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| 三五六 | |
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萧长春笑着说：“您是湿的，我也不是干的；穿上吧，挡雨不挡雨的，隔点凉。” 马老四只好把雨衣披上，很痛苦地摇了摇头，又深深地叹了口气说：“你瞧瞧，这是啥时候，它偏偏闹病，这全是我的过失呀！” 萧长春安慰老人说：“人还免不了闹病呢，何况牲口。多好的饲养员，也不能保险牲口总不病。” 马老四连连摆手说：“你别给我宽心丸吃了。我不这样看，也不能这样看。牲口在这个时候病了，不论怎么说，是饲养员的过失。你想想，雨一住，活儿全都挤在一块儿了，拉麦子啦，耘地啦，送粪啦，哪儿不得抢牲口用 ？眼下咱们还没有拖拉机什么的，这牲口就是拖拉机；打起仗来，这牲口就是机关枪、大炮；武器出了毛病，不怨管枪炮的人怨谁？我得想法儿快点把它修理好呀！” 萧长春感到，对这样一个老社员，光说几句宽心的话是不会使他安定下来的，也就不再说什么了。他又看看那个病骡子，心里边也很焦急。这红骡子在这群牲口里边是最拔尖儿的，驾辕、推碾子、耠青，全套的活儿，眼下正需要它出力气，一病三天不能出动，一辆车就停下来了…… 马老四说：“你想想，要是它好好的，不停那辆车，今天下午抢麦子，它得出多大的劲儿。险哪！要不是喜老头想出那个好办法，要不是咱们社员心齐，得有多少麦子丢在地里呀！要是麦子这会儿在水里泡着，我这会儿就不是发愁了，我哭也哭不上韵调了。” 萧长春还有个更大的担心，怕这场病拖下来，把骡子撂倒。一头骡子从小驹子喂养大，又操练成这个样，非是一日之功，老饲养员的多少心血花在里边；买一头，抄起来就是几千块，那更是不小的损失呀 ！所以今天下午，他把什么活儿都丢下了，跑到柳镇，抓了一服价钱最贵的药。可惜，未了暴雨，又不停，吃了药不能遛，有药也不能灌。 马老四转过身来说：“你来得正好，帮我一下子。 萧长春没听明白，刚要开口问，马老四已经离开槽头，穿过泼雨的院子，跑进他的小土屋里去了。 小土屋的窗户立刻亮了，晃动着老人家那单薄而又高大的身影；门口又闪起殷红的火光，冒出缕缕白烟，传出柴火节儿“噼剥”的响声…… 萧长春沿着槽头走着，朝里边打手电，照着每一头牲口。在这雷雨阴凉的夜晚，所有的牲口都显得安静了。有的卧下歇着，有的还在悠然地嚼着草料。他又举起手电，照了照棚顶，所有的棚顶都没有漏雨的地方，朝西的那个棚子，还挂上了苇草帘子；这是怕转了西风，把雨水打进来，老人家特意把自己屋的窗帘子摘下来挂在这儿的。他的手电光亮，又照到北墙上一个新开的后窗户洞，洞的四周都抹上了泥，方方正正，根本看不出是新开的，倒像原来盖棚子的时候，就已经安排好了；这是老饲养员为了让棚里空气新鲜，亲自动手开的。萧长春走着，看着，又转回来，他忽然想到一件非常非常重要的事情：得马上给老饲养员找个助手，找一个又精明、又可靠、又能干的人当他的助手。这样，一来可以跟着老人家学学技术，把他的宝贵经验接受过来；最要紧的，能够替换一下身子，给老人家减轻一点负担，让他能够结结实实地多活几年。想到这儿。他甚至感到，在农村的社会主义战线上，最辛苦的人，并不是他这个支部书记，而是饲养员。别人每天可以收工，有事可以请假，把活干完之后可以睡个踏实觉，可是饲养员不行，就算电影队到村里来演电影，他也不能去看一回，从春到冬，也不能脱个光身子睡一夜……过去，老人家总是不声不响地干着，没有任何一点儿个人要求；没要求，并不等于没困难，作为一个支部书记，应当想到这一点儿，应当体贴他。