雪城(75)_梁晓声

七五

　　“脱大坯、和大泥、锄大地，三大累，哪一样粗活重活我都没少干！看手背你能看出一个人来？！”他有些尴尬地笑着。

　　她慢慢将自己的双手收回，注视着，自言自语道：“这才不是一双小女孩的手呢！你小瞧我这双手，我可不小瞧我这双手。今后，我就要靠着我这双手谋生路，混个样给世人们看，也给咱们返城知青争口气！”姚守义听了她这番话，内心里不由得对这个看上去弱小的年轻母亲肃然起敬，更为自己刚才的胡思乱想感到羞耻了。

　　他妈的十指尖尖……

　　他盯着她的眼睛，用乐观的语调说：“咱们返城知青就像这盆山楂。山楂不是越好的越酸，越酸的越好么？有一天咱们要是穿成串，再挂上糖浆，绝对变成货真价实的东西了！”她听他说得有意思，无声地笑了，将他那双手推开去，挺认真地问：“那是不是我们每个人身上也要挨一刀，再从我们心里剔出点什么呢？”大娘这时已将米淘下了锅，将菜切好了，见那孩子独自玩得入迷，过去蹲下，帮他们一块穿糖葫芦。

　　有大娘在一旁，两个返城知青不再继续说什么。

　　三个人一会儿就将剩下的山楂都穿完了。姚守义的父亲这时下班回来了。

　　大娘起身去炒菜。她围上头巾，叫过孩子，要走。

　　大娘诚意留她吃饭，姚守义也留，她竟腼腆起来，不肯留下。

　　姚守义送她走出家门，走出大院。

　　天黑了。没有风，却很冷，小胡同像一条战壕。远处，胡同口那盏路灯，像一个橙子挂在电线杆上。

　　她说：“你快回去吧，我又算不上个客人。”

　　他说：“送你到胡同口。”

　　她说：“何必呢！”

　　他说：“不送你一段，我心里觉着不对劲。”

　　他送她走到胡同口，她站住了，又说：“你快回去吧！”他说：“要不我把这份穿糖葫芦的活儿让给你吧？你就不必撇下孩子，去跟人家学掌鞋了。”

　　“那算什么事！都是返城知青，一样的命运，我怎么能从你手里夺饭碗？掌鞋毕竟是门手艺，不像穿糖葫芦，到了夏天就失业了。”

　　他沉默了一会儿，说：“看来我只好祝你早日学成了？”她微微一笑：“到时候你的鞋坏了，我给你修。”说罢弯腰抱起孩子，快步走了。

　　他站在那儿，忧郁地目送着她。

　　忽然附近响起一声口哨。他扭头看去，见一个人从一排房子的黑影中向他缓缓踱来，直至踱到他跟前，他才看出是严晓东。

　　严晓东轻轻在他肩上拍了一下：“傻青，坦白交待吧！”

　　“坦白交待什么？”姚守义莫名其妙。

　　“哥儿们可全观察到了！”严晓东审问道：“那位是谁？”

　　“你他妈的别胡说八道！”姚守义有些生气，“她也是个返城知青，我今天刚认识她！”

　　“你挺有法子嘛！”严晓东用不无佩服的口吻说，“今天刚认识，不久之后便老婆孩子一块儿有了！省事儿也省了一个过程。”

　　姚守义气得不知说什么好，恨不得揍他。

　　严晓东又用悲悲戚戚的语调说：“哥儿们的出路刚有点希望，又被你未来的老婆孩子断送了！这他妈的就是命。”

　　姚守义双手捂住两耳，冻得缩起脖子说：“你小子到底有正经话没有？没正经话，我可要回家吃饭去了！”严晓东从棉袄兜里慢悠悠地掏出一张叠起来的晚报递给他：“看报。”

　　“大冷的天，我没穿棉衣没戴帽子，你倒让我站在电线杆子底下看报！滚你的吧！”他转身就走。

　　“别走！”严晓东一把拽住他的胳膊：“看完了报，我自有重要的话对你说！”

　　“有话到我家去说。”

　　“我的话不能到你家去说，你爸你妈要是听见了，准不会再把我当成你的朋友看。”

　　姚守义放下一只捂耳朵的手，狐疑地接过报，问：“看什么，快指！”严晓东赶紧和他一块儿展开报：“不对，在那一面儿！”两人将报翻过来，严晓东指着中缝的下方说：“看这启事！”挂在电线杆上的“橙子”发的亮光太暗，报上的字太小，姚守义根本看不清。

　　他缩回那只拿报的手又捂上耳朵，不耐烦地说：“到底什么事？到底跟咱们有关无关？无关你干脆别说，有关我他妈的就听着！”

　　“有关！当然有关！大大地有关！”严晓东重新折叠起报纸，宝贝似的揣进兜里，这才言归正传：“本市师范学院师资班要招生了！一年半毕业，分配去向是本市各中学……”

　　“这他妈的和我有什么关系！招生要考试，我又考不上！你有把握考上你就报名吧，我才不去报考给返城知青丢人现眼呢！……”姚守义没好气地说着转身又要走。

　　“你敢走！”严晓东火了。

　　姚守义无可奈何，双手从耳朵上放下来，凑到嘴边哈气，搓。

　　严晓东摘下自己的帽子，往姚守义头上一扣，接着便脱棉衣。

　　姚守义嘟哝：“你别脱，脱了我也不穿，我身上不冷。”

　　严晓东已将棉衣脱下，边往姚守义身上披边说：“你是重点保护对象。今晚冻坏了我没什么，冻坏了你我的一切打算都告吹！”

　　“别他妈废话，快说！”姚守义紧裹着棉衣催促。

　　“好，我直话直说。咱俩的老头子，都在木材加工厂。听我老爸讲，厂里过几天要解决几个老工人的子女待业问题，名额太有限，才三四个，已经通过什么后门内定了一个。咱俩呢，是都够条件，都有指望，但也可以说都没指望。这种事儿你比我明白，往往鹬蚌相争，渔翁得利，那咱俩就谁也进不了厂了！……”姚守义听得心里竟有些暗暗紧张。

　　7

　　严晓东故意用一种轻松的口吻接着说：“所以，我希望你报考。

　　因为咱俩比起来，你上学时成绩一向比我好，抓紧复习复习，有考取的一线希望。我呢，自己知道自己，一线希望也没有。你考取了，我进厂就少了一个比条件的，估计问题不大，你上学期间，我每月给你十五元，哥儿们绝不至于有了工作，就忘恩负义！这一点你总会相信我吧？……“严晓东不再说下去，默默期待着姚守义的回答。

　　他许久不做声。

　　严晓东又问：“你没听明白？”

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