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八五

大人冷冷地吩咐随从：“传右路前协刘参将（参将：绿营兵制，总兵之下，有副将、参将、游击、都司、守备、千总、把总、外委等官。副将所属为”协“，参将至守备所属为”营“，千总以下所属为”汛“。参将为正三品武职官。）率国字营，立刻来见！” 　　兵勇脸色大变，连连叩头道：“大人饶命！小的再也不敢了……” 　　这时，食铺里的客人纷纷拥上去嘲骂抢劫者，还向天寿证明自己早就看出这家伙不是个好东西。天寿懒得答理他们，接过随从送到手中的褡裢时，问那随从抢钱的兵勇是不是要受罚。随从说，我们总爷军纪最严，这种事从不轻放，看今天这架势，怕是要当众动鞭刑了。这鞭刑可厉害，再壮的汉子，受上二十鞭，不躺个三两月起不了床！ 　　天寿心里不忍起来，说：“我们只想讨回褡裢就好了，他不也是要去打夷鬼的吗？替我们向总爷求求情，别打他，让他立功赎罪就是。” 　　随从惊讶地看看天寿，转身去禀告伫立窗前一动不动的将军。将军并不回身，只能听到他低沉的声音在嗡嗡响。随从又走来对天寿说：“总爷说难得你们小小年纪深明大义，但军中自有规矩，不必过问。请你们一定看罢惩戒再离开。” 　　国字营三百多官兵都集中到小食铺边的空地，还围过来许多仿佛眨眼间从地底下冒出来的看热闹的百姓，受惩戒的那个兵勇低头跪在人群当中，国字营的营官毕恭毕敬地听罢总爷的训示后，向众人宣布罪名：一是违反严禁劫夺的军令，骚扰民间为害百姓；二是知法犯法欺蒙官长，例当鞭打四十，因有被抢百姓为之说情，减半鞭二十。 　　长蛇一样的皮鞭，抽打在那兵勇赤裸的脊背上，噼啪一声下去，就是一道血印。开始他还硬撑着不出声，后来便一声高过一声地号叫了。天寿低头不忍再看，听老板在耳边小声说：“小爷，你不要怪罪刚才铺子里没人肯出头作证。我这小铺门口，天天过多少官兵，今天你运气好，遇着了好官清官讲理的官，要不然，谁敢担保没有大祸临头哇……饶是这样，过几日我还是要搬搬家，万一这些当兵的不服，寻到我头上来，我可就惨啦……” 　　二十鞭打罢，受惩戒的人已经昏过去。自有他的同伴用担架抬着他归营。官兵们一个个沉着脸，整队离开继续东进。围观的百姓欢欣鼓舞，叫好不迭：有人说，就该这么着，不然兵匪一样，成何体统！有人大叫，这位总爷军纪严明，军令如山，他带的兵定能守住国门！天寿心下感激，拉住那位随从，说：“你们总爷真是当今难得的好将军！小民定要为他四处传名，请问他尊姓大名？” 　　随从笑道：“我们总爷姓葛，名云飞，字鹏起。” 　　像是谁敲了他一棒子，天寿直跳起来：“你说什么？你们总爷叫葛云飞？” 　　这小爷突然又跳又嚷，倒把随从吓一跳，说：“是啊，新近回任所的定海葛总兵云飞！丁忧（丁忧：遭遇父母丧事，古称丁忧。清代官制，汉官丁忧须开缺守制[即去职守孝]三年，满官守制百日便可照旧供职。）离任才一年，又被总督大人特地请回来的。” 　　“他可是山阴人？” 　　“是啊！你个小孩子怎么知道？……” 　　天寿一眼看到总兵大人正在上马，准备离去，便飞快地冲到乌龙马跟前，又怕马踢不敢靠近，只伸开双臂做出拦马的样子。总兵大人勒住躁动不安的马，厚重的低音带着嗡嗡响直传到天寿耳边，令他再次惊异不已： 　　“还有什么事吗？” 　　“我……你……”天寿张张嘴，吐出两个莫名其妙、含糊不清的字，实在是因为心跳得太凶，又是兴奋又是激动又是害怕，脸上一阵飞红一阵煞白，一狠心，冒出了这么一句看似不着边际的话，“小民我……从广州来……投亲……” 　　“哦。”总兵大人顺口应了一声，忽而又很注意地盯着天寿看。 　　“小民我……姓柳，是柳知秋的儿子……” 　　“啊啊！如此说来，你是英兰的兄弟？叫什么？天寿，对不对？” 　　“是，是……”天寿口吃吃地说，心里在盘算着要不要叫他一声姐夫。总兵大人已经仰头哈哈大笑了，笑声也轰隆隆地仿佛远方的沉雷。他一面笑一面翻身下马，走到天寿跟前，拍拍他的肩膀：“真想不到哇，天下竟有这样的巧事！前些日子英兰还为得不着你们的回音发愁呢！太好啦！太好啦！我正要回山阴家中安置一下。一同回去，一同回去……你会骑马吗？” 　　“哦，不会，我自己雇得有船……” 　　“有船也行。我派个亲随给你带路，能一直撑到家门口……” 　　看得出来，这位威风凛凛的总兵大人，是真的高兴。天寿还是头一回接触这样阳刚气十足又非常成熟的男子汉，不由得精神为之一振，真为自己有如此英雄了得的姐夫而豪气满怀。

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