唉，自己在这方面对他关心得太不够了。 马老四用雨衣遮着一只大海碗跑着回来，说：“长春，来，把骡吊起来，咱们灌药哇！” 萧长春闻到了药味儿一愣，连忙说：“四爷，不能灌，这药灌了以后，得不停地遛它；要是不遛，那药就消化不了，就不管事儿……” 马老四把雨衣揭下来搭在槽上，说：“这个我知道。不遛，药存在肚子里，还会变成病……” “是呀！你看，这雨不停，怎么到外边遛呢？” “这雨要是下个三天两天，我们就等着呀？把牲口耽误了可怎么办？来吧，咱们先灌了它，等雨停住，我就去遛。反正不能干等着。” 萧长春想：老饲养员这话也有道理，要是雨连着下几天，这骡子就算耽误了，就是病不加重，也得更难治。他赶紧卷起袖子，搓了搓凉得发麻的手掌，把红骡子的缰绳解下来，蹬上石槽，一抬手把缰绳头穿过棚顶上的横梁，又使劲儿一扯，红骡子的脑袋就被高高地吊起来了，嘴巴正好朝上。萧长春从槽上又跳下来说：“您把药碗给我吧，我给它灌。” 马老四说：“你没我熟。你就管抱着它的脑袋，不让它动窝就行了。” 萧长春一只手抱着骡子的脑袋，一只手打着手电给老饲养员照着亮儿。 马老四不慌不忙地一手端碗，一手轻轻地抚着骡子的脖子、脑门；冷不防地捏住骡子的鼻子；那骡子感到呼吸困难，一张嘴，马老四端着的药碗的那一只手就跟着过来，把药水往骡子嘴里一倒，那骡子一拨愣脑袋，“咕噜”一声，咽了一下；连着三次，一碗药水全灌完一点几没洒。 萧长春解开缰绳，像小孩见了什么新鲜玩艺儿似的笑着说：“四爷，嘿，您是真有绝门儿呀！我还想用根棍子撬着它的嘴灌哪。” 马老四一边搓着手上的药末子，也一边笑着说：“对牲口，就得像对小孩似的，什么事儿得哄着干，不能硬强。它可懂得好坏啦。” 萧长春说：“四爷，等过几天，场里不用人看着了，我搬您这儿住来呀。” 马老四一边给牲口推着肚子一边问：“你搬到我这儿住干什么呀？” “跟您做伴儿。” “做伴？你想着来替我看牲口是不是呀？” “您太累了。” “就算你们干部都搬到这儿来，我就能钻进被窝里睡踏实觉啦？得了，你千万别在我身上多花心思，够你忙的了；你老是惦着我，倒使我怪不落忍的。只要我能把牲口喂得好好的，对你们工作有点帮助，我就是累一点儿，也不算什么呀 ！” “起码得找个年轻力壮的人跟您一块搞。” “这倒行。可是得挑挑。” “德大、道满，行不行？” 说谁谁到，韩道满和马翠清两个人摸到这儿来了。 他们两个离开萧家门口，又到韩百仲家扑个空，拐进这儿，找到了萧长春。 马翠清说：“你这个支书可真难找！” 萧长春说：“这不是找到了吗！有什么事儿呀？” 马翠清说：“我可是照你的话办的。我让他把行李搬回去，他不干。我把他交给你啦，你想法儿吧。” 萧长春明知道这里的问题又出在马翠清身上，却故意问韩道满：“怎么说得好好的，又变卦了？” 韩道满嘟嘟囔囔地说：“这么不声不响地回去，他该说我向他投降了……” 萧长春说：“不是让你不声不响地回去，回去得做工作：趁他这几天心里有点儿活动了，帮助他解疙瘩呀！”又转脸问马翠清：“你说这能叫‘投降’吗？你是不是也觉着亲自登门儿，有点失身份哪 ？要不就是也觉着去‘投降’了，对不？” 马翠清说：“你瞎胡猜，根本没有这个想法！” 萧长春说：“我不信。你要是没这个想法，道满的嘴里边蹦不出这个词儿来。道满，你说实话，拿出上次团支部会上的批评精神说话，‘投降’这个词儿到底是从你心里出来的，还是跟别人学来的 ？你倒是说呀！是别人教给你的吧？” 韩道满支支吾吾地不肯说。 | |
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