食南之徒(14)_马伯庸

一四

　　“非国主本意，说的又是哪一位国主？”庄助毫不客气地追问。

　　“两位国主皆非此意。”

　　庄助哈哈大笑起来，笑声中有毫不掩饰的嘲讽之意。

　　南越国一共有两位国主。第一位是开国之主、南越武王赵佗。赵佗寿数惊人，足足活了一百零七岁，从高祖、吕后、文帝、景帝一直活到当今皇帝登基，在南越国简直就是神仙一般的存在。这位枭雄已于三年前去世，因为他活得比儿子还长，所以直接由孙子登基，即如今的南越王赵眜。

　　赵佗曾自称“南越武帝”，后来在汉朝施压下自去帝号；赵眜最近蠢蠢欲动又想称帝，还偷偷与闽越国串联。吕嘉说这两位国主皆无此意，是在说笑吗？

　　庄助笑完之后把面孔一板，等着吕嘉解释。

　　吕嘉捋了捋胡髯：“我们南越偏居一隅，国力不及大汉十一。腐草之萤不敢与皓月争辉，所以武王生前，早就为国家规划好了方略：韬光养晦，恭顺称藩。这八个字，就是我南越国运的压舱之石，只要遵照恭行，则国家无忧。”

　　庄助暗暗点头。那赵佗活了一百多岁，早成了人精。这八字对汉国策，总结得极为精辟。吕嘉见他面露赞同，又长叹一声道：“可惜总有些目光短浅的宵小，为了一己之私，竟要把这压舱石抛下水去，撺掇国主做出愚行！”

　　庄助眼神微动：“哦，让我猜猜，这些宵小莫非都是土人？”

　　吕嘉击节赞叹：“跟聪明人讲话，就是省事！我们南越一共两位丞相，在下忝为右丞相，左丞相叫橙宇。鼓动国主重新称帝的，正是以橙氏为首的土人一派。”

　　庄助两条眉毛不期然动了一下，这可有意思了。土人丞相怂恿国主称帝，秦人丞相连夜跑来跟汉使诉苦。他没有急于表露态度，吕嘉继续道：

　　“陛下天性谦冲，本无挑衅上国之心，奈何如今宫中几位得宠的嫔妃都是橙氏之女。外有奸臣游说，内有枕边吹风，日说夜说，殿下耳根子软，一时被他们蒙蔽，让汉使见笑了。”吕嘉说到这里，气愤地伸出巴掌用力拍了拍案几，震得两个胥余果差点滚下去。

　　“那些蠢材实在是目光短浅，格局狭陋！也不想想，当初先王明明称帝，为何又自去帝号？是他老人家怯弱吗？错了，先王知道南越国无法与大汉抗衡，与其争以虚名，不若务之实利，这才有了八字国策，保了两国几十年和平。”

　　庄助微微颔首。抛开一些小摩擦不谈，大汉与南越之间确实不动兵戈多年。究其原因，是两边奉行的国策互有默契：北边让实而守虚，南边避虚而务实，相安无事。

　　“老国主在位之时，这些土人从来不敢聒噪。等到他一去世，他们橙氏便萌生了野心，为了自家的一点点好处，竟打算哄骗国主称帝。殊不知，一旦称帝，中原贸易必然断绝，那可是每年几十万石的货殖！关乎国家命脉！先王于我有知遇之恩，我绝不能坐视这些人挖南越的根子！”

　　听到这种激愤之言，庄助轻笑，心里如明镜一般。别看吕嘉说得大义凛然，最后几句还是露了馅。

　　要知道，南越国的对外贸易是由吕氏一系把持，真要商路断绝，最疼的就是他们家。吕嘉连夜跑过来这么着急地向汉使解释，到底是为了自家利益。如此看来，橙宇推动国主称帝这件事，也不是纯粹只为一个虚名，也是为了打击秦人的命脉。

　　赵佗才死了三年，两派矛盾就激化到这个程度，可见新君的御下之术大有问题啊。庄助在心中暗想，开口问道：“凭您这位老臣的资历，都无法说服国主吗？”

　　吕嘉的声音里，透着深深的疲惫与无奈：“唉，别提了，我每次一提出意见，橙宇等土人大臣就跳出来，阴阳怪气地说什么秦人是外来户，骨子里心向中原。他们土生土长在岭南，才是真正为南越着想。我只要一反对称帝，橙宇就质疑我，是不是觉得国主不配做岭南人的皇帝——你说这话让我怎么答？”

　　庄助听着有点耳熟。黄同、橙水刚才争吵也是这种风格，上来就死咬住对方的身份，无论对方说什么，都说对方用心险恶，没想到南越朝堂也是这种水准。

　　“其实秦人已在南越繁衍三代，与土人除相貌之外，实无区别。唉，又何必结党互伐，硬要搞出个分别呢？”

　　听到吕嘉这貌似坦诚的抱怨，庄助忍不住撇了撇嘴。秦人在南越国仍旧占有优势地位，这时跟土人说不要搞族属分别，只是为了保住自家地位，捡便宜卖乖罢了。

　　但他到南越来，不是为了公正执法的，于是他又问道：“所以这次橙水不肯大开中门，也是左丞相橙宇的授意喽？”

　　“正是如此。他们存心挑衅，就是想诱骗汉使动手。只要把事情闹大了，土人便会趁机鼓噪，说汉使骄横无礼，让民众心存反感，为将来称帝做铺垫。幸亏大使识破了奸计，否则麻烦可大了。”

　　庄助表情微微一尬，这事若非唐蒙阻止，只怕已经打起来了。吕嘉恳切道：“老夫这次乔装登船，入夜私访，就是想亲自向尊使陈说一下利害，希望庄大夫你能明白我南越的苦衷，避免误判。”

　　“误判？不管是谁怂恿，你家南越王打算称帝，总是事实吧？这哪里是误判？”

　　庄助看得如明镜一般。土人一派久居人下，如果想要攫取更大的权力，就一定要先把局势搅浑，才有机会——称帝，就是最大的一潭浑水。

　　吕嘉急忙解释：“主上是否称帝，目前秦、土两派还在拉锯，尚无定论。汉使这个节骨眼上来到南越，如凤凰落于轻舟之端。小舟正自左右摇晃，凤凰要如何驻足，才不致让小舟失衡倾覆，总要细细商议才好。”

　　庄助闻言大笑：“吕丞相这比喻有意思，真可以写成一篇辞赋了。但我有一个疑问。连吕丞相这样的老臣，都劝不住国主，我们两个外来的使臣能做什么？”吕嘉双手撑住案几，直视着庄助：“老夫此番来访，不是求大使做什么，而是希望大使不做什么。”

　　“嗯？”

　　“若老夫猜得不错，庄大使此来，是要当面质问我家国主是否称帝，对吧？”

　　“那是自然。”

　　“若大使如此，南越人必生同仇敌忾之心，只会让国主更快称帝。届时你们大汉将别无选择，只能开战。”

　　“开战便开战！”庄助毫不犹豫地表态。

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