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| 三四 | |
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巴图拉赶紧恢复常态，平静地说：“好了，回去准备一下，我们今天走胡尔巴努尔，去白巴哈。” 巴图拉夫妇回到哈纳斯的当天，各部族和苏木①的首领就一起来参拜，为他们的领主成为光荣的塔布囊而兴高采烈。萨木儿公主十分慷慨地赐给他们每人一份价值不菲的礼物：一匹绢、一口铁锅和十两银子，还有一小块茶砖——这东西太珍贵了，大元帝国最兴旺的日子，茶叶也只有皇室贵族和高官才能享用；如今与中原隔绝，只能靠撒马尔罕的商人和藏地通南朝的茶马古道转运，数量极其有限，价值几与黄金等重。所以大小首领感激万分，称颂赞美的话说个不了，一再表示对领主的世代不变的忠诚，恭敬地邀请领主带着尊贵的公主到他们那里做客。 萨木儿没有把这邀请当客套，她兴致勃勃地要求，走遍哈纳斯每个角落的每个部族和苏木，让所有属民都认识自己的女主人。这要求不过分，巴图拉乐于接受并陪同，只是担心萨木儿会太劳累。 今天要去白巴哈河谷，那里住着图瓦蒙古人。都说他们是当年成吉思汗西征时留守在此驻防的一支队伍，百余年下来，繁衍生息，在这深山密林中自成部落。像草原上的蒙古人，他们也搭建自家的穹帐，但他们还用漫山遍野的林木建造结实好看又耐用的木屋。每年冬天，有木屋的家园就是他们的冬营盘。对图瓦蒙古，萨木儿非常好奇，充满了期待。 巴图拉和萨木儿一行十数人，骑马绕行，顺着蜿蜒山路越走越高，五六里以后，就不再能看到他们在湖边带围栏的住处了；七八里以外，哈纳斯湖已被身后的山峦和密林遮掩；升上高山之巅，萨木儿意外地在另一方向看到两潭蓝汪汪的湖，就像嵌在深山密林中的一双明月，紧紧相连，一样的清澈见底，一样幽静美丽地倒映着雪山松林。萨木儿惊呼：深山里竟还藏着这么可爱的一对儿！它们长得真像啊！巴图拉说：这就是胡尔巴努尔，意思是双湖，也叫姊妹湖。萨木儿连连说，姊妹湖姊妹湖，是双生姐妹呀！…… “我从小就想有个姐妹，可从来就没有……”萨木儿说着，眼睛又投向一双明珠样的姊妹湖，沉默片刻，说，“它让我想起了一个人，知道是谁吧？” 巴图拉当然知道，却不肯做声。 “说起来是我婶母，是长辈，可论情谊我们就是姐妹，我们俩才最像这胡尔巴努尔呢。真想她呀！好多晚上都梦见她，也不知道她如今怎么样了？我临走时还向父汗求情，宽恕她，给她自由。算起来，她的身孕都七个月了，真叫人担心啊！……” 巴图拉只管控马前行，面无表情，真叫萨木儿气恼。 “你恨她。”萨木儿瞅着丈夫，不平地说，“可别忘了，咱们分送给把秃孛罗家、太平家和阿拉克家的金银首饰，都是她给我的，也算她帮你了吧？” 太平、把秃孛罗和阿拉克，是瓦剌三大部落首领，和乌格齐所领的克勒古特部并称瓦剌四部。巴图拉父子的扎哈明安部原为乌格齐属下，本不能与四部并列；如今巴图拉成了塔布囊，汗王赐给的陪嫁也增加了扎哈明安部的实力，才得以进入大部落行列。这样，向其他大部落首领“赠礼”而不是“进奉”，也就顺理成章了。洪高娃给萨木儿的金银首饰，都是世上罕见人间无双的上品，受礼的一方哪能不惊喜不感激？这既维持了与各大部的友善，也提高了巴图拉和扎哈明安部在瓦剌的地位。其中得失，巴图拉自然比萨木儿更清楚，却毫无表示。 结婚以来，萨木儿必须刻意回避最想说的人、最想说的故事，这让她憋闷。