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四一

　　索尼轻轻一拍前额，自语道：＂哎呀，真该死！……来，把皇上交办的御匣呈上来！＂

　　立刻有从人把一个黄布包裹的匣子恭恭敬敬放在桌案上。索尼解开黄袱，小心地揭开御封，轻轻打开木匣，身子朝后一缩，倒抽一口凉气，望着匣里的东西，怔住了：一只精美细致的西洋双桅船模型！

　　见丈夫神色异常，索尼夫人忙问：＂倒是怎么回事？你说话呀！＂

　　索尼摇摇头，愁眉苦脸地归座、叹息。今天遇着一连串的不顺心，十分恼火。就是说给夫人，能有什么用？

　　早上刚刚入朝办事，太皇太后就召他去慈宁宫，讲的是定南王祭祀的事情。

　　这事，辅臣们也常议论，总是摇头。吴三桂、耿仲明、尚可喜以三王之尊威镇边陲，已成强藩之势，对朝廷不无威胁。优礼孔四贞，难道还要养成四藩不成？所以去年腊月孔四贞要求在其父祠前立碑，辅臣便以＂坟前已立碑，不便另立＂为由不准行。太皇太后却特发懿旨：＂准行。＂

　　今年正月工部造办定南王祠堂，辅臣示下：＂不立碑，不掘井，停止每岁春秋致祭。＂惹恼了孔公主，拿出打人命官司的泼劲儿，立即上疏说：＂先臣孔有德航海投诚，舍生报国。哀吁皇上仍赐春秋二祭。＂辅臣强硬地以＂不准行＂驳回了。

　　不知这位掌定南王府的孔格格怎么向她的干娘哭诉撒娇耍赖的，今天太皇太后对索尼很客气地说：＂定南王每年春秋二祭，是奉先皇帝旨意。依我看，是不是还应照旧遵行？请你们商议。＂

　　索尼唯唯诺诺，心里不免嘀咕老太后过分娇纵这个蛮子干闺女。不想太皇太后笑容更深，望定索尼：＂说句笑话，可别让人家背后指你们的脊梁骨哟！＂

　　索尼心头一跳。费扬古父子兄弟被杀后，八旗中就有些怪话传到他耳边，他自问无愧，为国为民嘛，所以不加理睬。可老佛爷也这么说，那就……她虽然笑容满面，那眼睛可一点笑意都没有，这句＂笑话＂岂能当笑话看待？

　　太皇太后一向自称不预外事，辅臣上奏一概准行，这种貌似商议的过问很少，但只要出现一次，就够索尼伤脑筋、好几日惴惴不安的了。当下索尼诚惶诚恐，表示立即照旧办理，随后又恭问皇上起居。得知皇上受寒伤风，在书房静养，索尼立刻表示辅臣要同去向皇上请安。

　　走近皇上静养的书房小院，果然一片悄然。四辅臣于是屏息静气，轻轻跨上院门石阶。鳌拜扯扯索尼，向院里一示意，索尼看到了：那位伤风受寒的皇上正蹲在当院津津有味地看蚂蚁打架，手拈一根细草来回逗弄，侍卫及随身太监竟都不在旁边。

　　索尼不敢惊驾，又找不到通报的人，正不知如何是好，却见皇上扔掉细草，站起来，伸了个懒腰，又朝四面瞧了瞧，随后，索尼他们到死也弄不明白，皇上怎么会突然躺倒在地上，张开胳膊伸直腿，舒舒服服地打了几个滚儿，活像一匹精力充沛的小马驹儿！站起来后，还惬意地皱皱鼻子，打了个喷嚏。

　　索尼实在忍不住：＂皇上！＂

　　小皇帝一惊，撒腿就跑，奔到院墙边一棵梧桐树旁，绝技再演，＂噌噌噌＂，几下子就爬上树去，看不见了。

　　辅臣们只得来到树下，对着浓绿的树冠跪拜请安：＂奴才索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜请皇上圣安！＂

　　皇上这才拨拉开树叶露出脸来看看：＂哦，是你们哪！我还当又是福全领了看妈来找麻烦呢！＂他慢吞吞地下树，很扫兴，不大情愿地说：＂屋里赐座吧！＂

　　辅臣坐定，自然有一番谏正。苏克萨哈口才最好，＂君德＂＂王者气度＂之类的劝勉也最认真、最不厌其烦。小皇帝似听非听，坐不住似的东张西望。

　　不知怎的他突然高兴了，叫道：＂赐茶！＂立刻有小太监送上热腾腾的奶茶。辅臣们接茶谢恩，以口就碗，一口喝下去，索尼差点儿咳嗽，老天，这么咸！咸得发苦，不知放了多少盐！他不敢有所表示，硬着头皮把一碗盐茶灌下去，与苏克萨哈匆匆交换一道目光，暗暗苦笑，却不敢看小皇帝，生怕触着他得意的笑眼。

　　刚受谏正的小皇帝却又活跃了，一会儿要看鳌拜腰带上的翡翠扣，一会儿要苏克萨哈摘下帽子让他摸摸那灿烂的双眼花翎，过一会儿又凑到索尼跟前，扯着他的青金石朝珠细细地数。索尼不敢深劝，更不敢冒犯，苏克萨哈却在一旁哆嗦起来，还小声地嘶气。

　　小皇帝看着他：＂苏大臣，你怎么啦？＂

　　苏克萨哈脸上红一阵白一阵，蹙眉咬牙，额头冒汗，勉强奏道：＂皇上恕奴才失礼之罪，奴才贱体不适，忽觉腹痛如绞……＂

　　＂你哪儿痛？肚子？＂小皇帝盯着苏克萨哈，眼里神情很怪异，＂是不是憋屎憋尿哇？＂

　　苏克萨哈嗓音都哆嗦开了：＂不敢……皇上开恩！……＂

　　小皇帝偏缠着苏克萨哈问来问去。鳌拜终于忍不住：＂皇上开恩，命苏大臣速退，免得君前失礼！＂

　　小皇帝这才一挥手：＂去吧！＂

　　苏克萨哈如遇大赦，弯腰抱着肚子，赶忙退出去。望着他的背影，小皇帝突然哈哈大笑，笑够了，才说：＂你们都去吧！……哦，索大臣留下。＂

　　索尼留下，小皇帝命太监交给他那个黄袱匣子，嘱他拿回家再看，还吩咐说：

　　＂照样儿再做五十个！朕要练水师打海仗！＂

　　两宫如此，害得索尼心神不定，颇费思索：是不是皇家对自己起了疑虑？他无心再办别的事，早早离朝回家了。

　　现在，难题就摆在桌上。照样儿再做五十个？哪有这么容易！这么精巧的模型，索尼还从来没见过哩，工部也未必选得出能办这事的巧匠！

　　索尼夫人见问不出名堂，转了话题：＂老二朝江宁将军要的淮扬厨子今儿到了，真不赖呢。一会儿你尝尝他的菜就知道了。＂

　　＂唉，就怕牙齿不争气哟……＂索尼不快地摇摇头，＂老二呢？还没回来？＂

　　老二，是他们的次子索额图，一名二等侍卫。

　　＂他今儿当值，回来得晚。＂

　　＂老大呢？＂

　　＂巴英格来了，他陪着说话呢。＂

　　老大噶布喇，虽有世职功名，但没差事，是索尼府的实际管家。巴英格是远驻湖广的荆州将军的公子，索尼任内务府总管时，将军是他的副手，两家交往很亲密。

　　＂巴英格来了？怎么不来见我？＂索尼面有喜色。
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