白银谷
74
“林大掌柜，这个计谋甚好！只是，何种流言才能阻挡乡民外逃？”
林琴轩说：“叫我看，不在编出什么传言，而在谁编、编谁！”
三爷忙问：“我没明白，大掌柜说的什么意思？”
林琴轩倒反问：“三爷你说，现在乡民还敢相信谁？”
三爷竟一时不该如何回答：“也真是……”
林琴轩笑了，说：“传言官军能抵挡住洋寇，最没人信！说我们大字号得了密
报，议和将成，洋寇将退，只怕市间也是半信半疑。现在惟有一家，乡民尚敬重不
疑。”
“谁家？”
“即三爷刚拜见过的形意拳武师们。”
“车二师傅他们？”
“对。车二师傅、昌有师傅他们，武艺高强，德行也好，在江湖中的名望谁不
知道？传言他们已有对敌之策，乡民也许会驻足观望，暂缓出逃的。但凡有一点指
望，谁愿背井离乡！”
三爷点头说：“车二师傅他们出面，势必应者如云。只是，如此一来，会
不会将他们的形意拳，传说成义和团似的拳会，惹官府疑心？”
林琴轩忽然就击掌说：“三爷，你和曹培德就不会居中说合，叫县衙将形意拳
编成乡勇？新编乡勇，不说抗洋，只说对付溃兵流匪。如能说成，再劝武师们率众
来城里公开操练演武。
其时，我们商界前往慰劳，县衙也去检阅。有了此种气象，不用多置一词，乡
民也会传言纷纷，驻足观望的。“
三爷一听，也击掌说：“林大掌柜，明日一早，我就往县衙献上你的计谋！事
到如今，我看县衙也别无良策了。”
至此，三爷才来了酒兴。对林大掌柜，他也更刮目相看了：林大掌柜的才具，
当在孙大掌柜之上吧。
隔日，在城里东寺旁的空场上，真聚集了二百来名乡勇，在形意拳武师的统率
下，持械操练。间或，爆出几声震天动地的喝叫，传往四处。闻声赶来观看的民众，
也就越聚越多。
在场边，车二师傅、昌有师傅几位武林领袖，康家习武的康二爷、曹家习武的
曹润堂等几位大户乡绅，以及县衙的几位官吏，正在神色凝重地议论时局军事。声
音很高，语意明了，并不避讳围在身后倾听的一般民众。
他们的话题，多集中在如何对付溃兵流匪上，言语间，对将至的兵匪甚是不屑，
又议论了一些擒拿兵匪的计谋。这叫挤在一边旁听的乡民，听得很顺心，很过瘾。
这中间，也对洋寇来犯，稍有议论。武师、乡绅们都煞有介事主张：对洋寇须
智取，不能硬碰硬。洋寇到时，可杀猪宰羊先迎进来，再摆酒席大宴之；席上只备
烧酒，务必悉数灌醉。
等洋寇醉死过去，可往洋枪枪管、洋炮炮筒内浇入尿汤；一过尿汤，洋枪洋炮
就失灵了……这类降敌方法，更令乡民听得兴味高涨。后来，知县大人驾到，检
阅了乡勇操练，听了武师、乡绅的退敌之论，夸奖一番。县令刚走，几家大商号又
来慰劳。
第二天，在北寺附近也有一队乡勇在操练，情形与东寺相差不多。于是，官
衙、武林、商界联手平匪御敌的种种消息，就由民众口口相传，迅速传遍全县城乡。
民心果然稍定，外逃风潮开始减缓。
这几天，三爷也一直住在城里的天盛川老号，各方奔忙，一直未回康庄。见局
面有了好转，正想痛快喝一回烧酒，就有仆佣来传老太爷的话：赶紧回来！
匆匆赶到家，就听四爷说：这几天已将年少的男主和年轻的女眷，送出去避难
了。六爷及各门的小少爷，三娘、四娘及汝梅以下的小姐们，都走了。
三爷一听，就有些急：他四处劝说别的大户不可妄动，自己家眷倒纷纷出逃了。
他问是谁的主张，四爷说当然是奉老太爷之命。不过，都在夜间潜出，又都化了装，
没多少人知道。
三爷能说什么，只在心里说：夜间出逃的并不少，怎么能秘密得了！
康笏南听到东天门失守，洋寇攻入晋境，官家溃兵将至的消息，心头有些像遭
了雷击：这是上天对他的报应吗？
