大医(68)_马伯庸

六八

　　方三响躺倒在牢房的地板上，闭着眼睛默默点数，在自己头部、双臂、背部和肩部一共数出十七处痛点。巡捕房的警棍都是橡木质地，沉重厚实，一砸一片瘀青。奇怪的是，他的心情却毫无沮丧，反而有些隐隐的痛快。

　　这一通殴打，就像被一个粗暴的推拿师傅捶了一遍，血脉畅通，心中郁结之处也被捶松。先前方三响头脑还有些茫然，此时却有了一丝明悟，竟似被外力砸出了决断。

　　咣咣咣。

　　一阵棍棒敲击铁栏的声音传来，一个面无表情的狱警打开狱门，说：“有人来保释你了。”

　　“肯定是曹主任，又要挨训了。”方三响嘀咕着，吃力地从地上爬起来。待狱警把手铐扭开，他便跌跌撞撞走过长廊，一出狱门，看到两个意料之外的人站在交接室里。

　　“英子？陶管家？”

　　眼前的女孩，正是大半个月未见的姚英子。她见方三响出来了，快步上前，心疼地抓住他胳膊，一迭声地问有没有受伤。

　　“你怎么来了？”

　　“严之榭给我打电话，说你被巡捕房抓了起来。我爹跟他们总探长认识，我就让陶管家陪着来捞人——他们没为难你吧？”姚英子眼眶里隐隐有泪光。

　　“他们是没为难我，可——”方三响愤愤地正要抱怨，陶管家及时按住他的肩膀，沉声道：“这里不便闲谈，等我办妥了保释手续，出去了再聊不迟。”

　　“樊老三呢？还有其他闹事的人呢？”

　　“他们自有青帮的人去捞，你就不要多事了。”

　　陶管家一拂袖子，前去与巡捕房交涉。方三响只好闭上嘴，和姚英子并肩坐在长椅上等待。可他总觉得哪里不对。若在之前，英子早叽叽喳喳地嚷起来。可现在她却安静得像个淑女，双臂交叉在小腹前，眼睛望向前方。

　　方三响满腹疑惑地转过头，端详起她来。这大半个月的调养，总算洗去了英子在皖北时的憔悴，只是她的下巴尖了许多，双眸里透着一缕郁气，压得整个人的精气神往下沉。

　　方三响本来就不善言辞，见她不吭声，也不好说什么，两个人就这么闷闷地并肩坐着。交接室里有一台座钟，突然敲响起来，已是午夜一点整，他猛然发现，自己被关了足足六个小时。

　　陶管家很快办完保释手续，把红会的医药挎包也交还方三响。方三响把它重新背回去，发现英子直勾勾地盯着挎包上绣的红十字。

　　三人一起出了门。门外那一辆挂着工部局468牌号的凯迪拉克早已等候多时，驾驶座上坐着一个白手套司机。陶管家拉开后面的车门，姚英子先钻进了第二排座位。方三响又是一怔，这可是第一次见她坐后排，从前她可绝不允许别人抢夺驾驶位。

　　车子从江西路开出去之后，一路向西而去。方三响隔着车窗注意到一个诡异的情景：此时虽已是午夜，可街上的行人并不少，以华民居多，个个扶老携幼，你推我，我推你，似逃难一般朝外涌动。每个路口都站着几个华捕与缠头阿三，可在人潮面前并没什么作用。

　　车子在人群里越开越慢，几乎只能蹭着往前走。方三响问外面发生了什么，陶管家轻轻叹了一声，简单说了说他入狱后的局势。

　　劳勃生路的那一次冲突，青帮固然奈何不了巡捕，但租界卫生处的鼠疫检查也无法顺利开展。双方的持续对峙，导致各种谣言不胫而走，有说租界要借机扫荡华人地下势力，有说青帮意图谋反，有说洋人要食人心肝，有说海外缺劳工需要四处绑架。这些谣言越传越离谱，在各处引发了大大小小的冲突，此起彼伏。

