食南之徒(10)_马伯庸

一〇

　　开始黄同的语气还很僵硬，可一谈起本地吃食，他就渐渐放松下来。他当初就是因为贪吃仙草膏，才被唐蒙识破，本性也是个饕餮之徒。唐蒙听得垂涎欲滴，又追问起细节。两个人你一言、我一语，反倒把庄助晾在了一旁。

　　庄助对吃食毫无兴趣，实在不明白这两人为了一条鱼的做法，居然可以摒弃仇恨、忘记酷暑，简直不可理喻。眼见他俩聊得没完没了，庄助实在忍不住咳了一声。黄同这才意识到不妥，连忙敛起声息，说“下官去准备入港事宜”，匆匆走下甲板。

　　他一走，甲板上陷入沉默。

　　唐蒙和庄助的出身、经历、喜好皆大相径庭，前者又是被后者胁迫而来，实在没什么可聊的。庄助咳了一声，问了一句：“适才黄同讲的地理，你都记下没有？”唐蒙说都已记下。然后两人就没话讲了。

　　为了避免尴尬，他俩不约而同走到甲板旁边，手扶船舷，向缓缓后退的河岸望去。

　　南越国的景致，带着一股旺盛到凶狠的勃勃生机。只见珠水两岸密密麻麻立着各色树木。冠盖般雄壮的榕树、扇鞘般挺立的棕榈，还有肥叶低垂的鱼尾葵，它们交错相挨。而这些大木之间有限的空隙，则被木槿、刺桐以及更多叫不上名字的奇花异草所填塞。几十种芜杂浓郁的香气弥漫在半空，被热风熏蒸熬炼，融成一体，形成一种岭南独有的气味。

　　庄助目视前方，忽然扬声吟诵起来：“伯夷死于首阳兮，卒夭隐而不荣。太公不遇文王兮，身至死而不得逞。”

　　这是他父亲庄忌最著名的篇章《哀时命》，这两句的意思是：伯夷叔齐饿死于首阳山，终究默默无闻，全无荣耀；如果姜太公吕望没遇到周文王，也是生不逢时。

　　庄助来南越一心欲求大功业，有感而发，随口吟出。不料唐蒙在旁边，居然接着吟了下去：“生天地之若过兮，忽烂漫而无成。”庄助眉头一扬，颇为意外：“你也读过《哀时命》？”唐蒙点点头：“读过几次，尤其喜欢这两句——我生于天地之间，一生匆匆而过，却一事无成。”

　　庄助哼了一声，这样的句子有什么好喜欢的？他随口品评道：“《哀时命》的作法，其实还是《离骚》伤春悲秋那一套，气质衰朽哀伤，美则美矣，却不合时宜。”

　　唐蒙一脸意外，你做儿子的，当着外人的面批评自己父亲的作品，合适吗？庄助却毫不在意：“唐县丞，我知道你念这两句诗，心有怨气。但你得看清楚，如今时势已变，大风起兮云飞扬。看到漫天云卷之时，就该乘势而起。男儿想要建功立业，可不能学伯夷、叔齐，而是该效仿吕望，今岂不正当其时吗？”

　　唐蒙难得也严肃地回答道：“庄公子误会了，我念那两句诗不是哀伤，是真心喜欢。庄公子你欲在长安扬名，我却只想终老番阳而已。庄子有教诲，先是一事无成，方有无用之用啊。”

　　庄助冷哼一声，他本想借此勉励几句，没想到唐蒙为了偷懒，连庄子都扯出来了。他摇摇头，把视线重新放到船头。此时在远方已隐约可见高大的灰褐色城垣，那应该就是南越的都城番禺了。

　　大船很快进入一条分岔的航道，偏向岸边驶去，很快番禺城的外城高墙清晰可见。这城垣乃是夯土构造，高逾六丈，几与长安城的高度相仿。庄助仰头望了一阵，忽然问道：“唐副使，你观此城如何？”唐蒙观察了一阵：“跟咱们那儿的城池长得差不多，就是少了点东西。”

　　这番禺城四角有敌台，城头设有马面和女墙，主体风格与中原城池无异。唯一的区别是，面向珠水这一面的城门，直接正对码头，并没在外围修一圈瓮城。

　　庄助冷笑起来：“南越人大概不相信有军队能打到番禺城下，没必要多修一道瓮城御敌，真是何等自信！记得画下来，以后呈给陛下。”

　　说话间，大船缓缓驶入临城港口前。这番禺港的规模颇大，水面上少说也有二三十条大船进出，小船更多，如水蚊子一样钻来钻去，桅杆林立。十几道灰色栈桥像蜈蚣足一样，从岸边一直延伸到江中，栈桥上各色人等川流不息，喧闹不已，忙碌中透着井然秩序，可见日常贸易体量颇大。

　　一条大船恰巧从他们的船旁开过，唐蒙深吸一口气，捕捉到一丝奇妙的香气。他嗅觉很好，能分辨出来这船上装的应该是运赴海外的香料。

　　在船上的这段时间，唐蒙仔细钻研过南越的贸易。它北邻大汉，东接闽越、东瓯等国，南边与都元、邑卢没、谌离等海外诸国通过水路联系，是四方行商的重要枢纽。

　　然而南越国有一条叫作“转运策”的法令：中原商队走到五岭关隘即停，不得踏足国境，接下来的路只能委托南越本地商队代为南运。而海外诸国的商船，抵达番禺之后也不得继续前进，只能委托南越本地商队北送。靠这一条法令，南越便把南北货运牢牢垄断在手里，收入之丰，简直是堆金积玉。

　　很快船已在栈桥前停稳下锚。两名汉使走下船去，港口外早有一个南越官员上前迎接。此人皮肤黝黑，颧骨高高凸起，托着一对细眼向两侧分开，始终保持着一个瞪人的姿态。

　　官员自称叫作橙水，是番禺城的中尉，主管城中治安，这次是特来迎候汉使的。他讲的虽是中原话，但发音生硬呆板，不知道是不擅长还是故意的。

　　唐蒙观察了几眼，发觉这家伙还挺有意思：头束中原式的短髻，却有两缕头发垂在耳侧；穿的衣服也非深衣，更像是改良过的窄身短衫；脚上还踩着一对夹趾竹屐——每个细节，似乎都有意与中原强调区别。

　　唐蒙好奇，去问黄同：“他怎么姓橙，是橙子的橙吗？”黄同道：“橙水是揭阳橙氏的子弟，因为当地盛产橙子，所以当地大族都姓橙。”他说出这名字时，脸上的烧伤微微变化，似乎有些尴尬。唐蒙更有兴趣了：

　　“揭阳的橙子很好吃吗……”黄同道：“揭阳最有名的，其实是燕窝。”唐蒙更好奇了：“燕窝？那是什么，难道鸟巢也可以……”

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