天下大势(15)_周梅森

一五

　　钱管带这才道，“老舅，你心里大概已有数了：我的真主张是坐山观景，看着匪们去打江标统。江标统如或抗打，匪们从城南老炮台攻不入，省上的援兵又到了，我就打城下的匪；倘或江标统不抗打，城被破了，我就开了城门顺应革命大势。”

　　毕洪恩沉吟了一会儿，点点头，“嗯，好，这很好，你倒是出息了。只是，你不打城下的匪，匪们打你咋办呢？”

　　钱管带道，“我咋着也不能让他们打我。这就得把火往江标统那引了，让那老王八蛋去好好吃点教训！我已从城墙上放下了两个弟兄去和他们谈了，只说保持中立，让他们集中火力去打绿营。”

　　毕洪恩没再说什么，默默下了老北门城头，回了知府衙门。

　　知府衙门那偏吃了城中革命党暗杀队的炸弹。据守护衙门的兵勇和衙役说，就在十数分钟前，新学堂的一伙男女学生从府前街过，走到衙门，突然就攥着炸弹往大门里冲。守在口的兵勇一看不好，当场开了枪，打死了一个女学生，打伤了三个男学生。其中一受伤的男学生十分凶悍，肚子上吃了一枪，浑身是血，仍把手中的炸弹扔进了衙门里，炸塌了半边门楼，还炸死了两个兵勇。毕洪恩看到，知府衙门前已是一片狼藉，门楼石阶上落着一滩滩稠红的血，尚未凝结，女学生和两个巡防队兵勇的尸体都还在地下躺着，四处散落着从炸飞的门楼上倒下来的碎砖烂瓦，空气中仍能嗅到浓烈的硝磺味。毕洪恩已定下来的心又收紧了，铁青着脸问，“那帮学生现在在哪里？”

　　“一阵乱枪把他们驱散了，三个伤的没跑了，已带到签押房，等大人去审。”

　　毕洪恩本能地想下一个杀的命令，可话到嘴边又止住了：这帮学生不是匪，却是革命党的暗杀队，杀了他们，只怕起事一成功，自己就不能见容于新政了。遂心事重重去签押房见那三个受伤的男学生，没问没审，啥话没说，只吩咐手下的人去请医治红伤的先生，给三个男学生包扎伤口。医伤先生来了，给学生们包完了伤，毕洪恩才叹着气对三个学生道，“你们年纪轻轻，别的不学，偏学着往官府衙门扔炸弹，这有啥好？”

　　一个人高马大的学生说，“我们扔炸弹正是当今最好的事情，至少比你们做满人的奴才要好！就算我们死了，也是光复祖国的英雄！而你的末日跟着也就到了！”

　　另一个瘦瘦小小的学生也说，“姓毕的，你得认清天下大势！现在四路民军已兵临新洪城下，省城革命党和新军刘协统也在昨日夜里举了事。”

　　毕洪恩这才知道省城也出了乱子，忙问，“这么说，你们和省城的革命党也有联络喽？是不是省城革命党派来的呀？”

　　学生们却再不说什么了，只对毕洪恩怒目而视。毕洪恩无法再问下去，更不好对这三个学生说出自己心里的主张，便做出舀笑脸，对学生们说，“国家的事你们不懂，也容不得你们这样乱来的。我念你们年幼无知，不办你们，你们现在先在我这儿待几天，待得事态平息，我就让你们的父母领你们回去。”

　　嗣后，毕洪恩整个上午都在想省城的起事，算定省城独立是迟早的事。想来想去，就入了魔，竟在沐浴着浩荡皇恩的知府衙门里，于精神上先降了乱匪，且捻着下巴上的几根黄胡须一遍遍打着腹稿，做起很实际的迎匪的心理准备了……

　　攻打绿营老炮台的是霞姑和白天河的两路人马，战事激烈异常，铁炮和云梯都用上了，还使炸药包炸过城墙，仍是无济于事。江标统的绿营凭藉坚固的城堡，和众多的连珠枪三番五次把逼上了城墙的弟兄打了回去。天放亮时，伤亡弟兄已不下百十口子，第三路司令白天河也壮烈殉难。南门打得这般猛烈，西门和老北门却听不到动静，这就让霞姑起了疑。打西门的是一帮子会党、民团，和霞姑他们打的是同一面旗，却不是一路人，耍点滑不怪；打老北门的是李双印西二路的弟兄，这李二爷也不打便怪了。况且，北门守城的是巡防营，巡防营里还有自己的内线，打起来本比南门这边要容易。

