心狱(7)_周梅森

七

　　袁季直说：“那好，那好，你们打，我走。”又解释了下：“我是奉静园里的命令来给刘师长送封信的，马上就走。”

　　南如琳又不冷不热说了句：“看着三缺一，你就好意思走么？”

　　袁季直笑道：“我走了不好意思，坐下打更不好意思，我口袋里一个子儿都没有。”

　　南如琳脱口道：“我借五十给你。”

　　袁季直连连点头，“那好，那好，既有十太太这大财主顶着，我便打。”

　　袁季直送完信后坐下来，南如琳却后悔了：这袁季直上次借她五十没还，而且连提都不提，她竟又借给他五十，真没道理。再想想，自己对袁季直的态度也没道理，心里喜他，可一开口竟都是冷言冷语，只怕是借了钱给他，也落不到好报答的。他说请她去听戏，也不知是真是假——十有八九怕是假的。昨天关麻子又被郝老头子枪毙了，袁季直就是原先想请，现在必也不敢了。这号面团儿一般的男人如今多的是，倒是那关麻子还有点男人的味，丑虽丑点，却有胆量。又想，没准袁季直也是有胆量的，这小袁有郝宝川做靠山……

　　这么胡思乱想着，浑身的肉便痒了，一颗心绷得紧紧的，就觉着自己真和袁季直好上了似的。甩出一张无用的废牌——也不知是六条还是九条，抬头去看袁季直，正撞上袁季直射过来的目光。南如琳心中发怯，马上又垂下头，看面前的牌。牌不错，清一色吊六饼。正想着那张六饼在哪里，轮到袁季直出牌，六饼竟打出来了。南如琳一把赢了二十整。

　　对袁季直的好感又深了一层，总觉着那张六饼打得有情有义，嘴上却不敢说。洗牌时只淡淡道：“我算准六饼老袁早晚要出，却不料刚听牌这人就打出了。”

　　袁季直说：“我做条子，也听牌了，不打总不是办法。”

　　刘安杰的二太太教训道：“这六饼本不该打——十太太不换牌便不打，就是听了牌，也要对大家负责任的。”

　　袁季直笑道：“我对你们大家负责任，只怕你们大家对我就不负责任了，我输了总要我掏腰包……”

　　这边说着，袁季直的一只脚竟伸了过来，极准确地在南如琳穿着洋丝袜的脚背上轻轻踩了一下，把那张六饼的情义在桌下告知了南如琳。

　　南如琳一点没觉意外，先静静地让袁季直踩，后就将脚抽了，反过来用脚后跟狠狠去踩袁季直——不是一下子就狠，却是一点点地使狠，踩得袁季直皱着好看的眉梢直咧嘴。

　　南如琳看到袁季直的样子觉得好笑，绷着脸说：“老袁真是输不起，出了一次冲就苦起了脸，我们是不要看的。”

　　袁季直道：“我那是胃疼……”

　　这日牌打得很顺手，总共八圈，南如琳赢了二百三十五，其他三家都输。袁季直最惨，输了一百二，借南如琳的五十输完了，又欠下七十块的新账。南如琳记得清楚：袁季直欠她总计是一百七十整，可袁季直偏不提欠账的事，只说真是胃疼了，要回去歇着。

　　临走，袁季直趁刘家的两个太太出去方便，轻轻对南如琳说了句：“我请你去听戏，你真去么？”

　　南如琳却怕了，装作没听见。

　　袁季直又说了句：“我不骗你，是真的，你去么？”

　　南如琳这才惊惶地点了下头，点完之后又后悔，怕这番轻薄惹出杀身之祸，嘴里轻轻吐出个“不”字——袁季直偏没听到，“不”字从口中吐出时，袁季直已风度翩翩地出了门，且在门外向她招了招手，招手时手没动，只手指在动，很柔情的样子。

　　吃饭时已是一点多钟了，刘安杰请她和郝老将军吃螃蟹，喝老陈酒。南如琳见郝老将军并不反对，又因着牌场和情场的双重收获，便喝了一些，还拖着刘安杰的两个太太也喝了些。

　　南如琳和刘安杰的两个太太喝得融洽，郝老将军和刘安杰也喝得融洽。两个带兵的大人物，相互敬着酒，又相互恭维着，接着他们一上午仍没谈完的话题继续谈着，脸孔都是极诚挚的。

　　刘安杰说：“我发和平通电实是无奈，这一点老长官能理解才好。对郝宝川我怎能不防呢？您老长官说得不错，郝宝川这小子连你这当叔的都卖，日后能不卖我？可我也真是没办法，三个县的绅耆代表跪在我面前哪，我还能再打下去么？”

　　郝老将军说：“我不是怪你，你不打自有你的难处，我知道。再说，和平总是好事嘛。要说想和平，我这老头子是最想和平的。可小郝和吕定邦不听我的军令、政令，占着江北那么大片地盘，鱼肉百姓，闹得个天怒人怨，我不拔了他们行么？咱一省父老能答应？正是为了和平，为了本省的长治久安，我才不得不违心而战呀！刘师长，说句心里话，我现在是老而无用，却又不能不勉力为之。我不为之，咱一省几千万民众还有啥指望呢？”

　　南如琳被酒冲得耳热，听得这话心里便想：是没啥指望，只要这郝老头子一天不死，一省几千万民众就没个指望。这念头闪过之后，南如琳自己都吃了一惊：她咋也想郝老头子死？是不是因着要和袁季直好，就想谋害亲夫？

　　这一来便很怕，看郝老将军的目光都怯怯的。

　　郝老将军却不看她，只拿眼定定地瞅着刘安杰。

　　刘安杰在叹苦经：“要打下去也难，百姓反对不说，我那个新二师枪弹也缺，一杆枪配不到三发子弹，你说咋打？”

　　郝老将军道：“这咱不说定了么？你只要拿下鄣歧县城，一切我都想法给你补足。”

　　刘安杰说：“怕是到不了鄣歧城下，我就被郝宝川吃掉了……”

　　郝老将军道：“那就没办法了。我在日本订的枪弹都还没到货，屙也屙不出来。我只能下野了，你们爱咋搞咋搞吧！”

　　刘安杰忙说：“老长官，我可没有逼你下野的意思！”

　　郝老将军连连叹气道：“你们能让我下野倒好了，不让我下野，便是把我放在火上烤。还有北京的段合肥、吴子玉也都烤我，我几次请辞，他们总是不许，就连关外的张大帅都不许我辞，说是我老郝要辞，他们就总辞……”

　　这话莫说刘安杰，就连南如琳都不信。

　　郝老将军却继续说：“日前张大帅还有电报给我，要保我去北京做个总长，我是推了。我一个省都弄不好，何颜进得京师？”

　　刘安杰大约知道郝老将军是在吹牛，可偏不捅破，还很真诚地说：“老长官真要去做总长最好，兄弟我便追随老长官，也到北京长长见识。”

　　郝老将军手一摆不提总长的事了，极突然地道：“真打不下去就退吧，啊？退到江南休整，我把三师调上去。”

　　刘安杰愣了：“这……这事容我再想想……”

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