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第十二卷 乔妆鬼巧试义夫　托还魂赚谐新偶(1)

　　诗曰：
　　疑生疑死是耶非，引得才郎笑与啼。
　　乐莫乐于增丽偶，难之难者遇贤妻。

　　话说梁生当晚即宿于柳公衙署中，左右引至卧房。只见那房中铺设整齐，瓶里花芬袭人，案上炉烟袅袅，甚是清幽可爱。童子添香送茶毕，自出外去了。梁生独坐房中，想起初来入赘之时，已如隔世，不觉潸然泪下。因口占哀词一阕，调名《高阳台》，词曰：

　　彩凤云中，玉萧声里，秦楼曾其明月。何意芳兰？顿遭风雨摧折。追思半幅璇玑字，痛人琴，一旦同灭。想花容，除非入梦，再能相接。

　　梁生吟罢，凄其欲绝。自想：“此来本欲查问梦兰骸骨下落，今据柳公说来，竟无可踪迹，难道前日梦中仙女之言就不准了？”

　　愈想愈闷，不能就寝。因起身散步，秉着灯光，遍看壁间所贴诗画。看到一幅花笺上，有绝句二首，后书“柳梦蕙题”。

　　其一云：

　　谁云锦字世无双，大雅于今尚未亡。
　　移得琼枝依玉树，欲将蕙质续兰香。

　　其二云：

　　娥皇有妹别名英，凤去宁无凤继鸣。
　　若使阳台才似锦，肯将伉俪让苏卿。

　　梁生看毕，想道：“适间柳公说这梦蕙文才与梦兰相似，今观此二诗，词意清新，字画又甚妩媚，果然才藻不让梦兰。但我既立意不再娶，虽有如云，匪我思存矣。”

　　忽又想起前日在均州时，曾闻有一流寓女子桑梦蕙，不意今日这里又有个柳梦蕙，却又不是柳公亲女，说他本姓刘。因又长叹道：“梦蕙虽非柳公亲女，还是表侄女，若梦兰不过是认义女儿，所以，柳公今日略无悲死悼亡之意，一见了我便劝我续弦，且又故意教梦蕙题诗在此。诗中之语，分明是挑逗我的意思，待我如今也题词一首，以明我誓不续弦之心。”

　　便就灯光之下，展纸挥毫题《减字木兰花》词一首。其词云：

　　寻寻觅觅，吁嗟洛佩今无迹。冷冷清清，除却巫山岂有云。
　　莺莺燕燕，纵逢佳丽非吾愿。暮暮朝朝，惟染啼痕积翠稍。

　　题毕，勉强就寝。次早起身，梳洗罢，只见柳公入来，笑问道：“贤婿，昨夜曾见梦蕙小女所题诗否？”

　　梁生道：“曾见来。”

　　柳公道：“其才比梦兰何如？”

　　梁生道：“与梦兰之才实相伯仲。”

　　柳公道：“足见老夫昨日所言不谬，贤婿今肯允我续弦之请否？”

　　梁生敛容正色道：“小婿一言已定，誓不更移。昔日岳父假云梦兰为杨栋娶去，便说有令侄女欲以相配。小婿尔时即以不得梦兰，情愿终身不娶。况今梦兰已配而死，岂忍反负前言？”

　　柳公笑道：“前日所言侄女，本属子虚，不过戏言耳。今这梦蕙小女，千真万真。况诗词已蒙见赏，何必过辞。”

　　梁生道：“昔梦兰错认小婿，失身宦竖，便愿终身不字，誓不再嫁。是梦兰昔日不负小婿之生，小婿今日何忽反负梦兰之死？”

　　因取出昨夜所题词笺，呈与柳公道：“小婿亦有拙咏在此，岳父试一观之，便知小婿之志矣。”

　　柳公看了，叹道：“贤婿诚有情人也，但贤婿若别缔丝萝，或疑于负心，今依旧做老夫女婿，仍是梦兰面上的瓜葛，死者如果有知，必然欣慰。如死者而无知，贤婿思之亦复何益？”

　　说罢，自往外厢去了。梁生见柳公说出死者无知一语，十分悲惋，想道：“梦兰生前何等聪明，何等巧慧，难道死后便无知了？”

　　痴痴的想了一日。正是：

　　冉冉修篁依户牖，迢迢星汉倚楼台。
　　纵令奔月成仙去，也作行云入梦来。

　　常言道：“日有所思，夜有所梦。”

　　梁生是夜朦胧伏枕，恍惚见梦兰走近身边，叫道：“郎君别来无恙？”

　　梁生忙向前执了他的手，问道：“你原来不曾死，一向在那里？”

　　正问时，却被檐前铁马“叮当”

　　一声，猛然惊醒，原来捏着个被角在手里。梁生欷歔叹息。天明起来，题《卜算子》词一首，以志感叹。词曰：

　　执笔想芳容，欲画难相似。昨夜如何入梦来？携手分明是。
　　却恨去匆匆，觉后浑无味。安得幽灵真可通，通向醒时会。

　　梁生题罢，想道：“可惜我不善丹青，画不出梦兰的真容，若画得个真容在此，当效昔人百日唤真的故事，唤他下来。”

　　又想道：“今虽无真容可唤，我于风清月白之夜，望空叫他，他若一灵不泯，芳魂可接，与他睹面，徘徊半晌，却不强似梦中恍惚。”

　　踌躇了一回，等到天晚，恰好是夜月色甚明，梁生便凭窗对月连声叫唤，叫几声：“梦兰小姐！”

　　又叫几声：“柳氏夫人！”

　　又叫几声：“桑氏夫人！”

　　夹七夹八的叫个不住，或高叫几声，或低叫几声，或款款温温的叫几声，或凄凄切切的叫几声。早惊动了钱乳娘并众女使们，潜往报知梦兰去了。梁生直叫到月已沉西，身子困倦，方才就寝，却又一夜无梦。

　　明日起来，想道：“如何昨夜倒连梦也没有了？待我今夜如前再叫，看是怎么？”

　　到得夜间，果又如前叫唤。是夜月光不甚明朗，梁生坐在窗内，叫了半晌，忽听得窗外如有人低低应声。推窗看时，月色朦胧之下，见一女郎冉冉而来，低声说道：“郎君叫妾则甚？”

　　梁生见了，还疑是柳府侍儿们哄他，及走近身一看，果然是梦兰小姐，惊喜作揖道：“今夜果得夫人降临！”

　　梦兰道：“郎君靠后些，妾今已是鬼了，难道你不害怕么？”

　　梁生道：“自夫人逝后，我恨不从游地下，死且不惧，岂惧鬼乎？”

　　言罢，即携梦兰入室同坐。就灯下仔细端详。说道：“夫人花容比生前愈觉娇艳了。”

　　梦兰道：“妾自弃世以后，魂魄游行空际，随风往来，适闻郎君频唤贱名，故特来一会。但幽明相判，未可久留，即当告退。”

　　梁生道：“幸得仙踪至此，岂可便去？我正要细问夫人如何遇害，刺客是谁？”

　　梦兰道：“此皆宿世冤愆，不必提起了。妾忆生前常与郎君诗词唱和，今郎君若欲留妾少叙，或再相与唱和一番，何如？”

　　梁生道：“如此甚好。”

　　梦兰道：“请即以幽明感遇为题，各赋一词，郎君先唱，妾当奉和。”
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