喧嚣的旷野(8)_周梅森

八

　　“在！在！小的在！”

　　“究竟是怎么回事，给我从实道来！”

　　“是！是！”

　　刘小七不傻，眼皮子一挤，稍微愣了一下，便滔滔不绝地信口胡说道：“昨夜三更光景，小的我正在工地巡视，忽闻一阵杂乱的马蹄声，以为是总办纪老爷来了——纪老爷前日捎过信来，说是近日要押着头一批机器到工地，便准备去迎接。不料，我迎上去一看，却不是纪老爷的车队，而是二十余匹高头大马，马上的人个个持着刀棍，十分凶狠，我情知大事不妙，吩咐手下的窑伕持械抵御……”

　　“究竟是多少人？”

　　“回老爷的话，小的我没来得及数，老爷，您想想，那阵子，咂……那阵子……反正总有二、三十号人吧！”

　　“说下去！”

　　刘小七简直是眉飞色舞了，仿佛打了大胜仗的英雄一般，越说越有劲：“为首的一个贼汉子身高体阔，约摸四十余岁的样子，方脸大眼，没戴面纱，左侧脖子上分明有一道刀痕。小的我一眼认定：那贼是官府缉拿的钦犯吴大龙！”

　　“你……你认准了么？！”

　　“老爷，这能认不准么？！告示中有那贼的画像，错了老爷您抠我的眼！”

　　“嗯！”

　　“小的我大喝一声：‘拿住吴大龙！’便掂着快枪扑将过去。几个贼汉子见小的我来势凶猛，便一古脑地拥了过来，我搂枪就打，不料，却是一颗臭子儿，就在小的我换子儿的工夫，后面一个匪贼砸了小的我一棍……下面的事我就不知道了。”

　　刘小七觉得有必要展览一下自己脑袋上的破洞，以证实自己的英勇无畏，遂把辫子撩了撩，将身子转将过来：“老爷，您看，小的我……”

　　“不必看了！走！随老爷我一起到工地去！”

　　“是！是！”

　　在工地点验的结果证明：这是一次极其成功的行动，大洋井几乎被炸塌的土全部填平了，大洋井附近的茅屋、草棚全被掀得七零八落，仿佛刚刚闹过一场地震似的。许多窑伕的尸体也被掀起的土石埋住了。

　　知县大人心里明白，这决不是一般的械斗、暗算，确系极有经验的匪贼所为，仅此一点便可证明，吴大龙一伙确乎窜入了青泉地面。然而，吴大龙为何偏偏要和官窑局过不去呢？他为啥不抢村寨，偏偏要洗劫这座大窑工地？这实在有点不可思议！

　　彭知县挂名官窑局会办，便得尽点会办之责，更何况又是一县父母，对地面上发生的这一大案不理不睬，无论如何是说不过去的。

　　彭知县得生法儿破案哩！

　　首先想到了开小窑的饥民们。会不会是那帮走投无路的穷小子干的？！妈的，他们开窑，官窑局也开窑，这便犯冲哩！他们假借吴大龙之名，干掉官窑，于情理上也是说得通的。自然喽，象楚保义这样的大窑主也会插上一手。如果真这样，事情就更复杂了……

　　这案子不好办。

　　不就在上个月么？县西孙集孙老八扯旗造反，闹了个沸反盈天，他彭心斋费了吃奶的劲，才将乱子平息下来。不曾想，刚刚平息没几天，地面上又出了这等事，叫他如何向上面交待？！自然，他可以查，可以抓，可这却犯着众怒哩！不要说那些饥民百姓，民窑窑主，就是地面上的乡绅富豪也不会支持他！这年头，对这帮饥民，躲都躲不及，谁还敢惹火烧身？！再说，人家干掉的是外来的官窑，又不是你彭心斋的县大衙；人家干在暗处，又没干在明处；人家给你知县大老爷留下了一条退路，你咋还这么死心眼呢？

　　得换个破案的路子！

　　路子一换，这案子也就没啥可破的了：案犯明明白白摆在那里，不就是那个吴大龙么？只是抓不着罢了！朝廷、巡抚衙门都抓不着，为何他彭心斋非要抓着？！得，写一纸公文，禀报给省里的巡抚衙门吧！又一揣摸，揣摸出了证人对此案的重要意义。是的，只要有几个人一口证死：罪魁祸首是钦犯吴大龙，他的责任便减去了大半。由此看来，仅仅一个刘小七作证还不够，得再找几个乡民百姓证实一下。

　　这是小问题，知县大人办得多了。

　　有了这么一个稳妥的办案方针，知县大人镇定下来了，开始考虑料理后事的问题。他挂名为官窑局会办，他的义务仅仅是将此事通知纪湘南而已。大洋井炸了也没啥了不得的，另选个地方再挖一座就是了！

　　得，这案子算办完了。

　　知县大人郑重其事地在工地上认真检验了一番，随手在地头掐了两朵淡黄的野花，凑在塌鼻子上嗅着，极其威严地吩咐道：“就这样了！打道回府吧！”

　　躬腰要往轿子里钻，头刚伸进轿子，又突然缩了回来：

　　“总办纪老爷这会儿在哪里？”

　　刘小七道：“到清江浦押运机器去了，眼下大概已进了青泉地界。”

　　“派人跑一趟，请他速到县里来一下！”

　　“是！小的马上就去！”

　　知县大人打量了刘小七一眼：

　　“罢了，你甭去了，换个人吧！”

　　刘小七认为知县大人怜悯他脑袋上的破洞，受了点感动，愈发起劲地道：“老爷，我还行，能撑住哩！”

　　知县大人脸孔儿一板：“少罗嗦！你跟我去县衙写供画押！”

　　刘小七的脸一下子吓得苍白：“老爷，钦犯吴大龙抢劫，与小的无涉，小的……小的……”

　　“再多话，老爷我掌你的臭嘴！”

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