心狱(6)_周梅森

六

　　§第四章

　　随郝老将军和若干副官随从出门时，笼在一街上的雾已经散去，白生生的阳光映照着同仁里湿漉漉的屋脊和地面。地面像被水洗过似的，阳光照上去清亮如镜，南如琳能影影绰绰看到自己的身影。节令已过秋分，道路两旁的梧桐树大都变得光秃秃的，一些残叶正悄然落下。南如琳在心里默默数着落下的叶片数目，禁不住就有了凄凉的感觉。

　　却不敢把那份凄凉露在脸面上，昨晚已犯了龙颜，今日再吊着脸必是自找苦吃。郝柯氏早想让她尝尝家法了，不是因着秀娟闯下的弥天大祸，只怕今日已在饿饭了。于是，便笑，便温柔，似乎于秋日的同仁卫拥着郝老将军，就像春日里拥着温暖的太阳。

　　同仁里是省城里出名的官街，早年住总督，住巡抚，如今住督军、督办、各路军阀和几大列强的领事馆。说这里是本省政治和军事的中心是决不过分的。辛亥年后，省境内的每一次大战都是在这条官街上谋划的，有两次还有列强的领事参与。可无论外面打得如何热闹，这条官街上总是静静的，决不受战事的滋扰。南如琳听郝老将军亲口说过，那是早年立过约的：本省没有租界，军阀们为各自的退路计，才把官街立为永久的中立区和军事禁区，无论谁当政，都不得引兵涌入这条街上抓人杀人。因此，外面这个军和那个军正打着，这里分属两军的家眷仍时有来往。刘安杰和郝老将军面和心不和已有好久，南如琳影影绰绰是知道的，仍是去打牌，并不怕郝老将军怪她通敌——郝老将军不怕南如琳或其他任何太太通敌，只怕她们勾搭上不三不四的人，生上外心。

　　走在官街上，触景动情，南如琳真就生了外心，老想昨日在街上被袁季直护着的那一幕，袁季直的笑脸便在面前飘，头膏的香气沁人心脾。又想到被袁季直借去的那五十块钱，心疼仍是心疼，只是不打算再讨了。还决定，若是那袁季直真和她好，她就是再时常倒贴些个给他也是情愿的——袁季直不是关麻子，又俊气又年轻，为他值得拼上一回命。

　　路途很短，从同仁里八十八号的郝公馆到十三号的刘公馆，不过二百余米。到得大门口，刘安杰主仆人等已在门口迎了。刘安杰没穿军服，着便装，上身是一件小袖皮马褂，戴一顶灰呢礼帽，躬着腰，拱着手，极是恭敬地将郝老将军和南如琳迎入客厅。

　　在客厅里一坐下，刘安杰便说：“老长官，您老人家该不是要折小弟我的阳寿吧？我原说今个过去看您老和十太太，可章副官长偏打了电话来，说你们要过来看我，硬搞了我个措手不及。”

　　郝老将军笑道：“也不是专为看你，你有啥好看的？是十太太闹着要打牌，我呢，应了她，却又不能坏了家里的规矩，就带到你这来了……”

　　南如琳便也作样道：“可不是么！你们这老长官说话总不算数，上次回来就说要打牌，推到今天也没打，我就不高兴了。”

　　郝老将军又说：“我这人哪，平生有两怕，一怕太太，二怕部下。你刘师长是知道的，太太们不好服侍哩，闹不好她就把你往床下踹，才不管你是督军还是督办呢！部下也不好弄，今日他是你部下，突然不知哪一天他就不是你的部下了，就会发个通电，让你不知是在云里还是在雾里。”

　　南如琳知道郝老将军是在刺刘安杰。

　　刘安杰脸皮也厚——至少是和郝老将军的脸皮一样厚。郝老将军昨日才杀了秀娟，今日竟装出一副受气包的模样，让人听了直犯恶心。刘安杰更干脆装作没听到郝老将军后半截话，只道：“十太太要打牌好办，让我两个太太陪打便是。”愣了一下，又问：“老长官打不打？”

　　郝老将军道：“我就算了，我和你老弟扯扯，回头便在你这儿吃蟹。听说你从江北拖了一车蟹回来，是不是？”

　　刘安杰笑道：“老长官消息真是快。”

　　郝老将军哼了声：“我还知道你昨夜和小郝的代表先吃了一篓……”

　　刘安杰不愿把话题扯到小郝身上，连连招呼自己两个太太陪南如琳打牌。

　　郝老将军却不依不饶：“小郝居心叵测哪……”

　　后来郝老将军和刘安杰师长谈了些什么，南如琳就不知道了。南如琳随刘安杰的两个太太到东院牌房打牌去了。

　　到牌房坐下，已哗哗洗起牌了，南如琳才想到，近来老输，身上已没钱，就装作出去解手，找到客厅门外的章副官长，要他找老头子要钱。章副官长倒大方，取了张五十块的大票和几张一块的小票给她，她没要，一来怕日后要还，二来也嫌少，执意要章副官长去找老头子要。章副官长知道南如琳的心事，打这牌是为交际，老头子非掏腰包不可，便去了，要了四张五十的大钞，悄悄到牌房塞给了南如琳。

　　二百块钱攥在手上，南如琳的情绪好多了，和刘安杰的两个太太谈笑着，还和陪打的刘安杰的副官白先生扯起了郝家大少爷。南如琳知道郝家有个爱生事的大少爷，只是自己进门晚，大少爷又早离了家，从未见过。白副官说他是见过的，吃粮前还和大少爷一起在城北龙王庙的老龙王头上撒过尿。白副官极是称道大少爷的胆识，认定郝氏门里只这大少爷最有出息，戏言说南如琳当初不该跟郝老头子，倒是该跟大少爷才对。南如琳便骂白副官该死，又说郝老头子和家里人都骂这大少爷是杀材。

　　那当儿，南如琳可不知道大少爷日后还要回来，且会闹出那许多风雨，也就没把这话题当回事，说过也就忘了。

　　打着牌，说着闲话。正玩得高兴，一个兵过来了，悄悄俯在白副官耳边说了几句什么，白副官坐不住了，说是有事，要走。南如琳和刘家的两个太太都不好留，只得眼睁睁地看着他走了。

　　也是巧，正为缺的那条腿犯愁时，袁季直竟晃晃进来了。进门一见南如琳，吃了一惊，闪身关上门说：“哎哟，十太太，你真是胆大，郝老将军回来了，你还敢出来打牌！”

　　刘安杰的大太太说：“小袁，你真是少见多怪！今日这牌还就是郝老将军陪着人家十太太来打的呢！”

　　袁季直不信，问南如琳：“当真？”

　　南如琳道：“我说过的，我们老爷不是阎王爷。”

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