原狱(8)_周梅森

八

　　十八姐替玉骨儿擦去脸上的泪，缓和了一下口气，又说：“玉骨儿，你只要这样卖力地跟姐姐干下去，姐姐保证以后给你一条花船，让你挣大钱……”

　　玉骨儿这才止住了哭泣，睁大了泪眼：“真……真的？”

　　十八姐点点头：“真的，你现在吃苦受累跟姐姐一起干，就算个开国元勋了，姐姐自不会让你老这么干下去的。生意既是这么好，姐姐就得多弄些船，多弄些姑娘来了。”

　　玉骨儿那时心就野，不管十八姐的遐想，只咬定对自己的许诺不放：“姐姐，到时候你……你真会给我一条船么？你……你舍得么？”

　　十八姐其时已明明白白看到了桥头镇卖淫业的美好前景，搂着玉骨儿，很是神往地说：“姐姐咋就舍不得给你一条船呢？等你有一条花船时，姐姐也许会有十条二十条花船了，到那时，这三孔桥下到处都是姐姐的花船，到处都是！”

　　玉骨儿心里酸酸的，没有做声。

　　十八姐又说：“……为了那一天，咱姐妹俩今儿个就得硬下心来挣钱。不要怕，姐姐还没听说过哪个女人是硬被男人日死的哩……”

　　玉骨儿带着对十八姐最初的仇恨，牢牢记住了十八姐的这番话。后来，当玉骨儿最终搞垮十八姐，成了桥头镇所有花船的主人后常想，那一夜实际上已决定了她和桥头镇卖淫业的未来，那么多男人都没日死她，她不发达是没有道理的……

　　花船上的生意实在是好，十八姐赚了大钱，便不断地扩张，买船买姑娘。到得次年秋天，三孔桥头已泊下了十八姐的八条花船。其中一条专接有钱富客的大花船还是两层的楼船，是十八姐托人从扬州买来的。最早的那条小花船，十八姐没按自己的允诺送给玉骨儿，而是租给了玉骨儿，让玉骨儿独立门户。其实，十八姐连租都不想租，而是想让玉骨儿继续留在她手下为她挣钱，她提出租给玉骨儿，本意是想试一试玉骨儿的胆量。没想到，话一说出口，玉骨儿就应了，宁愿一天交一半的收入给她做花船的份金，也不愿在她手下干了。那当儿，十八姐本应在玉骨儿坚定而怨恨的眼光里窥出点什么，从而看到自己未来的危机。可十八姐陶醉于最初的成功中偏没看到，这就为自己后来的惨死埋下了祸根……

　　许多年过后，玉骨儿仍在想，同治七年她敢于在十八姐逼人的目光下独立门户，决不是基于一时的义愤和冲动。尽管对十八姐违背诺言，她恨得咬牙，可却不是她独立门户的主要动因。她独立门户的主要动因是钱，是那一把把“当五升”、“当百文”、“当银一两”的红红绿绿的石印工票和银票。她再也不能容忍这些代表财富的纸片只在自己这儿过下手，就全装进十八姐的口袋。她在心里暗暗算过一笔账：从在桥头镇第一夜开张到在十八姐的允诺下独立门户，她至少给十八姐净赚下了四条花船的银子，十八姐就算信守诺言送给她一条旧花船，她仍是吃了大亏的。为了日后不吃更大的亏，她就得从十八姐手下脱出来，早早替自己干。

　　十八姐人坏，可有些话说得不坏，比如：吃得苦中苦，方为人上人——为十八姐，她尚且吃得起那么多苦，为自己，再多一些苦她也能吃下去的。到得她真成了人上人那一天，她做的第一件事，就是要十八姐的好看！这老贱物不是说过么？没有哪个女人是被男人日死的，她就要让这老贱物被男人活活日死……

　　玉骨儿后来也想，她当时敢一个人一条船单干，还因着那时啥都好。

　　相对以后的时代来说，同治七年真可以算是桥头镇卖淫业的黄金时代了。花捐、花税根本没听说过，王大肚皮的帮党也还没开始收月规银。煤窑上的生意也旺，不论是白二先生的白家窑，还是王大爷的王家窑，李五爷的李家窑，都掘着浅表煤，日进斗金。每月逢五、逢十窑上放饷的日子，三孔桥下的八条花船能从日落晃到日出，晃得满河涟漪。

　　自然，赚大钱的还是十八姐，这老贱物既有接窑上粗客的小花船，又有专接雅客的大楼船。窑上章三爷、王大爷、李五爷，还有从漠河城里来的主儿，都是十八姐楼船上的常客。有时这些常客白天也过来，伴着琴瑟歌乐，搂着十八姐手下的俏姑娘们一起吃花酒。

　　每每看到十八姐的大楼船，于白日的睡梦中被楼船上的歌乐之声吵醒，玉骨儿就烦，就恨，就不止一次地想过，要把楼船凿沉到河湾里。坐在自己寒酸简陋的小船舱里，玉骨儿老盯着十八姐的楼船看，想着十八姐已是荣华富贵，再不会一夜接那么多粗客，而自己却仍一日复一日地苦着身子累着心，往往就会于不知不觉中落下满脸泪水……

　　在玉骨儿恨着楼船的时候，还有一个日后必将成为人物的无赖也恨着楼船。

　　这无赖就是到侉子坡闹过事的王大肚皮。

　　王大肚皮那当儿还不是人物，最大的能耐也就是试着欺负一下外地窑工和小花船上的姐妹。对十八姐的楼船和楼船上的爷，王大肚皮既恨又怕——怕还是超过恨的，那时，王大肚皮连到十八姐的楼船上闹事的胆量都还没生出来哩。

　　玉骨儿记得最清的一幅图画是，王大肚皮不论白日黑里，总爱懒懒地躺在桥西自家门前的竹躺椅上。肚皮是坦露着的，很圆，很亮，像似闪着永远抹不去的油光。大腿跷在二腿上，晃个不停。脚上的鞋是踩倒帮的，与其说是穿在脚上，不如说是挂在脚上。过往的行人谁不小心碰掉他的鞋，麻烦就来了。是花船上的姑娘，他就公然捏屁股，拧胸脯。是侉子坡或其它外籍窑工，他就招呼身边的无赖们一拥而上，扁人家一通，再翻遍人家的口袋。

　　玉骨儿和王大肚皮结下最初的缘份，就是同治七年的事。起因不是王大肚皮的无赖，倒是王大肚皮的义气。王大肚皮是在一个不眠的白日，以送茶为名，跳到玉骨儿船上来的。那日，王大肚皮抓着提梁大茶壶，倒了碗茶给玉骨儿，笑笑地挤到玉骨儿身边问：“玉骨儿，你是叫玉骨儿吧？”

　　玉骨儿懒懒地问：“你咋知道我的名？”

　　王大肚皮咧着大嘴笑：“这八条花船上的事，我啥不知道？我不但知道你叫玉骨儿，还知道你和十八姐那老×不是一回事！你敢甩了那老×自己干，哥我就真心服气你！”

　　玉骨儿又问：“那你想干啥？”

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