无出路咖啡馆(69)_严歌苓

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六十九

劳拉把她房间的钥匙递给我，眼睛仍盯着老太太。她说：用我房间的电话。我得在这守着。万一这位老人家给我气出好歹来。　　我到劳拉的房间，给“无出路咖啡馆”打了个电话。那边回答说，他今天还没来，不过可能马上会来。我把劳拉房间的号码告诉了他。　　半小时过去，仍是没有消息。我想大过节他买卖可能不错，找他卖卵子的女艺术瘪三可能不少。　　等了近一小时，劳拉回来了，说是替我列了张购货单。我不懂她说什么。她说明天是圣诞节早晨，大家要拆礼物，我必须给安德烈一家三代准备一些礼物去拆。她还告诉我，打听谁喜欢什么是门学问，她旁敲侧击替我打听到安德烈父母、祖父母喜欢什么。　　她指着长长一列名称：他的祖母比较好办，收集水晶制品。祖父比较费事，喜欢收集四十年代的唱片封面，他用这些封面装饰他的私人图书室。你看，安德烈的妈妈兴趣很广，可送的东西就多，DavidKurk的首饰，印第安地毯，远足鞋，登山拐杖，LaAshlay的卧具和棉布乡村式连衣裙，各国邮票，各种艺术品——油画、水彩画、铜板画、木刻，抽象或者写实的雕塑。反正我全给你写下来了。最难办的是他父亲，他什么也不需要。　　她指着那张购物单，面色严肃紧张。然后她抬起腕子看看表：你还有两个半小时。　　我说：什么？　　她说：两个半小时后，全部商店都关门了。圣诞节前夜提前停止营业。所以你必须在两个半小时之内完成这些购买。　　我坐在那里，看着她发呆。她去衣柜取大衣。　　她说：我可以陪你去买。你的预算是多少？　　我说：啊？！　　她说：你打算拿出多少钱来置办礼物？　　我心里想，豁出去了。我说：一千，够吗？　　她马上没劲了——我只有一千块请她帮我花。　　她说：我得盯在这儿。在旅馆餐厅订了只烤鹅，我得确保他们在鹅肚子里塞的东西样样都对。你不盯着，鬼知道他们填些什么乌七八糟的玩艺儿。　　我拿着劳拉开的购物单走到大街上，先买了一只水晶天鹅，我兜里的身家性命已去掉了一个不小的百分比。我顺着密西根大道往前走，感觉总是过着人流。人流浮在以深红深绿为主的购物袋上。芝加哥的大街原本就吵闹，人们躲在噪音里打嗝、诅咒、放屁，却什么也不被听见。今天连乞丐的大声讲演，也被完全捂在噪音里。所有的人都在动嘴巴，都在张大嘴哈哈地乐，可你一点儿声音也听不见。声音失去了个体的存在，具体的存在。　　我每花一笔钱就有一股燥热涌到脸上，在那里形成毛毛汗，霎时又冷下去，一股冰冷顺着我的后脑勺，沿着脊椎骨钻下去。　　我只完成了购物单上的四项购买，所有商店就打烊了。　　回到酒店，劳拉披着大衣在门口站着。见到我她小跑着上来，说她刚才接到一个奇怪的电话。　　她说：这家伙上来就问我，你想卖几颗卵子？　　我做出不懂她在讲什么的表情。我的英文反应迟钝并不完全是弊端。有时我想蒙混过关，或多赢得一点时间来想对策，别人就把我这时的装傻看成真傻。所以我在劳拉眼里远比我本身憨厚。　　她说：后来他说出你的名字，我才知道他把我当你了。我从来没听过这么奇怪的事，所以我特别好奇，问他：你买女人的卵子干吗？他说：我只不过是个经纪人，把卖方和买方的头牵好，我拿百分之十五的提成。我说：都是谁是买方呢？他说：反正不是餐馆（英文中卵子和鸡蛋是一个词．都是egg）。我乐了，问他：一个卵子值多少钱？他说：从六百块到几千块，得看你是谁了。我说：如果我是克林顿夫人呢？他说：她的蛋早下完了，没下完也都不新鲜了，孵出的孩子不是蒙古症就是愚童症。我差点乐死。他问我到底有没有卵子出售，我说我今年六十岁，你看我还有什么可出售的。他还当真了，说：眼睛角膜。　　劳拉咯咯咯笑得直晃。　　我也跟着笑。或者发出和笑声相仿的声音。　　她说：这家伙说笑话自己一点儿都不笑！　　我想，因为他一点儿都不认为自己在说笑话。　　她说：你从哪儿认识了这么逗一个人？　　从“无出路咖啡馆”。我说。　　他也写小说？　　写科幻小说。我随口胡诌。　　他还干什么？　　还……还下围棋。中国围棋。　　那我得认识他！我朋友里从来没有这么哏儿的人！噢对了，他让我转告你，有个买主急需亚裔卵子，如果你能在圣诞节后马上跟买方接洽，他负责给你拿下最理想的价钱！劳拉又跺着皮鞋的高跟，笑作一团。　　在劳拉眼里，我们这样的穷人不是别无选择地穷，我们的穷是种情调，是种生活风格。因为劳拉对于穷完全无知。她不相信穷是很具体很实在的生活状态。在这个颂扬财富的国家，穷是绝症。　　她说：你不会真去卖卵子吧？　　我说：我会。　　我被自己脱口而出的实话吓一跳。　　她瞪着我，说：你会？！　　我说：我想经历这个国家所有的奇异事物。　　她打量我一眼，认为我说的是真话。　　你知道怎么着？我的直觉棒透了。她结束打量时说，第一次见你——第一分钟，我就想，这个女人很危险。　　我问她我哪里危险。　　她说：因为你内心不像你看上去那么乖。而且你是个像猫一样好奇的人。　　我看着这个年轻我好几岁的女子。一个狞笑在我脸上开放。我说：还有呢？　　还有——还有的我还没总结呢。不过我刚才总结的那两条正确不正确？　　不正确。　　嗯？！劳拉挑衅地一斜脸，装出眼冒凶光的样子。　　因为我对什么都不好奇。我说。　　劳拉就这点好，富有使她自信，自信使她从不怀疑别人对她的诚恳。如我这样在心里跟她瞎逗，伺候着她顺着任何一条思路往下走，伺候着她开开心心把任何一条思路走到头——如我这样的人，她也毫不怀疑我的诚恳。她的自信让她把自己看成任何人的知己、至交。她的自信也使她认为任何人都不必隐瞒弱点，她自己从来也不隐瞒她的弱点，比如她绝不让别人在钱上占她便宜，如果你认为这叫“抠门儿”，是一项蛮不雅的弱点，她却从不隐瞒或为此害羞；她上来就会爽快地把这弱点亮给你。为此我喜欢劳拉。 　　安德烈的父母突然决定从波士顿开车来芝加哥。因为那位继祖父的恐高症发作了，大家只得跟他一块儿放弃飞行。这样圣诞便只能向后顺延一天。　　劳拉觉得她所有的精心安排全砸了，脾气大得吓坏人。　　我劝她想开点。我说：我们都不介意晚吃一天烤鹅。　　她说：是回炉鹅！　　安德烈说：幸亏不是回炉火鸡。回炉火鸡我一定会呕吐。　　劳拉说：那礼物呢——不拆礼物啦？！　　我说：晚一天拆还是礼物。

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