大医(160)_马伯庸

一六〇

　　姚英子哪被人骂过这么难听的话，气得脸都涨红了，双臂伸开挡在他面前。男子恼羞成怒，正要推搡，却被闻讯赶来的镇公所警察赶开。

　　下了船之后，那男子冲难民队伍里的其他人喊道：“我刚才听那个小娼妇偷偷说，这次骗了几船人，运到苏州去慢慢发卖！大家可别上当啊！”

　　其时苏州富商多，人贩子喜欢把拐来的女子卖去做丫鬟。这男子张口乱讲，立刻在队伍里传开了。

　　“若真是官府办慈善，哪有女子出面张罗的道理？”

　　“对，对，这小娘皮肯定是拐婆子，专门哄我们上当。”

　　难民们你一言，我一语，似乎补完了一套完整的道理。还没把妇孺送上船的人，都赶紧往后退；送上船的，也骚动着想让他们下来。人群一下子混乱起来。

　　姚英子只好大声解释说绝无此事，慈善船的路线是向东进入上海，根本不可能开到北面的苏州。谁知难民们一听是去上海，眼睛唰地都亮起来。

　　“早听说上海租界阔绰得很，洋人铺地板都是用黄金。”

　　“那要是抠下一块砖，不是值好几块大洋？要一天饭，比种一个月地还赚！”

　　刚才还群情激奋的难民，突然态度又紧急转变。若能登上这船，就能先一步到上海。他们千里迢迢跑到这里，不正是为了投奔富庶繁华的上海吗？

　　“你说不是拐卖，那你干吗不让我上船盯着我儿子？心虚了？”

　　“俺老娘和老爹病咧，得有人陪着伺候哇。”

　　“少废话！快给老子他妈的让开！”

　　各种各样的声音，或恳求，或威胁，或质疑，或别有用心，一时间纷沓而起。伴随着喧嚷，前面的人拼命朝船上冲，后面的唯恐赶不上。原本还算有秩序的逃难队伍，隐然有了要崩解的征兆。

　　面对这起纷乱，姚英子一时间有些不知所措。

　　她原以为只要释放善意，便会获得难民们的配合，却低估了人性的复杂程度。所以华亭县知事和其他地方官的策略，无不是尽快让他们离开。如果冯煦在旁边，就会提醒这个天真的小姑娘：

　　在所有的救灾行动中，收容难民至难至艰。抗疫只需要治病，战场只需要救伤，收容难民的关键，却是对无数人心的把握。每个人都有自己的想法和利益诉求，形成一个极复杂的旋涡。

　　眼前的混乱还在加剧，少数几个镇公所的警察在勉力维持，可也支撑不了太久。整个队伍都涌动起来，即使前面的想停下来，后面的也会继续推动。

　　突然传来“扑通”一声，一个尚在襁褓里的小娃娃掉进水里，随即一个女人凄惶的尖叫声在船头响起。

　　姚英子大惊，一时顾不得多想，飞身扑下水去。好在蒲汇塘的水比较浅，她水性又不错，很快便捞起小娃娃，喘息着朝岸上推。小娃娃吐出几口水来，开始号啕大哭。

　　这哭声仿佛往水里投入一枚石子，震动出一圈圈涟漪，扩散到四周去。难民队伍突然变得激动起来，没人说得清楚为什么，大部分人也没看到发生了什么，但蓄积的疲惫，让所有人都莫名暴躁，彼此推搡，高声叫嚷，似乎空气中飘荡着一股刺激的辣椒素。

　　姚英子浑身湿漉漉地刚刚爬上岸，人群便乌泱泱地拥上来，如不受控制的洪水漫过堤坝。姚英子甚至来不及用手撩去发梢的水珠，下意识地紧抱住襁褓，全身尽量弓下去，护住婴儿。

　　眼看姚英子要被这一拨人潮淹没，忽然一个人影横里蹿出来，牢牢地挡在她面前。只见此人双手似门户封挡，肩背如铁山硬靠，一顿劈挂周旋，冲在前头的几个流民“扑通”“扑通”全数落水，人群骚动为之一顿。

　　姚英子抬起头，是陶管家！

　　陶管家又打退了几个人，快速过来心疼地把她和孩子搀扶起来。姚英子问：“你怎么来了？”陶管家朝另外一个方向抬了抬下巴，姚英子看到，远处数十辆马车正疾驰而至，每一辆上面都竖着一面红十字小旗。

　　“你们……来得好快呀。”姚英子又惊又喜。

　　伴随着红会马车队抵达的，还有足足两百多人的长枪队。他们统一头戴英式扁盔，身着浅褐色的咔叽军装，但没有军衔，肩上扛着与北洋军同样制式的曼利夏步枪——这是上海总商会的商团武装！

　　看到军队逼近，难民们顿时老实了几分。这支长枪队冲到河边，迅速分成几队穿插，把难民队伍登时分割成数块，彼此用长枪与训斥隔离开来。他们还搬来了一个电喇叭，不时发出尖锐的声音。

　　等到他们初步控制了局面，红会的医护们才跟进过来。他们从马车上搬下大量时疫药水、除虱药等等。只有检查过的人，才能前往七宝镇公所那边领取大饼、饼干或稀粥。先控制，再检疫，最后赈济，这一套流程执行得有条不紊。

　　陶管家告诉姚英子，华亭县的那个知事办事还挺靠谱，当晚便派人去通知了红会。不过传话的人没提姚英子，害得陶管家今天上午跑到江南制造局去找人。

　　抛去这个小误会不提，红会理事们对于这一疏漏的反应非常迅速。沈敦和没浪费任何时间，直接抽调了一批在制造局附近的流动手术站的医生，让他们乘马车赶往华亭与上海交界，同时又请求李平书出动商会武装配合。

　　姚英子这才算松了一口气。她先把孩子交还给船上的母亲，这才发现自己背部和腰部疼得厉害，也不知混乱中是被踢的还是被撞的。

　　这时她耳边响起一个熟悉的声音：“这位小姐，要不要过来检查一下？不收挂号费的。”

　　姚英子侧头一看，孙希笑眯眯地站在她身后。她突然一阵委屈，狠狠瞪眼道：“要你好心！”转身走向另外一辆救护马车。孙希赶紧追过去拽牢，满脸赔笑：“我开玩笑啦。我这不是专门跑过来救你嘛。”

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