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| 七二 |
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柏钦若从众人的呼喊声中才知道，原来面前的汉子竟是乱民的首领阮大成！ 这阮大成端的厉害。他已看出了些名堂，显然是想暂且留下陈荣君的狗头，扩大乱势。 果然，阮大成发难了：“你姓柏的急急忙忙砍了这条老狗，怕是要瞒下什么隐情吧？说不准那六万两赈银之中，你也贪了两万吧？” 柏钦若坦荡豪爽，一阵大笑，笑毕，正色道：“你如此说话就没有道理了。不说我柏某人是布衣百姓之子，素知百姓清贫苦痛，不会做这丧尽天良的事。就说我柏某想贪，怕也是做不到的，我奉委查赈，昨日踏进本县地界，今日你们破城之后才赶到县衙，如何……” 阮大成却不容柏钦若再说下去，他已看出，柏钦若智勇过人，机灵善辩，知道由着说下去，这场洪姓弟兄多方发动的举事就要毁在他手里了。 阮大成转过身子，对着众人吼道：“众位弟兄，你们休得听这姓柏的胡说八道！如今天下为官者有几个清正的？哪个不是贪官？何人不是污吏？那临江知府也参与了贪匿，抚台衙门又能干净了？这抚台衙门遣下的查娠委员会是一个什么好东西？” 阮大成说话时，柏钦若清清楚楚地看到了他肥厚的后颈，脑子里不禁飞出一个奇异而又真切的念头，他想，他如果亲手举刀，在那脖颈上劈上一刀，必是件极快意的事。 阮大成还在那里喊：“兄弟爷们儿，别和这姓柏的扯淡了，快快拿下这县衙，咱们再到临江府和那姓朱的算账去！弟兄们，上啊！” 人群中当即响起了呼应之声，许多人挥起刀棍，要向门前涌。 柏钦若见势不妙，大声喝道：“众位父老兄弟再听卑职说几句，待卑职说完这几句，你们再攻不迟！你们今日杀进津口为何而来？不就是因着知县陈荣君贪匿赈银一事吗？不就是要替朝廷除掉一个赃官吗？难道还要反到京师不成？如若众位父老反的不是赃官、贪官，而是大清朝廷、道光圣上，那就不是无罪的，而是罪不容赦的了！诸位三思！” 阮大成已是急了眼，厉声喝道；“反了朝廷便又如何？那道光老儿，本是当今当世最大贼头！” 这一句话非同小可，当即吓醒了众多反民，聚在县衙门前的这些人们大都是冲着贪官而来的，真正要与大清朝廷做个对头的只是洪门之中的少数弟兄，而这少数弟兄散布在一片黑压压的人群中是掀不起什么大浪头的。阮大成情急之下道破天机，反而坏了大事，众人们非但不敢再向衙门前涌，反而渐渐向后退了几步。混在人群中的洪姓弟兄大喊大叫，为阮大成呼应，也无济于事。 这时，远远躲在后面的齐明达齐老爷、杜天醒杜军师都还不知道情势发生了如此变化，看到人潮倒退，他们只是惊异不已。后来，前面的弟兄将阮大成说破的天机传将过来，齐老爷才顿足叫道：“完了！完了！这话说露底了！” 杜天醒也叹道：“今日这事怕要坏在阮大成手里了！” 这时，阮大成也看出了自己的失策，可他心下却还不认输，还想凭着自己往昔的名声、声威，呼唤起众人的天理良心，可他哪里知道和大清朝廷的威严比起来，自己的名声、威势是根本算不得什么的！ 柏钦若见阮大成泄了谋反的天机，吓住了众人，心中一阵窃喜，可脸面上却不敢露出一丝笑意，只抓住阮大成的话头道：“众位父老兄弟听到没有？这姓阮的是要欺哄着你们反朝廷、反圣上的！你们若要听他的煽惑，反到京师去，那么，今日就是杀了我柏某之头，我也无话可说了！” 门外乱民顿时大哗，纷纷叫道：“柏大人，我们只要取回赈银，不敢犯上作乱啊！” “大人，你砍了陈荣君的脑袋，我们便退！我们今朝只是冲着这狗知县来的。” …… 柏钦若举起双手，频频向下压着，示意众人安静下来，待众人渐渐安静下来，才又提高嗓门说道：“众位父老兄弟，我知道你们不会上阮大成的当的！陈荣君贪匿赈银，与朝廷圣上并无干系！圣上是圣明无比的呀！圣上是爱民如子的呀！闻知我地遭灾，圣上急拨赈银近十万两，接济我地百姓。圣上知晓下面有些昏官贪赃枉法，多有不轨，才又频频派员下巡查赈……” 柏钦若说得动了真情，眼圈竟红了。 柏钦若这一番话说得众人一阵阵啼嘘肃然。 人群之中，一个老者率先喊道：“圣上万岁万岁万万岁！” 于是，一片万岁万万岁的呼声顿时山呼海啸一般响了起来。 阮大成还在那里大喊大叫，可他的叫喊，淹没在那片经久不息惊天动地的“万岁万万岁”的呼声之中，显示不出一点力量了。 柏钦若明显地控制了局势，他撇下阮大成不理，再次下令李兴举刀。在李兴拎起陈荣君的辫子，第二次举起刀片之时，那昔日的老父母才缓过神来，花白的脑袋落下之前嘶喊了句瘆人的话：“这个姓柏的也贪……” 后半句话随着那脑袋被斩断，永远地被斩断了，点缀着前半句话的，是顺墙流下的鲜红的血水…… 李兴提着陈荣君滴血的脑袋在众人的欢呼声中展示了半晌，尔后，将脑袋上的辫子打了一个结，挂在了一个探出墙头的粗竹竿上。 柏钦若接着宣布：“我柏某人今日依着津口十八万百姓的意思，替朝廷砍了这姓陈的贪官，了却了众民之愿。这贪官匿下的六万两赈银，我柏某人已经查封，三日之内，定将发到众位手里。官仓今日开启，发放赈米。众位今日涌入县城，本为贪官所逼，一律无罪，我柏某将察告抚台大人，不予追究。但众位父老兄弟自此刻起，须与我速速退出县城，各自回家安居乐业；若不听劝阻，留在县城滋扰闹事，官兵到后，一律以谋反治罪！” 柏钦若说这番话时，已认定，面前这场大乱被控制住了，最可怕的那阵疯狂的潮头已经过去了，他完全可以、也完全应该恢复这个县城的秩序和官府的威严了。 柏钦若的判断是不错的，涌入县城的百姓们大都是为杀贪官、分赈银而来的，现在见着贪官已被官府的查赈委员杀了，赈银、赈米马上又能领到，自然是不愿再闹下去了。洪门大业与他们无关，大明圣上和大清圣上对他们来说都是一回事，反正他们总得有个圣上的。既然大清圣上派下的查赈委员能给他们赈银、赈米，他们自然要称颂圣上圣明，高呼圣上万岁的。他们历来是那么通情达理，大度若谷，只要肚子里还能塞满些汤汤水水，根根草草，他们都决不会去为了一个圣上去反另一个圣上的——除非那个圣上能在保证他们脑袋的前提下，再给他们许多好处，否则，他们才不干哩！ 柏钦若的话说过不久，聚在县衙门口的人们开始四下散开去，不管阮大成怎么喊，怎么叫，人们只是不听不理。后来，阮大成也明白了大势已去，这才在钟德亮、朱仁甫几人的拉扯之下，混入了四散的人流中…… 裹在人流之中，望着一个个从身边挤过的弟兄，阮大成平生第一次当着许多人的面落下了两行英雄泪…… |
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