因为杜氏的“丧事”刚刚办完，就传来了这样可怕的消息。以他的老到，当然
知道这消息意味着什么：康家的祖产祖业面临着灭顶之灾！太谷真遭一次兵祸，康
家的老宅、商号必然成为被洗劫的重头目标，康家几代人、历几百年所创的家业，
就将毁于一旦……
这样的兵祸，不光在他一生的经历中，就是在祖上的经历中似乎也不曾有过吧。
咸丰年间闹太平天国，危急时大清失了半壁江山，都以为战祸将至。外埠字号撤了
回来，老宅、老号的家产、商资也做了匿藏准备。结果，是虚惊一场。那次战祸，
起于南方，乱在南方，这边慌是慌，毕竟离得远，逃难也能从容准备的。
这一次，兵祸就在家门口，说来就来了，天意就是不叫你逃脱吧？
去年朝廷有塌天之祸，危情不断，但于太谷祖业终究也只是有惊无险。眼看议
和成了定局，怎么兵祸忽然又降临到家门口？
这分明是上天的报应！
如果不送走杜氏，就不会有这样的兵祸吧？
分明是报应……
康笏南面对突临的兵祸，就一直摆不脱这样的思路。越这样想，他就越感到心
灵惊悸，精神也就垮了下来。他把应对危机的重担，那样草率地撂给了三爷，实在
也是不知所措了。
这在康笏南，可是前所未有的！
不论在家族内部，还是在康家外面的商业王国，康笏南一直都是君临一切的。
他畏惧过什么！家事商事，就像三爷所深知的：别人就是想插手也很难，他哪里会
把主事权轻易丢给你？
康笏南给失宠的老夫人这样办丧事，也不是第一次。以前，他可没有这样惊悸
过。他老谋深算，事情办得一点纰漏都没有。日后就是闹几天鬼，他也根本不在乎。
但这一次似乎有些不同。治丧期间，好像人人都动了真情，为杜氏悲伤，却不大理
会他，仿佛他们已经看穿了一切。所以在未知兵祸临头前，他已有些心神不定，恍
惚莫名。
老夏和老亭一再说：没有一点纰漏，谁也不会知道真相。他不相信这两个人，
还能相信谁？也许他自己衰老了吧？人一老，心肠就软了，疑心也多了？
或者，他真应该受一次报应？
时局一天比一天可怕，康笏南也一天比一天感到软弱。他自认逃不过报应，也
只好预备舍身来承受，但祖业还得留给后辈去张罗。所以，他不敢再拖延，决定向
三爷交待后事。
对老三，他依然不够满意，可还能再托靠谁？
三爷见到老太爷，大感惊骇：就这么两天，老太爷好像忽然老了多少岁！精神
萎靡，举止发痴，人也像整个儿缩小了……他当然不知道父亲内心的惊悸，依然以
为父亲是丢不下新逝的杜老夫人。
父亲对杜氏有这一份深情，也难得了。
三爷一到，康老太爷就把所有仆佣打发开，气氛异常。
“父亲大人，你得多保重！”三爷先说。
康笏南无力地说：“我也活够了，不用你们多操心。外间局势如何？”
三爷忙说：“局面已有好转。近日商界、武林与官衙联手，已止住外逃风潮，
民心稍定。”
“溃军和跟在后头的洋寇呢，也止住了？”
“听说岑抚台已派出重兵，到寿阳弹压溃军。退守乐平的大同总兵刘光才，也
出来除剿乱兵。”
“洋寇呢？洋寇攻到哪了？”
“还得不到洋寇的准信，只听说岑抚台在极力议和。”
“既已攻破东天门，人家能跟你议和？叫我看，洋寇不攻下太原，决不言和。
这一兵祸，那是逃不过了。”
“父亲大人，依我看，战与和，还各占一半。马军门的重兵，尚在晋中腹地驻
守着，洋寇也不敢轻易深入吧？”
“东天门也有重兵镇守，还不是说丢就丢了？不用多说了，这场劫难是天意，
别想逃过去。”
“父亲大人，既如此危急，那你也出去躲躲吧。由我与二哥、四弟留守，尽力
应对就是了。”
“老三，今日叫你来，就是向你交待后事的……”