　　眼看局势趋向混乱，工部局的态度反而更加强硬。就在方三响被抓后不久，克莱格董事发表了一份声明，宣布将于十月十三日下午五点开始执行鼠疫大检疫。消息一传出去，惊得无数老百姓连夜逃离，朝着华界和法租界拥去，生怕逃晚了被洋人抓去。

　　陶管家回过身，递给方三响一份《申报》印发的号外。他草草一读，顿时火冒三丈。这声明里既无安抚民心之说辞，亦无医学道理的譬解，只是冷冰冰地宣布了数项措施，还要求租界内的每一户人家都必须接受入户彻查，无条件服从卫生处的隔离安排。这种写法，对则对矣，却只会徒增恐慌。

　　这份声明实在太过傲慢强硬，怪不得整个租界人心惶惶。这哪里是治疫，分明是添乱哪。

　　在这个号外的下方，方三响还看到一个豆腐块大小的署名社评，直斥工部局罔顾民意、蛮横傲慢，呼吁朝廷有识之士尽快纠正云云。他往下一扫，发现作者是农跃鳞，登时释然。大上海哪里有热闹，一定少不了他的参与。

　　方三响气得把号外揉成一团，伸手扔出车外。在他眼前，车窗外不只是四处乱窜的惶急人群，还有无数躲在阴影里的老鼠、鼠蚤在游走，那一片阴森而有毒的菌雾正缓缓渗入城市肌理。这可怖的景象，难道工部局看不到吗？难道他们没想过，只是区区一份声明，已经闹出偌大动静。若等到那个大检疫计划正式执行，会在租界引发何等规模的逃难潮？

　　到那个时候，鼠疫扩散的范围会有多大，方三响简直不敢想象。可惜他一个实习医生，对此根本无能为力。他沉默半晌，只好无奈地转过头来：“英子，上海暂时不能待了，你赶紧回宁波避一避吧。”

　　“我还不能走，这几天邢大丫头该到上海了。”姚英子的语气平淡，不带什么情绪。

　　“她来上海？”方三响一惊。那不是蚌埠集上的那个残疾女孩吗？

　　“大丫头留在蚌埠活不了太久的，我没救回她娘，至少也该救回她才是，便请陶管家把她接来沪上。正好我家里花匠夫妇没孩子，会交给他们收养。”

　　姚英子讲到这里，轻轻喟叹道：“我和她也算有缘分。若不是她当初讨钱求我，我也不会去三树村寻她娘；若不去寻她娘，便不会遇到翠香；若没碰到翠香，我可能至今还自我感觉良好，觉得自己已经是一个悬壶济世的医生了呢，呵呵……”

　　方三响觉得这话听着有点怪，正要开口，姚英子又道：“既然说起这个了……其实有一桩事，我一直想约你和孙希见面讲。可惜他现在不知跑哪儿去了，只好先告诉你吧。”

　　“嗯？”

　　“我决定暂时不回总医院。”

　　“也好，看你这样子，应该多休息一阵。”

　　“不……”姚英子迟疑了一下，“我已经跟曹叔叔提了辞呈。”

　　“啊？”方三响整个人猛地直起腰来，头皮差点撞到车顶。姚英子伸出手，拍拍他膝盖道：“你不要光火，听我讲完好不好？”

　　方三响重新坐了回去，眼睛却瞪得溜圆。

　　“我不是说我不再当医生了，只是我现在还不够资格……”姚英子转头看向车窗外，似乎在黑暗中看到某种景象，“这几个月来，我每天晚上都在做同样一个梦。我梦见我回到了那间破庙，看到躺在里面的翠香。我每一次都信心十足，觉得这一次一定能救回她的性命。可是，每一次她都死在我的面前，有时候是子痫，有时候是大出血，有时候顺利分娩却感染了产褥热，我在梦里每一次都手足无措，脑子里一片空白，根本不知该怎么处置才好……”

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