食南之徒(26)_马伯庸

二六

　　普通百姓一听说汉使砸了先王的牌位，自然个个义愤填膺。他们可不懂“武王”“武帝”之间的微妙差异，反正汉使最坏就对了，必须夹道“欢迎”一下。怪不得进城时，橙水的眼神那么意味深长，敢情是等着看热闹呢。

　　“吕丞相……就任由他们这么搞？”唐蒙把一块果皮从头顶拿下来，抱怨起来。

　　黄同苦笑道：“他们扔的只是瓜果皮骨，就算逮到，也不过几板子的事，再计较反而会惹起更大的乱子。大使多见谅。”

　　这大概是橙氏惯用的手法，不停在小处生事，一次又一次煽动底层民众情绪，经年累月，潜移默化，慢慢营造出一种反汉反秦的氛围。只要沉浸在这氛围里，汉使甭管做什么都是错的。

　　唐蒙不由得暗暗感叹。橙氏这一手才是真正的“两全之法”。不停地挑事，闹成了，可以小小地占个便宜；闹不成，便借此煽动民众情绪，制造对立。对橙氏来说，怎么都是赚的。立国之前，这些岭南土著还在茹毛饮血。在赵佗这么多年的悉心调教之下，他们如今玩起心眼来可丝毫不逊中原人。

　　接下来的路程，没再发生大规模袭击，但零零星星的窥探和敌意无处不在。最让唐蒙心惊的是，一个七岁左右的小孩跑到牛车旁，冲他吐出一口唾沫然后笑嘻嘻地跑掉。他的同伴们躲在远处的一处棚子下，轰然发出赞誉声。

　　一个黄口小儿尚且如此，遑论其他人，怪不得甘蔗对自己是这样的态度。中原权威六十多年不至此间，只怕绝大部分南越百姓早忘了曾是大秦三郡子民。

　　但……这个局面是赵佗所乐见的吗？唐蒙心想。他看向前方的王驾，可以看到赵眜和庄助两个挺得笔直的背影，似乎谈得颇为投机，不知庄公子是否也注意到这些小民的举动。

　　“哎，对了，这个是什么？”唐蒙举起手里那个五棱怪果子。黄同看了一眼道：“本地叫作五敛子。”

　　“为何叫这个名字？”

　　“南越这边称棱为敛，这果子有五条棱，所以叫作五敛。”

　　“好吃吗？”唐蒙最关心这个。

　　黄同看了唐蒙一眼：“好吃，就是有点酸，得蘸些蔗糖。不过这个都砸烂了……大使你就别吃了吧？”

　　“谁说要吃这个了？！”唐蒙犹豫了一下，最终把这个烂掉的五敛子扔掉了。

　　过不多时，车队抵达城内驿馆。早有接待的奴婢分成两列迎候，手捧美酒丰穗、彩帛箫鼓，把迎宾之礼做了个十足，就连庄助也挑不出什么毛病。

　　赵眜本想把庄助送入驿馆内继续聊，橙宇站出来劝谏说，在宫中还有收尾的仪典要举办，他才悻悻离开，临走前拽着庄助，说过几日请汉使入宫深谈。

　　唐蒙等到赵眜离去，这才凑过去，把百姓投果之事讲给庄助听。庄助正得意，听他讲完之后，促狭道：“投之以木桃，报之以琼瑶，想不到在南越也能复见《卫风》之礼啊。这些百姓，莫非也知道唐副使的嗜好？”

　　唐蒙见他还有心思开玩笑，跺跺脚，强调说这可能是橙宇的下马威。

　　庄助不以为然道：“些许营营青蝇，能成什么事？我跟你说个好消息。适才我与南越王同车谈了一路，你猜如何？他居然也是我父亲的读者。我父亲的很多篇章，他都背诵得出来，而且解得甚当。”

　　“嗯？”唐蒙像是被枣核噎到。

　　“没想到啊，这一代南越王久慕汉风，对中原礼乐文字很是熟稔，只恨南越能聊这个的人太少，没有知音。这次见着我了，可算是伯牙遇子期。”庄助又是自得，又是兴奋，“我打算多跟他讲讲圣贤道理，趁机劝化，假以时日，赵眜莫说放弃称帝，就是举国内附，也不是不可能。”

　　庄助说着说着，忍不住挥动手臂，仿佛看到一桩偌大的功勋飘浮在眼前。

　　唐蒙总觉得庄助这股自信来得有些轻易，不过转念一想，岂不是正好？庄助若能说服南越国主，他就不必去做什么额外的事了。不料庄助一拍他肩膀，乐呵呵道：“唐副使，你尽快着手去办甘蔗的事。届时我在宫中感化赵眜，你在外面调查真相，内外齐攻，大事不愁不定！”

　　“其实吧……让吕嘉去查，岂不更加方便？他才是地头蛇啊。”唐蒙还不死心。

　　“若这件事交给吕氏查了，汉使的价值何在？”

　　唐蒙顿时无言，庄助肃然道：“甘蔗这件事，切不可让吕嘉知道，须是汉使独手掌握。你记住，咱们不是来帮吕氏，而是为朝廷争取利益的。”

　　唐蒙甩不掉工作，只得一脸晦气地拱手拜别。他先回到自己的房间，换了一身露臂短衫，踏上一双木屐，典型的南越装束，然后走出馆驿大门，守在门口的黄同立刻迎上来。

　　“唐副使要去哪里？”

　　想要查甘叶的事，可不能让这家伙跟着。唐蒙想了想，咧嘴笑起来：“我这不是刚被砸了头嘛，想上街找几个五敛子吃。”黄同知道唐蒙是个饕餮性情，适才又看到他被五敛子砸中额头，不疑有他，说：“我带您去吧，这番禺城里我最熟悉。”

　　过不多时，两人来到了一处坊墙底下的小摊前。这里说是摊子，其实就是一辆老牛车。车顶搭起半边遮阳竹篷。车厢里一半堆着青黄颜色的五敛子，一半搁着几个小陶罐，罐口有一堆苍蝇绕着。

　　黄同朝摊主喊了一声，后者从车厢里挑出一个饱满的果子递过去。

　　唐蒙拿在手里翻来覆去看了几眼，不知该如何下嘴。黄同掏出一把小刀，把其中一条棱削下去，递给唐蒙。他合齿横咬，一股酸涩的味道直入口中，刺激得眉头一耸。

　　黄同见他神情有异，解释道：“这阵子五敛子刚成熟，味道有些涩。如果唐副使嫌酸，这里有蜜渍的。”旁边摊主殷勤地挥手赶开苍蝇，从陶罐里捞出一个沾满稠浆的五敛子。

　　如果是庄助，看到这种情景是绝不肯吃的。唐蒙却丝毫不介意，接过黄同的小刀，削下一条再吃，不由得大加赞赏。蜜水可以压住果皮的涩味，让酸劲柔化成一种回甘，加上汁水丰足，味道颇美。

　　“啧啧，这么好的东西，可得给庄大使带几个尝尝。”唐蒙迅速削完另外四边，伸手要去罐子里抓。黄同说这点小事，何劳大使动手，让摊主选不就行了？唐蒙摇头道：“还是我自己来吧。”

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