她心头最亲近的两个人互为仇敌，更让她无法忍受。她又逼上一句：“里乌毗寺的活佛怎么说的？要公正，对不对？你也公正地说说，她，洪高娃，有什么错？” 巴图拉叹了口气，说：“公主，下了山，再转过一个山头，就能看到图瓦人的村落了。快走吧！” 萨木儿咬牙恨声道：“你呀！……”周围都是侍女随从，她只能无可奈何地回头再望一眼被参天老树渐渐遮掩的姊妹湖，拍马跟上丈夫。此时的她绝想不到这一天会有什么事变等在前面。只是过了很久很久，萨木儿每每回想起这一天，总会觉得，姊妹湖的出现，其实是上天在暗示她啊！ 河谷里的图瓦部族，像过节一样穿上自家最好的衣袍，色彩艳丽的帽子像一簇簇鲜花，人们载歌载舞地一直迎出村口十几里。在绿草如茵的清水河边，图瓦人用他们的最高礼仪，进奉奶茶奶酒和雪白的哈达，献给他们的领主老爷，献给他们永远崇敬的成吉思汗的后人、黄金家族的公主。还贡上珍贵的礼物：男主人得到一张金钱豹皮，女主人获得两条美丽的红狐皮。 萨木儿大为感动，一进村就指挥侍女随从把带来的布帛、粮食、盐巴、木碗等牧民最需要的东西一一送给图瓦人家，又亲手把一些银头饰银手镯银指环银耳环银项圈以及琥珀玛瑙串络什么的，送给她遇到的每一个图瓦少妇少女和小女孩儿，受到图瓦人频频叩谢。看到他们谦恭的笑容，听到妇女孩子们惊喜和快乐的笑声，萨木儿觉得被人感激受人敬仰真是太美了，那种高入云端、俯视大地的尊贵感觉，从来没有今天这么强烈，这么实在。 陶醉的她完全没有注意，一个图瓦骑手打马疾驰进村。骑手跳下马直奔部族首领，满头大汗地禀告。首领惊愕得说不出话，直愣愣地看着同听禀告的领主巴图拉。一向处变不惊的巴图拉，也皱了皱眉头，说：“不要慌张，也许是谣传。和林有我们的人，如果有事，会有确实消息送来。” 图瓦首领回过神儿来，口气坚定地说：“领主老爷，请放宽心，不论天翻地覆，不论天塌地陷，我们图瓦人认定你巴图拉是我们的好诺颜，认定主母萨木儿公主是真正的尊贵的黄金家族后人，图瓦人跟定你，保护她，永不背叛！” “好！让我们有福同享，有难同当！现在，该干什么还干什么。先不要让公主知道。”巴图拉平静地吩咐。 可是，图瓦人为贵客设的全羊大宴刚刚开始，又一名风尘仆仆的骑手赶到这深山河谷的图瓦村落。大宴摆在河边草地上，无遮无掩，这骑手又是巴图拉的一员亲随，萨木儿认识他，一直奇怪他为什么离开哈拉湖以后就不见了踪影。只见这人冲到巴图拉面前，单腿跪倒，满脸汗泥，张口就是嘶哑的一嗓子：“老爷，不好了！和林……” 话音未落，巴图拉一脚把他踢出好远，喝道：“住口！也不看看这是什么时候，竟敢搅乱大宴！滚！……” 亲随在地上翻滚起身，又跪倒：“老爷！真的出大事啦！……” 巴图拉烦躁地大声呵斥：“给我滚开！不然就杀了你！”说着哗啦一声拔出了腰刀。 萨木儿这才觉出不对劲，拦住巴图拉，径直走到亲随面前，问：“你到哪里去了？从什么地方回来？出什么大事了？” 亲随没有看到巴图拉在对他摇头示意，仍旧气息不畅地说道：“和林，和林出大事啦！大汗……额勒伯克大汗被杀了！”突然，他意识到眼前的主母就是额勒伯克大汗的女儿，便猛地双手捂嘴，话音戛然而止，自己先惊呆在那儿。 “什么？！”萨木儿不相信自己的耳朵，尖声叫道，“你敢胡说八道！我先杀了你！”说着她嗖地拔出腰间刀鞘里雪亮的小匕首，很少睁大的眼睛此时恶狠狠地瞪着他。 | |
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