喧嚣的旷野(5)_周梅森

五

　　楚大爷是个中等身材的汉子，脸孔狭长，和身体有点不成比例，皮肤黑里透红，充满生命的活力。他不爱笑，可笑起来却很好看，眼睛眯成两道凸凸的肉弧，厚厚的眼皮便把黑白分明的眼球全遮住了，肉乎乎的鼻子会不由自主地颤动起来，嘴里露出两排洁白整齐的牙齿，生满短须的两腮竟也能现出两个浅浅的酒窝。然而，他的脸只要一沉，脸颊上的肉便横了过来，人们会觉着周围八百里都阴了天。

　　楚大爷阴沉着脸在沉思。

　　吴大龙提醒的有道理，他是得再过细地想一想。他不是傻瓜，他也有思想哩！他思想的核心是发财，而发财总和冒险紧紧联在一起，他敢冒险，只是在决定一个重大行动之前，要慎而再慎。他得估量一下对方的力量，设想一下一脚踏下去之后，可能产生的后果，以及应急的措施。

　　去年，直隶候补知县纪湘南打着李鸿章的招牌，在青泉县境创办官窑局之后，地方民窑面临着灭顶的危机，楚大爷和一些窑主们惴惴不安，无不担心大洋井的建立会断绝小窑的后路。他们惧怕的不是纪湘南挖窑，而是洋机器，如果纪湘南也象他们一样用牛皮包打水，用秫秸垛、木头接顶，挖挖小窑，他们也决不会拼死反对。普天之下莫非王土，万岁爷恩准那个纪湘南在此开窑，他们不乐意也得容忍。可纪湘南偏偏要挖大洋井，这大洋井使用洋机器，洋机器端的厉害，据说是法捷费省，一日而得数十日之功，一人而兼数百人之用，日产煤炭能多达千余担，这还了得！青泉县地下该有多少煤？这么一来，青泉地下的煤不出三、五年准得被这大洋井吃完，他们岂不要喝西北风？

　　于是乎，便抵制，便反抗，窑主们联成一气，四下活动，八方串通，打出了反对官窑局的旗号，声称：青泉地下之所藏，为青泉人所有，青泉人断然不可卖一亩一分地给官窑局！有骨气的青泉人宁可饿死，也不可为官窑局干活！然而，这并没能阻止住官窑局在这块土地上扎根，青泉知县衙门一纸文书，便宣告了他们的破产。知县彭心斋老爷沐浴着浩荡皇恩，谁敢得罪他？谁敢抵制支撑着大清朝廷的李鸿章？！

　　眼下却不同了，一场百年不遇的旱灾，凭空造出了十数万疯狂的饥民。十数万饥民无路可走，被迫以开窑为生，不管官窑局愿意不愿意，它都成了饥民百姓仇视的对象，操他妈的，它和百姓争食么！如今，反对官窑局的力量是极其强大的，铲除官窑局的呼声是日高一日的。不久前，窥伺着官窑局的小窑窑主们就纷纷找到楚大爷门下，恳请楚大爷为民除害，敲掉大洋井。他们提出的计划是这样的：先炸掉已挖了十八、九丈深的大洋井，而后，各家窑主在距大洋井最近的地方开挖小窑，同时挖掘大洋井周围的煤炭（反正没有律例规定么！官田地面上姓官，地下可不姓官），地下的煤挖空后，地表要大面积陷落，大洋井便被陷落区包围了，它要走出这个包围圈，另筹官田，另辟新井，至少又得耗费一年的时间。而在这宝贵的一年里，许多窑主们又能大捞一笔了！

　　楚大爷承认，这是一个绝好的计划，几乎可以说是天衣无缝。他觉得可以干，只不过需要谈谈条件，做生意么，总得求个公道，支出的和得到的应该平衡。

　　昨日，终于达成了协议：各小窑窑主每家提供二成窑规银给楚大爷。楚大爷担负起了端掉大洋井的神圣职责。

　　“老弟，大爷我一切都考虑过了，我不担心什么屌的后果，只担心你老弟有没有这个胆量！”

　　楚大爷歪起脑袋定定地瞅着吴大龙。

　　吴大龙不好后退了，硬着头皮道：“我？我没说的，听大爷你吩咐！”

　　“好！”

　　楚大爷道：“这事挺简单：明个夜里，你带着手下的弟兄把大洋井抄了，除了干活的家伙，别的甭带，火药大洋井工地现成的，就在西边排水沟旁的窝子里。到时候有人给你们带路。我已替你们备好了十五匹快马。不过——”

　　楚大爷停了一下，放慢了讲话速度：

　　“不过嘛，这一次大爷我要使使你老弟的赫赫威名！我要你打出你吴大龙的旗号！”

　　吴大龙怔了一下，支支吾吾道：“这……这……”

　　“怎么？害怕了？”

　　“不！不！这……这事么，我得想想！”

　　“好吧，想想吧！我以为打出旗号，对你老弟来讲是无所谓的！你不已是在逃的钦犯了么？大清朝廷不已把你打入十八层地狱了么？人，是不能死上两回的，你干一次是那个罪，干十次还是那个罪！而你只要答应打出你吴大龙的旗号干，大爷我出五百两银子，这是一桩非常公平的买卖，彼此都不吃亏。你想想吧！”

　　楚大爷的声调极温和、极亲切、极有感情，仿佛一个慈祥的长辈在劝导一个走上邪路的孩子改邪归正呢！

　　愣了半天，吴大龙反问道：“大爷的意思是不是说，闹出乱子后，你就不管了？窑上就不留我们了？”

　　楚大爷意味深长地摇了摇脑袋，以一种坚定果决的语气道：“不会的。这怎么能呢？！大爷我是那种不忠不义的人么？！如果如此不忠不义，大爷我何以混出今天这份地面！”

　　吴大龙似乎还不放心，又大胆地问了一句：“出事之后，官府搜捕紧急，大爷不会把我们卖了吧？”

　　楚大爷火了，认认真真地火了，脸上的肌肉横了过来，两只小眼睛放射出一股阴冷瘆人的光亮：“既然这样，那就算了！我早就说过，这是一笔买卖，买卖不成仁义在，刚才，你权当我放屁！”

　　这就是楚大爷的气派。他决定了的事情，是不准任何人怀疑的；他安排的事情，是不能讨价还价的。大爷觉得，这不仅仅是个面子问题，也是一个气魄问题，干一番大事情，必得有一种不同凡响的气魄。

　　楚大爷的气魄把吴大龙震住了。

　　吴大龙慌忙改口：“大爷，您看，您看，这是咋说的？我没说不干嘛！我干！大爷，您瞧着好了，明个夜里我姓吴的不把大洋窑送上西天，便再不来见您！”

　　一笔买卖终于做成了。

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