| 虚阁网 > 凌力 > 梦断关河 | 上页 下页 | |
| 八四 | |
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一路上，天寿最觉得困难的是语言，江西话已经难懂，浙江方言更是一窍不通。指着络绎不绝的军伍问船家是怎么回事，船家连说带比画，天寿一句也没听懂。想到商家店铺都能说几句官话，天寿就借着上岸吃午饭之便，向路边小食店的老板询问。老板见天寿要菜要酒，是个花钱的主顾，很高兴，格外爱说，打着绍兴味的官话，送上著名的绍兴老酒和风鸡、酱牛肉、油烹鲜虾等下酒菜，后来干脆陪坐在侧，一五一十地说起来： “上年末，大兵船拖着洋鬼子和大炮，只一个时辰，就把定海拿下了，县太爷和总镇（总镇：清代绿营兵[汉兵]制，其最高组织为”标“，下面有”协“、”营“、”汛“。标分督标、抚标、提标、镇标等，分别由总督、巡抚、提督、总兵统率。实际上，各省绿营独立组织为提标、镇标，提督实为地方的最高武职官，从一品；总兵略低于提督，为正二品。总镇、镇台是总兵的尊称。）爷都死脱啦，凶得来不得了……朝廷恼怒，说上回是承平日久，毫无防备的过，这一回要将定海镇海造得铜浇铁铸的一般，洋鬼子要敢再来，叫他们来一个死一个，来两个死一双，尝尝我们天朝的厉害……喏，这些官兵呀，义勇呀，都是往定海镇海去的，这些日子常有，还带着八千斤大炮呢！又长又大，黑糊糊亮堂堂，好不威风……” 跑堂的伙计端来饭菜和汤，天寿喜欢老酒的味道，叫青儿先吃饭，自己一边喝着酒一边问：“夷人既占了定海，怎么又退走了呢？” “是呀，起初大家都不信，奇怪得很呢，后来听说，英夷是要拿舟山岛换广东那边一个叫香港岛的地方。……小爷可知道那香港岛有什么好，竟值得用这么大的舟山去换？” 青儿竟听懂了“广东香港岛”几个字，热心地说：“我们就是广东来的……” 天寿赶忙截住他的话头：“没听说过什么香港臭港的。” 老板继续唠叨：“听定海过来的人说，夷人占了县城，竟还当当县太爷过瘾，坐堂审案子哩！可不是大笑话？那些洋鬼子人不像人、兽不像兽，一身都是毛！穿靴戴帽，岂不就是那弼马温了吗？……”说得天寿和周围不多的客人都笑了。 见天寿酒饭已足，青儿从褡裢里拿出一贯钱，同老板到柜台结账。屋角突然蹿出一个人影，抄起桌上的褡裢就要跑。天寿眼疾手快，一把扯住，叫道：“你干什么？”那人力大，只当胸一推，天寿就“扑通”一声摔坐在地，周围的人喊叫着“抢钱啦！抢钱啦！”那人已转身飞跑出去。他身穿号衣，腰别长刀，定是过路的兵勇。 柜台边的青儿直跳起来，扔下钱闪电般地追了出去。天寿一看，满店的人喊叫的多，可真帮忙的一个没有，而那一直由青儿背着的褡裢里装着五十块银洋和才换来的五贯钱，差不多是自己一半家当，于是便也跟在青儿后面直追上去。 一个当兵的在前头跑，一个小孩子在后面追，嘴里喊着谁也听不懂的话，路上行人虽不算少，但车轮响马嘶鸣，尘土漫天飞扬，奔赴战场的人们都脚步匆匆心事重重，谁愿意管这路闲事？别看青儿小胳膊小腿，可从小在山野间长大，跑起来出奇地快，顷刻间就追近兵勇，一把拉住他已经背在身上的褡裢，用自己的家乡话叫骂。天寿也随后赶到，恍然觉得有马队从身边飞驰而过，就指着对方的鼻子用力大喊。可“强盗”两个字刚出口，那家伙就恶狠狠地一把抽出腰间的大长刀，喝道：“再闹，我拿你们当汉奸办了！”说着大刀高高一扬，天寿、青儿吓得朝后一缩，他又大踏步地走了。 