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| 五九 |
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齐老爷连连点头道：“甚好！甚好！这么一来，咱们操办团练便名正言顺了！” 齐老爷呷了口茶，又道：“还有一事，我等也得认真议上一议。陈老狗贪匿赈银一事，值得大做一番文章，我意起事之初不宜提出洪门反清复明这层意思，只在那潮灾和官逼民反上造舆论。如此，有两个好处，一来顺我者众，民以食为天，民无所食，自然要铤而走险的，这顺乎天理人心，且那陈老狗贪匿赈银，也犯下了欺君贪财之罪，自是不敢大肆声张。二来，我等也还得为自己留下一条退路，古语道：‘谋事在人，成事在天’，若是天意有变，举事失败，我等也好有个逃匿之词，不知二位以为如何？” 阮大成一听这话，马上又想到齐老爷要做皇帝的野心。他认定齐老爷讲出这番话来，是经过深思熟虑的。他不想打出洪门旗号，与其说是要留后路，不如说是另有所图。于是，接着说道：“大盟主所言确有道理。不过，小弟倒也另有所思。举旗造反，不管是反自洪门还是反自官逼，朝廷和官府都会等同治罪的！因而，一旦举事，后路是断然没有的。而若是打出洪门旗号，将那官逼民反和洪门顺天启运的文章一并齐做了，也未尝不是一件好事！时下，我洪门弟兄已有三千之众，近期内若再招纳一批，可望达到四千。义旗一举，三四千洪姓弟兄聚之旗下将是何等威风！依附者必众！有道是，举大义者必得有大名分，我等举出光复大明的旗号，实乃大名分也，当初陈涉起义，覆灭暴秦，不也打了公子扶苏的旗号吗？” 齐老爷摇头道：“兄弟此言差矣！当年陈涉打出公子扶苏的旗号，是因那公子扶苏也是始皇之子，外表看来，并无灭秦之意，而我等打出大明旗号，则是将反清的文章做到了脸上！” 大成接上来道：“文章做到脸上，又有何不可？大明者，汉人之天朝也，清廷者，满人之天下也，举国民众何以不要大明的天朝，偏要那满人的天下呢？成大事者，必得有大气魄！” 这时，杜天醒说话了。 杜天醒这一回明确地站在齐老爷一边，他皱着眉头道：“二位所言都有道理。不过，我倒认为齐大盟主的话更切实一些，起事之初，我等确要施些烟幕，不可举起反清旗号。饥民造反，铲除贪官，不会被朝廷注意。而若是一开头就打出反清旗号，则必会召来官府的大兵。我意在没有形成大势之前，还是不提反清复明这层意思为宜。待到占了众多府县，拿下了半壁江山，举国为之呼应，再申明举义初衷不迟！” 大成见杜天醒这样说了，也不便再争下去，只得沮丧地道：“也好，既然二位哥哥都是这般主意，那我也就不说了，明儿个回了清浦，我只把县境内各处香主召来，要他们按照二位哥哥的意思，暗地里加紧准备就是！” 齐老爷又插了一句：“起事吉日，暂且不要告诉众香主，以免有人走漏风声，坏了大计！” 大成点头应诺。 嗣后，三人又就如何编办团练，如何打刀造剑的事商议了一番，及至窗色微明，晨曦初露，才告终场。阮大成、杜天醒不顾一夜疲惫，匆匆吃了些早点，各自赶回住所。临别时，齐老爷又一番语重心长地谆谆告诫：“二位贤弟多多保重，好自为之！切不可由着浮躁心性，一味乱来！自今日始，天下大义担在我等肩上了，我等是一荣俱荣，一损俱损！荣损生死全在八月十二日一举上，二位贤弟切记！切记！” 大成、天醒异口同声道：“盟主哥哥放心，我们句句在心，全记牢了，八月十二举义之日，必是大明天下光复之始！” 说罢，长揖而别。 §第二十九章 海贼上岸那夜，“春盛”号杨老四独卧后院东厢房，正做着一个缠绵销魂的春梦。