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| 一七二 | |
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去年，永乐皇爷第五次亲征漠北，讨伐阿鲁台。阿鲁台始终避而不战，明朝大军无功而返。不料，永乐皇爷竟死在了回军途中。于是天下大丧，新即位的洪熙皇爷照例诏令大丧期内闭关停贡。曲先和安定两卫便无法进关用牲畜换取粮食和其他用品，多年的生活习惯打破了，很是不便。指望着元旦的赏赐，也因国家大丧而取消。这让羁縻卫所从上到下都大为不满。原以为大丧期过，一切恢复就好了。不想洪熙皇爷短命，即位才半年多就又病死，带来了第二个国家大丧。去年雨雪稀少，各处牧场草都长得不好，畜群大减，羁縻卫所的日子难过，危机迫在眉睫，几次向西宁将军府送上求援禀告，都如石沉大海。 上个月，这四位诺颜达成一致：要干出点动静表示不满，引起上面的注意。哗变叛逃不可取，不如抢劫。但两卫所距关门太过遥远，如果抢劫不成，得不偿失。抢劫一般来往客商，影响小又见效慢。天从人愿，近日西宁将军府发来文书，有宦官乔来喜和邓诚，受朝廷命赴乌斯藏为使臣，要求沿路给以关照。这可不是送上门的最好猎物吗？多年来，朝廷和乌斯藏来往使臣携带的礼品价值都不可估量，值得一抢！这样的使团人数众多，又行走万里，就是自带的驼马牛羊和粮食等物，也数量惊人，足可解两卫目前之困。这些都没有分歧。问题是，在哪里下手？ 两卫的诺颜都提出种种理由，希望在对方卫所的客舍安置使臣，就地解决。其实都是在为自己留后路，事后容易洗清自己。双方都不说破，但谁都心里明白，表面上又争执不下。 “算了，咱们都别争了，听脱脱不花的，脱脱不花说了算！”哈三之孙散哥俨然是祖父的代言人，因为哈三是受职最早、元老辈的安定卫指挥，这个不到二十岁的孙子也十分高傲，且大大咧咧。他也是大元宗室后裔，虽支脉较远，但他始终以此自豪于众人，也因此特别尊重大元直系后裔阿寨。 阿寨今年二十六岁了，比小时候更加沉稳、平静，脸上总有一层和善的笑意，凡集众议事，他都很少说话，但只要发言，便切中要害。此刻他笑了笑，缓缓说道：“依我看，还是选在两卫之间的途中比较好。毕力术江的黄羊川，是他们必经之路，江水不深，两岸有山地，可以伏兵。” “好！好！就是黄羊川！”散哥和曲先卫指挥散即思几乎异口同声，表示赞成。另一个副指挥忽答孙也连连点头。 大致算计了朝廷使团的行程，他们敲定，五天后，各率精骑到黄羊川会合，一致行动。这次，诺颜们没有如习惯的那样长夜痛饮直到天明，而是匆匆道别，赶紧回去各做准备。 柴达木盆地形态复杂，既有沙漠戈壁滩，又有湿地和草原，还有很多可以当夏牧场的高山草甸。如今正是一年中最宜人的盛夏，阿寨的部落就在一处高山草甸驻牧。今年牧草实在不好，已经移营两三次了，畜群依然吃不饱。阿寨骑在马上，遥遥观察这处草甸的草情，看样子又要移营了。 阿寨回营的第一件事，照例是去母亲帐中问安。 洪高娃的大帐当然不能像她身为大哈屯时候那么高大豪华，但黄金家族有权使用的古勒图尔格花形红毡，依然装饰着帐顶，那热烈的颜色，离得很远就能看见。和阿寨同岁的哈喇忽难已完全是一只老狗，毛秃齿脱，若不是父母和祖辈的优秀遗传，不可能活到今天。它静静卧在大帐门口，远看就像一堆肮脏的灰黑色皮毛。阿寨走到跟前，这堆皮毛动起来，费力地一跳，起身迎接主人，摇着已经稀疏的尾巴，亲热地朝阿寨身上扑。阿寨赶紧搂住它蹲下，任它用舌头舔自己的脸，任它满意地呜呜笑。 进了大帐，一眼就看到母亲正安闲地坐在那里喝茶。天窗射下来的阳光把帐内照得十分明亮。他笑着叫道：“阿妈，我回来了！” 洪高娃放下茶碗，伸手让着旁边的座位，笑道：“你怎么今天就回来了？