　　红了眼的霞姑派了两个弟兄分别到西门和老北门传令，要联庄会和李二爷都打起来，对南门形成呼应。两个传令的弟兄回来说，守西门和老北门的巡防营已表明了态度，答应中立，道是李二爷还问：要不要把西二路的八百号弟兄拉到南门来，助霞姑奶奶打南门的老炮台？霞姑一听就气了，挥着手中的枪骂，“李双印是个混账糊涂虫！两军对垒，中立何存？！巡防营中立是假，一枪不放就守牢了城门才是真！传我的话：让李双印盯着老北门打！死打！”

　　过了半个时辰，传令的弟兄又飞马回来了，说是李二爷已坐着吊筐上了老北门的城头，和钱管带去谈了判。霞姑傻了眼，顾不得面前的第四轮攻城，拉马要去老北门。跃上马，无意之中看到了正无所事事的边义夫，才又想到派边义夫替代自己去老北门督战。

　　边义夫那当儿一腔革命热血滚沸着，却无事可做——不是他不想做，而是霞姑瞧他不起，给他挂个总联络的空名，啥事也不让他做，只好举着一只破旧的黄铜单管望远镜，和王三顺一起倚马观战。那战也观得不甚痛快。王三顺贼眼眈眈，老想图谋他手上的望远镜，还试着和他闹平等，公然地提出：这望远镜应该一人看一会儿，不能光他边义夫一人老看。边义夫很气，说，“你看什么看？你又不懂攻城的事！”

　　王三顺说，“你就懂么？你要是懂，咋不去攻城？！光在这儿看？”

　　边义夫说，“我就是不懂，也是总联络！我若不看清楚，咋着联络呀？”

　　王三顺仍是不服，“现在都打成这样了，还联络一个屁！别拾个鸡毛当令箭，人家霞姑奶奶给你个总联络的名份，也只是哄你玩！”

　　边义夫恼透了，正要发上一通老爷兼总联络的脾气，霞姑却已策马过来了，甩手一马鞭，打落了边义夫手上的单管望远镜，勒着前蹄高举，嘶鸣不止的红鬃马，对边义夫道，“边哥，你鸡巴的不是想带兵么？快给我上马到老北门去，临时指挥李双印的西二路，带着弟兄们攻城！”

　　边义夫极是愕然，仰着脸问霞姑，“我去了，那……那李二爷干啥？”

　　霞姑没好气地道，“李二爷死了！”

　　边义夫便奇怪，“老北门还没接上火，李二爷咋就会死了？”

　　霞姑一点解释的耐心都没有，“你去不去？你不去我就亲自去了！”

　　边义夫忙说，“霞妹，你别急，我去，我立马去！”

　　霞姑手中的马鞭杆往王三顺头上一指，“还有你，也随我边哥去！”

　　王三顺原以为没他的事，已悄然从地下拾起了望远镜，正做着独享那只望远镜的好梦，这一听说要他也去，当即长了脸。却也不能说不去，王三顺当下便应了。边义夫和王三顺上马时，霞姑又交待了一下，“你们一过去就得让老北门动起来！”

　　边义夫说，“霞妹，你放心，我去了，那边就会动的！”

　　想到要指挥一路人马了，手上却还没有武器，便又说，“有家伙么，快给我一把！要不镇不住人呢！”

　　霞姑骑在马上四处一看，见一个拿着洋刀的弟兄离得最近，就把那弟兄的洋刀要了过来，连刀带鞘一起抛给了边义夫。边义夫握刀在手，仍是不满足——他已看中了霞姑手上的毛瑟快枪，可霞姑不说给，他也就不好强要，稍一踌蹰，带着些许遗憾和王三顺一起纵马走了。

　　一路奔老北门去了，边义夫仍未多用心思去想如何攻城，却老想自己即将显示出来的威风。只离了南门没多远，就让王三顺和他一起下了马，帮他一道整理身上的威风。洋刀带鞘，须得挎上的，只是该挎在左边，还是该挎在右边弄不清。却还不敢直接去问王三顺，一问便显得自己浅薄了，不问，又怕挎错了方向，吃李二爷手下的众弟兄耻笑。边义夫便说，“三顺，现在，我倒要考你一考了：你看爷这洋刀该挎左，还是该挎右呀？”

　　王三顺想都没想便说，“边爷，这还用考？挎右！”

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