施与，他便情意淡薄，相知的也不相知了。自己化缘，则云僧来看佛面，若俗家吃了他一茶一果，虽以数倍奉酬，心犹未足。当日寂如与生，不过泛然一面，相知甚疏，为何这等倍常款接？只为范太守所许装佛之银，未曾见付。他以钱生与范公年家契厚，欲烦吹嘘之力，所以极意奉承。 　　须臾斋毕，寂如谈起心事，相求转促。钱生道：“极该遵命，奈有东昌之往，归期尚远。吾师便中入城，何不自往索之。” 　　寂如听说，一片趋奉之心，顿然厌冷，钱生亦即起身作别。不期紫箫登厕，智真又拉生到后边静室，瞻礼那新塑的送子观音，头陀法云，独向斋堂收拾。见了皮匣，用手一提，觉道沉重有物，眉头一皱，计上心来，疾忙招唤寂如，附耳私语。寂如笑而不言。你道那法云，果是何等样人？原来是个山东响马。俗家姓伍名彪，与寂如为中表弟兄。半年前，官兵追捕甚急，暂向空门隐避。若论其谋命劫财，也不知做了几千百遭，虽幸漏网，怎奈凶性不改。只为钱生合当晦气，被他见了皮匣，骤怀着不良之念，故唤寂如商议。谁知寂如又是佛口蛇心，极贪极毒。初时假意不肯。法云道：“吾兄塑这一尊观音，仅仅百金耳，乃沿门募化，舌敝口干，不知走了多少脚步，今财物自送上门，反弃而不取，难为智矣。” 　　寂如道：“只是害他二命，予心不忍。” 　　法云道：“只消多诵几卷经文，超度他速生阳世，便可以功罪相准了。” 　　寂如道：“南无阿弥陀佛！但凭吾弟主意。” 　　于是瞒了智真，又与寂照、寂通约会停当。等待钱生要行，寂如抵死相留。钱生道：“多谢上人厚爱，敢不少住。但小生此往，急欲寻一故人，容俟异日返辔，再聆挥尘。” 　　寂如又问：“尊友为谁？” 　　钱生道：“是江湖上一位异人，唤做申屠丈。” 　　那寂如最有机智，探了口气，便哄生道：“居士何不早说？那申屠丈向与贫衲至交，只在早晚，准来会过，方到东昌。居士既要见他，但须留在敝庵，何必崎岖程路？” 　　钱生信以为实，忙令紫箫，取银发回牲口。紫箫打开银包，约有十余两碎银。寂如瞧见，转觉动火，一面着人整治精洁素肴，开了一坛来年陈酒，一面取出自己杜撰的打油诗句，向生请政。其诗不能备载，姑录一二，以为笑资云。 　　《山行访友》（次弟寂通韵）： 　　日出东边雨又飘，山前山后草萧萧。 　　蛙如小鼓花间响，竹似长枪风排摇。 　　几处田禾农笠戴，数家村店酒旗招。 　　不知良友居何处，野衲来寻每问樵。 　　《春日即事》： 　　芳草沿堤长，老晴三月天。 　　桃花已红落，梅子又清圆。 　　晒衲小桥畔，搔头曲径边。 　　木鱼声未动，谈笑自悠然。 　　钱生阅未数章，不禁失笑。忽见紫箫进来，悄谓生道：“寂如的说话，未可深信。顷见寂通、寂照，不住的交头接耳。这个所在，荒村僻路，杳隔人烟。观那头陀，又生得面目凶恶，未知人心好反，相公须要主意。” 　　钱生亦惊讶道：“汝何不早说？今已薄暮，只得权宿一宵，明早去罢。” 　　不移时，红日沉西，晚钟已动，寂如燃烛方丈，罗列素肴，请生赴酌。钱生酒量虽佳，乃是来年窖下，初饮时，甘而香美，未及数杯，便觉头目森然。寂通执壶，只管殷殷相劝， 紫箫在旁，频以目示钱生。钱生会意，即起身告止。寂如直引到后边客房安歇。钱生已是半酣，上床即寝。紫箫即于床侧，和衣寝寐，但闻庭砌寒蜇奏响，反侧不能睡去。将及更余，起身登厕，侧耳静听，恍若磨刀之声，心中惶惑，潜往聆之，只见头陀法云，袒褐蹲地，手中磨刀，有四尺余长。惊得冷汗浃背，疾趋进房，摇唤生醒，告以所见。生从梦中惊起，魂魄俱丧，忙问道：“此有后门乎？”

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