他梦见了去年春上在津口县城办货时识得的一个歌女，那歌女的名字早已忘了，俊俏的模样和美妙的歌喉却还依稀记得。那歌女在梦中唱着岔曲儿，岔曲儿的曲名恍惚是他听熟了的《冷清清》。曲道：冷清清，佳人睡朦眬；昏沉沉，梦儿里见多情。喜悠悠，双双两意浓；热扑扑，软玉温香阳台景。当啷啷，铁马一声，惊散了团圆梦。怒狠狠，叫声“丫环，砸碎了那个风铃。”曲罢，他便没来由地和那女子在牙床之上滚作一团，忙得个不亦乐乎。 正忙着，忽听得“砰”的一声巨响，却不是风铃，仿佛是什么东西倒了下来，他一下子从好梦之中被惊醒了。他迷迷瞪瞪愣了半晌，这才爬起来，摸到门边听了一下，继而，点亮油灯，拉开门栓，出了东厢房大门。 他没想到会是海贼。他以为是风吹倒了什么物件。 六月以来的两次风潮，给清浦造成了极大的灾难，整个镇子几乎都被浸在了海水之中，然而，“春盛”号因在南寺坡上，地势最高，风潮来临时，只被刮坏了两间老屋，没被水淹。故尔损失极少。风潮一过，生意依旧兴隆异常，在清浦镇上挺引人注目的。 端着灯向前院货仓走时，杨老四又想，也许有什么歹人眼红春盛，趁夜里无人之际，偷点、拿点，也未可知。进了前院，他便从院门后的墙根操起了一根木棍，准备防身。 万没料到，木棍刚刚操起，一个人影便跌跌撞撞向他扑来。他身子向后一撤，“一扑”的一声吹灭了手中的灯火，厉声喝道：“贼人休走！” 那黑影却道：“老四，休叫！是我！是我！” 那黑影冲到面前，杨老四才认出，原是哥哥杨老三。 杨老三吓得浑身直抖，结结巴巴地道：“老四，不好了！大……大难临头了！海……海贼三……三和尚带着一……一大帮人上岸了，他……他们在……在抢哩！” 杨老四大吃一惊，急问道：“那嫂嫂和那帮伙计呢？” “全……全被海贼锁在这前院堂屋里了！门……门口有两个横刀的贼人看着哩！老……老三，快……快跑！你……你快跑！” 正说着，又听到货仓和店堂门面屋中一阵响动，几个彪形大汉的身影，疾疾闪过。 杨老三一把将杨老四拉人墙角的黑暗中，又低声交待道：“老四！你……你快跑！到镖局街去喊人，你……你不是和那阮大爷换过帖吗，快……快去请阮大爷带人来拿贼！还……还有，阮大爷隔壁就是龙威镖局，你……你给我把那帮保镖大爷全请……请来！出……出大价钱请！只要能速速赶走贼人便好！” 老四颇为不安地问：“这……这还来得及么？你和嫂嫂侄儿们怎么办？” “这你不必管，你且与我快去快来！这边我……我先应付着！去……去吧！” 除此之外，确也没有别的办法了。于是，杨老四道：“三哥，我不带人过来，你切不可恼了那些贼哇！破财事小，丢了性命事就大了！” 杨老三连连点头：“是的！是的！” 老四这才丢了木棍，要往后院跑。 杨老三一把将他扯住了：“后院已进了贼人，你赶快翻墙走吧！” 说毕，蹲下身子。杨老四不敢怠慢，踩着哥哥的肩头，爬上了院墙，然后，跃上了隔壁“南宝”号的屋脊，踩着咯咯发响的小瓦，猫儿一般，一路窜去了。 “南宝”号院中也进了海贼，一个高高瘦瘦赤着膊的海贼举着火把，正指使着手下一干强人翻腾东西，他在屋脊上跑时，被发现了，那高瘦的海贼，对着他的背影喝了一声：“屋上是谁，给我站住！” 他没站。 他跑到“南宝”号屋脊尽头，又跳到另一户人家的屋脊上，然后，在一个僻静的巷口跳下来，急急忙忙向镖局街跑去。 这时候，整个清浦镇沉浸在一片似醒非醒的梦中。被海贼抢劫搅醒了的富足人家，紧闭大门，持刀以待，都不敢贸然冲上大街。而那些被风潮卷去了家当的赤贫百姓，根本不怕什么海贼，依然睡得死了一般。 |
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