三爷一听这话，慌忙跪下说：“父亲大人，时局真还未到那一步！即便大局崩
盘，太谷沦陷，我们也会伺候父亲平安出走的。”
康笏南停了停，说：“我哪也不去了。这场劫难非我不能承担，此为天意。
我已到这把年纪，本也该死了，但康家不能亡。所以，该出去避难的是你们。我留
下来，谁想要，就给他这条老命。你起来吧，这是天意。”
三爷不肯起来，说：“父亲大人，这不是将我们置于不孝之地了？”
康笏南说：“这是天意，你们救不了我的。你快起来，我给你看一样东西。”
说时，康笏南从袖中摸出一页信笺，递了过去。三爷也只好起来接住。展开看
时，上面只写着寥寥几行字，又都是“仪门假山”、“偏门隐壁”之类。什么意思，
看不出来。
康笏南低声说：“老三，这是我们康家德新堂的九处隐秘银窖。你要用心
记住！这九处银窖，也没有暗设许多机关，只是选的地界出人意料就是了。总共藏
了多少银锭，我说不清。只能告诉你，这些银两足够支撑康家遍布天下的生意。”
三爷这才意识到了这页薄笺的分量，默数了一下，是九处。三爷从小就知道家
资巨富，但到底有多富，直到他接手料理商事，也全然不知。现在，家资就全在这
页薄纸上了，只是银窖所在的确太出人意料，几乎都在明处……
康笏南问：“记住了没有？”
三爷忙说：“记住了。”
康笏南便说：“那你就点一根取灯，烧了它。”
三爷听说是这个意思，忙又看了一遍，才点了取灯，烧着了这页薄纸。
康笏南说：“这九处银窖，你永远只能记在心上，不能写在纸上。这是向
你交待的第一样。”
三爷忙答应：“我记住了。”
“第二样，这些银两永不能作为家产，由你们兄弟平分。这是祖上传下来、一
辈一辈积攒起来的商资老底。康家大富，全赖此活水源头，永不能将它分家析产！
你能应承吗？”
“永记父亲嘱托！”
“此为不能违背的祖训。”
“知道了，当永遵祖训。”
“第三样，这份商资在我手里没少一两，多了一倍。我一辈子都守一个规矩：
不拘商号赚回多少钱，都是分一半存进这银窖中，另一半作家中花销；赚不回钱，
就不花销。这规矩，我不想传给你，但这份老家底在你手里不能亏损太多。”
“我谨守父亲的规矩，赚二花一，不赚不花。”
“世事日艰，尤其当今朝廷太无能，我不敢寄厚望于你。我倾此一生，所增一
倍商资，总够你亏损了吧？祖上所遗老本，你们未损，我也就满意了。”
“父亲交到我手上的，我亦会不损一两，传给后人！”
“老三，你有此志，当然甚好。但遇此无能朝廷，你也得往坏处想。所以，我
交待你的第四样，就是也不能太心疼这老家底：商事上该赔则赔。祖上存下这一份
商资，既为将生意做大，也为生意做败时能赔得起。西帮生意能做大，就凭这一手
：赔得起，再大的亏累也能赔得起！不怕生意做败，就怕赔不起。赔不起，谁还再
理你？大败大赔而从容不窘，那是比大顺大赚还能惊世传名。”
“因大败大赔而惊世扬名？”
“因你赔得起，人家才更愿意跟你做生意！当然，不赔而成大事最好。西帮事
业历练至今，也渐入佳境，少有大闪失了。只是，遇了这太无能的朝廷，似也劫数
难逃。去岁以来，损失了多少！眼前大劫，由我抵命就是。但以后乱世，就得由你
们张罗了。生意上遭赔累不用怕，这些商资老底还不够你们赔吗？就是把我所增的
那一倍赔尽，也要赔一个惊天动地了。先赔一个惊天动地，再赚一个惊天动地，那
就可入佳境了。怕的是你们舍不得赔，希图死守了这一份巨资，吃香喝辣，坐享其
成！”
“父亲放心，我们不会如此不肖！”
“那我就交待清了。后世如何，全在你们了。”
“父亲大人，局面还并不似那么无可挽回！”