这个月不是你当值吗？” “哦，有点儿事情要办。”阿寨没有马上就起。 “还没有回家见你媳妇吧？她刚从我这里回去，不大会儿。” 二十五岁时，阿寨拗不过母亲和族人的意思，终于娶妻了。青海湖四周好几个部落都派来了媒人。阿寨自己挑挑拣拣，不是百里挑一，少说也是十里挑一了。三个月前新娘子嫁过来，人们才发现，她的相貌和神情，不知什么地方很像洪高娃。大家啧啧称奇，洪高娃自己格外高兴。不过新媳妇很腼腆，见人就脸红就低头微笑，又跟阿寨有点像。所以好多人说，不是一家人，不进一家门，人家就是有这缘分！ 媳妇是来问候，还是来探病？阿寨有些不安：“阿妈你哪里不舒服吗？” 洪高娃笑道：“你不在家的日子，你媳妇天天来陪我，真是个懂事的孩子！你看我像不舒服的样子吗？” “当然不像！”阿寨也笑了，“阿妈你总是这么年轻漂亮！就跟我小时候记得的样子一模一样，二十多年，一点儿没变。” “阿寨，你的甜言蜜语呀张口就来，也是二十多年一点儿没变！”洪高娃伸手点点儿子的鼻子尖，笑得很开心。 阿寨进入正题：“阿妈，就不想知道我为什么早早就回家来了吗？今天安定卫的两位诺颜来曲先卫了……”然后仔细禀告了议事经过和最后的黄羊川埋伏计划。阿寨说完之后，洪高娃陷入了思索。这些年一直是这样，部落里和曲先卫的大小事务，阿寨都如实禀告阿妈，并一起商讨议论，听取阿妈指点后才行动，她是不称部落长的部落长，没有副指挥头衔的副指挥。母亲处理事务的气魄和胸襟，目光之精明，行事之果断，不减当年，让阿寨从心底里佩服。 洪高娃低头沉思片刻，抬头说：“此计可行。抢来的物品，两卫平分，粮食和牛羊驼马，要尽快分发给部落各浩特，这一年缺粮太久了……不过，尽量少杀人。朝廷使臣绝不可杀。闹成抢掠大事，能促使朝廷开关发赏赐；要是杀了使臣，可就得准备朝廷发大军来征剿啦！” “是，阿妈说得对，儿子也是这么对他们说的。” 阿寨向母亲告辞，他还要找到多克新西拉，安排黄羊川埋伏事宜，便顺道先到多克新西拉家。出帐的时候阿寨还在想，回去和新婚妻子商议，在自己离开大营的这些天里，做媳妇的干脆搬到婆婆帐中，也好日夜陪伴，为老阿妈宽心，给老阿妈消愁解闷儿。 多克新西拉父子都在，见部落长到来，恭敬行礼。塔娜也领着多克新西拉这几年新娶的两个女人，还有使女们忙前忙后地给他们上奶茶和点心。大家坐定，阿寨稍一示意，多克新西拉立刻将其他人遣出，只留下儿子苏和。塔娜一如既往照看他们吃喝。阿寨把黄羊川埋伏的事情安排了一番，抽调哪些兵马算计得很仔细，命多克新西拉父子这两天将人马集合、操练，后天一早便出发去黄羊川。 父子俩都很兴奋。苏和已经是个大小伙子了，在阿寨手下当了百夫长；多克新西拉多年跟随阿寨母子来到曲先卫，既是大营的总管，又是阿寨的主要军师。这些日子，他正为曲先卫陷入危机而发愁，这次袭击，还真是解困救急的好法子。苏和更是摩拳擦掌，说：“让我打头阵吧，好不好？我把我的人马全拉出来，一个也不少！” “你倒比我还急！两个卫的人马呢，到了黄羊川再分派！”阿寨笑着说。 半个月后，他凯旋了，夺取了朝廷颁赏给乌斯藏的大量丝绸、缎匹、茶叶、药材、金银币和珠玉饰物，一大群驼马牛羊，还有他们急需的好多车粮食，也有他们不知如何处置的佛经佛画。回营的路上，大家都兴高采烈，阿寨却闷闷不乐，担心无法向阿妈交代。阿妈千叮咛万嘱咐，只抢东西不伤人，但他这个曲先卫副指挥使管不了安定卫的人马，他们杀得性起，不但使臣乔来喜、邓诚被杀，所有手持兵器的人都死在他们刀下，只留了两个活口，叫他们回西宁报告。 但有更大的意外在等着阿寨。回到大营，刚刚在营门口下马，照规矩应当欢颜相迎的新媳妇，脸上带着笑，眼泪却扑簌簌掉下来，哽咽着说：“阿妈，她，她走了！……” |
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