食南之徒(34)_马伯庸

三四

　　这炖肉里的八角香味，浓郁到隔了那么远都能闻到，放的数量一定很多。任氏的富庶奢靡，可见一斑。

　　他们循着肉味走到大门口，看到在坞堡大门二十步开外的一棵榕树之下，摆着一尊饕餮纹的四足大鼎。那鼎里正咕嘟咕嘟炖着东西，香气顺着江风飘向四方。

　　“这么大庄园，难道没有庖厨吗？干吗搁在门外做菜？”唐蒙这个念头刚产生，便看到了答案。

　　只见一个脸涂白垩土、腰束藤萝的巫师，正围着大鼎念念有词。周围的房屋上方，四五个踩在屋檐高处的人，各自手持一件衣物不断挥动，口中呼喊。不过口音有些怪，听不太懂。在外围的空地上，还有二十多个人在围观，男女老少都有。

　　这是……在招魂吧？唐蒙猜测。

　　中原也有类似的习俗，家中亲人去世，家人要站在屋檐之上，挥舞死者生前所穿衣物——所谓“腹衣”——呼唤死者名字，希望借此把魂魄召回。至于那尊炖着肉的大鼎，大概是因为南越信奉楚巫。楚地招魂，除了扬腹衣，还要把死者生前最喜欢的吃食、用具都陈列摆出，诱惑魂魄归来。

　　三闾大夫在《招魂》里就描写过诱惑死者的楚地美食：“肥牛之腱，臑若芳些……胹鳖炮羔，有柘浆些……粔籹蜜饵，有餦餭些；瑶浆蜜勺，实羽觞些……”这是唐蒙最喜欢的楚辞作品，一想到，他就忍不住摇头晃脑背诵起来。哎，如果我死了，有这么多好吃的，拼死也要从九泉爬回来啊。

　　甘蔗突然拽了一下唐蒙的袖子，打断他的遐想：“北人，你仔细听听，他们喊的名字，好像是任延寿啊。”

　　唐蒙一个激灵，什么？他仔细听了一下，还是听不懂，但三个音节还是能分出来的。甘蔗又仔细听了听，十分确定：“确实喊的是任延寿。”

　　唐蒙眼前一黑，要不要这么巧啊，刚要找任延寿，他就死了？他情急之下，径直走到旁边观礼的人群中，看看其中一个老者面相和善，过去拱手道：“请教这位老丈，贵府是在为何人招魂？”

　　老者转头发现是个生人，上下打量，满是疑惑。唐蒙忙解释道：“我是来采购粮食的客商，适见贵府在做招魂，故来询问老丈和死者什么关系？”

　　说完他主动掏出几枚秦半两，塞到老者手里。老者脸色稍缓：“我是任府的庄丁，这里祭祀的，是家主的第三子，叫任延寿。”唐蒙又问：

　　“敢问因何故去？”老者叹了口气：“夜里睡觉的时候，被一条白花蛇给咬死啦。”

　　唐蒙倒吸一口凉气。南越多毒虫，经常穿梁进屋，乃至枕旁榻侧。沙洲这里潮湿土软，蛙鼠俱多，想来蛇类也不少。

　　“唉，真是天有不测风云，年纪轻轻遭此厄运。”他感慨了一句。

　　“也不算年轻吧，三公子死的时候都四十七了。”老庄丁道。唐蒙先“嗯”了一声，然后觉得有点古怪：“什么叫死的时候四十七岁？”老头不耐烦地摆摆手：“他是三年前去世的，可不是按死的年纪算？”

　　“什么？”唐蒙这下彻底糊涂了，“三年前死的？为何现在才招魂？”

　　“谁跟你说是招魂了？”老头嗤笑一声，这些外地人真是没见识，他一指那楚巫，“你听听他念的是啥？”唐蒙侧耳细听，还好，这个楚巫讲的是中原音，而且只一段话反复念诵：“苦莫相念，乐莫相思。从别以后，无令死者注于生人。祠腊社伏，徼于泰山狱。千年万岁，乃复得会。”

　　这段话唐蒙是听过的，大概意思是请死者不要作祟。我们为你提供祭品，请你老老实实待在泰山底下的冥府，不要回来——这种祭词，一般用于祭祀横死之人，是为“诀祭”，诀者，别也。

　　“我们这里，被毒蛇咬死最不吉利，魂魄会作祟，为害生人。所以三公子死后，庄里每年都会办两次诀祭，用他生前最爱的吃食，安抚魂魄。”老庄丁直勾勾盯着鼎里，口水都快流出来了。

　　祭得这么频繁，任延寿死得有多惨？唐蒙微微惊叹，他本想再详细询问，但那边楚巫的腔调已经再度响起。

　　“苦莫相念，乐莫相思……千年万岁，乃复得会。”楚巫的腔调似说似唱，声音因为喊得太过卖力而显得嘶哑，别有一番苍凉悲怆之感。唐蒙站在人群里，望着他绕着大鼎一遍遍地念着这永诀之辞，忽然眼前一黑，似是被什么东西遮住，然后耳畔传来一阵哄笑声。

　　唐蒙怔怔呆了片刻，这才抬起手臂，把盖住脑袋的东西扯下来——原来这是一件对襟麻质襦衣，很是破旧，前襟还有大片深黑色的污渍。旁边甘蔗气不过，抬头骂道：“哪个遭狗瘟的烂仔，怎么拿衣服的！”

　　原来屋顶有一个人挥动衣服时，手一下滑了，掉落的腹衣被江风一吹，恰好盖在唐蒙头顶。这是死人生前的衣物，砸到生人头上，可是大大的不吉。周围观礼的视线齐刷刷投射过来，想看看这倒霉鬼是谁。

　　唐蒙倒不甚在意，他把襦衣扯下来一抖，心里盘算着这是个跟任氏的人交谈的好借口。可无意间这么一瞥，唐蒙眉头陡皱，似乎看到什么古怪之处。

　　还没等他张嘴说出什么，一条毒蛇在背后吐出芯子：“唐副使不在驿馆安歇，跑来沙洲做什么？”唐蒙浑身一哆嗦，立刻辨认出了这声音。他回过头去，强装镇定：“我乃汉使，去哪里应该不必跟橙中尉你报备吧？”

　　站在背后之人，居然是橙水。

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