“你不用多说。眼下还有些小事，你替我检点一下吧。你们兄弟各门逃难走前，
不可将珍宝细软藏匿得太干净，宜多遗留一些。无论溃兵，还是洋寇，人家冲杀进
来，没有劫到多少值钱的东西，怒火上来，谁知道往哪发泄？明处的那两个日常使
唤的银窖，也要多留些银两，尤其要遗留些千两大锭。世间都知道西帮爱铸千两银
锭，劫者不搜寻出几锭来，哪能过得了瘾？孙大掌柜那里，你也过问一下，天成元
柜上也不可将存银全数密运出去，总得留下像样的几笔，供人家抢劫吧？什么都劫
不到，饶不了你。听明白了吧？”
“听明白了。”
“检点过这些事，你跟老四也避难去吧。你大哥、二哥他们，能劝走，也赶紧
叫他们走。这里的老家底，我给你们守着。但愿我舍了老命，能保全了家底。”
“父亲大人不走，我们也不会走的！”
“你们不走，是想叫康家败亡绝根吗？”
三爷虽不敢太违拗老太爷，但他哪里会走？本来与曹培德就有约，不能妄动；
现在老太爷又将康家未来托付给他，更不能临危逃走了。
他去劝大哥、二哥，他们也都不想走。大哥还是闭目静坐，不理外间世界。大
娘说，我们也年纪不小了，还怕什么？二爷日夜跟形意拳武师们守在一起，忙着操
练乡勇，计议降敌之策，正过瘾呢，哪会走？
四爷当然也不肯走，反倒劝三爷走。
劝不走，就先不走吧。反正外间的逃难风潮也减缓了。
可就在老太爷交待后事不久，外间局面又忽然生变：马玉昆派驻太谷的几营官
军，突然开拔而去。也并非进军东路，去迎击洋寇，却是移师南去了！由榆次开过
来的马部驻军，也跟着往南移师。
马军门统领的重兵，要撤离山西！
三爷听到这个消息，又惊出了一身冷汗：朝廷真要放弃晋省了？说不定是再次
中了洋寇议和的诡计！东天门之失，就是中了洋寇的诡计。说好了敌我齐退，结果
是我退敌进。官军前脚撤出关防，洋寇后脚就扑关而来。现在，你想叫洋寇退出晋
境，人家又故伎重演。马军门的官军一退，洋寇洋兵必定乘虚而来！
三爷不敢怠慢，立马去寻曹培德，商量对策。
曹培德倒不像三爷那样着急，说已经派人往祁县打听消息去了。叫他看，马玉
昆重兵撤出山西，说不定还是一种好兆。若军情危急，西安军机处能允许马军门撤
走？三爷依然疑心：一定是岑春煊急于议和，将马军门逼走了。马部重兵一撤，山
西必成洋寇天下！
曹培德也没太坚持，只说：“洋寇真来了，我们也只能杀猪宰羊迎接吧？”
三爷说：“我们杀猪宰羊倒不怕，就怕人家不吃这一套！”
曹培德说：“我看，再邀祁太平几家大户，速往省城拜见一回岑抚台。见
过岑大人，是和是战，和是如何和，战又如何战，也就清楚了。”
三爷说：“这倒是早该走的一步棋。岑春煊移任晋省抚台后，祁太平商界
还未贺拜过。
只是，今日的岑春煊好见不好见？“
曹培德问：“你是说见面的贺礼吗？”三爷说：“可不是呢！去年，岑
春煊只是两宫逃难时的前路粮台，写一张千两银票，孝敬上去，就很给我们面子了。
现在的岑春煊已今非昔比，该如何孝敬，谁能吃准？”
曹培德说：“叫我看，只要我们不觉寒酸，也就成了。岑春煊吧，又见过
多少银钱！乔家的大德恒在太原不是有位能干的小掌柜吗？该备多重的礼，托他张
罗就是了。该斟酌的，是再邀哪几家？”
三爷说：“不拘邀谁家，也得请乔家老太爷出面吧？你我都太年轻。”
曹培德说：“乔老太爷年长，人望也高，只是乔家并非祁县首户。乔老太
爷出面，平帮会不会响应，就难说了。我看，请祁县渠家出面，比乔家相宜。渠家
是祁帮首户，又有几家与平帮合股的字号。渠家出面，三帮都会响应。”
三爷说：“请渠家出面，那也得叫乔家去请。”
曹培德说：“那我们就再跑一趟乔家？”