天寿叹口气，说：“算了，咱们自认倒霉吧……” “不成！”青儿急得跺脚，“要是寻不着老太太姑太太，咱们怎么回家呀？”话音未落，人已经又追上去了。天寿无法，只好跟着跑。 与他们擦身而过的马队已经跑得很远，突然兜个圈掉头而来，一下子就把那个抢褡裢的家伙迎面堵住。青儿赶上去，不管不顾地又一次揪住了褡裢死不放手。 马队左右分开，一头特别高大的墨黑油亮的乌龙马缓步走出来，马上将官沉声问道：“什么事？” 兵勇一看将官凉帽上红彤彤的二品珊瑚顶戴，立刻跪倒在地，脸色刷地灰白，腿肚子也在抖，但还是强词狡辩说：“禀大人，……小的去食铺买干粮，碰上这小东西讨钱……给了两个大钱他还嫌少，又追上来强要添头……” 青儿不知那家伙说的什么，自己只管哇啦哇啦指手画脚地说了半天，将官和周围的人都皱着眉头面面相觑。天寿赶到，呼呼直喘，好一会儿才顺过气来，朝将官打千儿请安，然后说：“青天白日，清平世界，他竟当众抢劫，抓了我们的褡裢扭头就跑，说都不说一声！好不容易追上他，他竟拿刀要杀人，还骂我们是汉奸！那他抢人钱财是什么东西？可不是强盗了吗？……” 听这伶牙俐齿的孩子说出的满是孩子气的话，大家都想笑，可看看大人一脸乌云，只得忍住。 将官一示意，两名随从去把褡裢解下来呈交给他。青儿急了又要叫，被天寿止住。将官把褡裢挂在马鞍桥边，对面前三人扫视过去，问： “你是哪一营的兵丁？” 天寿忍不住一激灵，他从未听到过这样低沉又厚重的声音，不由得偷偷抬头打量。这位身着青蟒袍蓝行褂、肤色棕红的将官看去有四十来岁年纪，黑眉如剑，目光如电，身材魁伟，腰直胸挺，仿佛长在马背上一样稳如泰山，就跟戏里的关老爷那么威风凛凛。看上去是个大官，怎么会来管这种途中偶遇的小事？天寿心里直打鼓。 “回大人，小的是右路前协，国字营的。”兵勇回答。 “褡裢是你的？” “回大人，是小人的。” “里面有多少钱？” “这……小的不敢说，怕那小东西听了去学舌……” “这小孩朝你讨钱，可有旁人得见？” “回大人，就在路边上，有人看见也不会在意呀！” “你说他动抢在什么地方？可有人看见？”将官转脸问天寿。 “就在那边小食铺，众人所见。要是不信，咱们一起过去，一问便知！”天寿生怕对方自家人相回护，自己又势孤力单，极力寻找外援。将官似乎看透他的心思，眼里略有笑意，说：“好吧，一起去找人作证！” 谁想到了小食铺，就是刚才跟着一起大喊大叫“抢钱啦”的那些人，面对这么多人高马大、身形伟岸的官兵，全都装聋作哑，竟无一人出来作证。气得天寿青儿又是央告又是跺脚，嘲骂喊叫，几乎哭出来。最后，老板出头说了这么一段话： “抢不抢的，我们没在意也没看见；可褡裢是谁的，谁说的钱数对谁就是主人。他们各自悄声说给中间人，一对证，总该说清楚了吧？” 大人点头。那兵勇登时不自在起来，但还是硬着头皮对大人一随从估摸着说了个数。天寿自然选老板做中间人。随从随即宣布：兵勇说褡裢里有三贯钱，六十多块银元。老板则替天寿说：有五十块银元，三贯钱和十五个大钱。天寿赶紧抢着补充说：“我们昨天在杭州城里刚换了五贯钱零用，前面路上花剩下十五个大钱，刚才又拿出一贯钱在这处食铺结账……” 随从上前把褡裢里的钱分银元、大钱、钱贯三处放好，自然，与天寿所说完全符合。大人沉下脸，目光如刀盯住那兵勇。兵勇受不住，赶紧跪倒，打自己耳光，嘴里连连说：“小的该死！小的不是东西！” | |
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