三爷说：“跑乔家，我一人去吧。仁兄还得联络武林、官衙，继续操练乡
勇。官军撤了，乡勇再一散，民心更得浮动。”
曹培德就说：“那也好。只是辛苦三爷了。”
二位还未计议完，曹家派出打听消息的武师，已飞马赶回来了。带回的消息是
：马玉昆兵马已全军开拔，由祁县白圭入子洪口，经潞安、泽州，出山西绕道河南，
开赴直隶。传说朝廷有圣旨：和局将成，各国洋军要撤离，所以命马部官军赶赴直
隶，准备重新镇守京畿地界。所以，说走就走了。
和局将成，洋寇要撤离？真要是这样，那当然是好消息；可看眼前情形，谁又
敢相信？
三爷反正不敢相信，疑心是军机处怕开战衅，使了手段，将主战的马玉昆调出
了山西。曹培德也不大敢相信，只是以为：若调走马玉昆，能使三晋免于战事，也
成。但三爷说：
“就怕将山西拱手让给洋人，人家也不领情，该抢还是抢，该杀还是杀！”
曹培德就说：“马部兵马已走，就看洋寇动静了。眼下，攻入晋境的洋寇
到底推进到哪了？日前听知县老爷说，平定、盂县两地县令竟弃城逃亡，岑抚台已
发急谍严饬各县，再有弃城者，杀无赦。所以知县老爷说：既不叫弃城逃难，那就
打开城门，杀猪宰羊迎洋寇吧。”
三爷说：“朝廷弃京逃难走了，洋寇还不是将京城洗劫一过！杀猪宰羊迎
接，洋人就会客气？我不敢相信。车二师傅派出的探子，也传回消息说，寿阳、榆
次县衙已会集商绅大户，令预备迎接洋寇的礼品货物。乡人听说了，更惶恐出逃。
马玉昆这一走，祁太平一带的逃难风潮会不会再起？”
二位计议半天，觉得当务之急还是如何安定民心，对付洋寇，贺拜岑春煊倒可
缓一缓的。商界的巴结，哪能左右了岑春煊？他该议和还不是照样议和！
既不往祁县游说乔家渠家，三爷就赶去见车二师傅。
近日车二师傅一直住在城里的镖局。一见三爷来，就问：“三爷，来得这么快？”
三爷不明白是问什么，就说：“车师傅，快什么？”
车二师傅说：“康二爷才走，说去请你，转眼你就到了，还不快？”
三爷说：“我刚从北村曹家来，并未见家兄。有急事？”
车二师傅说：“那三爷来得正好，正有新探报传来！”
三爷忙问：“洋寇来犯？”
车二师傅一笑，说：“算是喜讯吧，不用那样慌。”
“喜讯？”“能算喜讯。”
的确能算喜讯：攻入晋境的德法洋军，已经撤回直隶的井陉、获鹿了，并未能
大举西进。
原来，三月初一，镇守东天门的刘光才总兵被迫撤兵时，怕故关、旧关及娘子
关的炮台成孤立之势，不能持久，就设了一计：密令这三处关防的守将，明里也做
撤退假象，暗里则将阵地潜藏隐蔽，备足粮弹存水。这样佯退实不退，为的是不招
敌方围困；洋寇若大意扑关，又能出其不意，迎头痛击。果然，德法洋军派过来
刺探军情的华人教民，听信传言中了计，把关防炮台守军也撤退的情报，带回去了。
初四夜半，法军扑故关，德军朝娘子关，分兵两路西进，企图越关入晋。因为
已经相信是空关，大队兵马径直往前开时，无论德军法军，都没有攻关打算。哪能
想到，大军都挤到关下了，忽然就遭到居高临下的重炮轰击！德法两军遭遇都一样，
死伤惨重，惊慌后撤。不同的是，德军从娘子关后退时，又走错了路，与从故关败
退下来的法军，迎面相撞。初四后半夜，正是黑得伸手不见五指的时候，惊慌撤退
的双方未及细辨，就以为遇到了清军的埋伏，于是仓皇开战。等明白过来，又伤亡
不少。洋寇连夜退回井陉，据说将跟随他们的教民，杀了不少。教民谎报军情，洋
人以为是有意的。
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