大明王朝1566(216)_刘和平

二一六

　　王牢头面子下不来了：“各干各的差使，我怕什么了？那你在这里看着，我过去。到底看是你怕还是我怕。”说着一个人向海瑞走去。

　　奔逃的百姓都不逃了，慢慢停了下来，有胆大的还走近了些，远远地围着看。

　　王牢头走近海瑞便堆出笑来，屈下一条腿行了个半礼：“参见海老爷。”

　　“跪下。”海瑞声音不高威严不减。

　　王牢头那一条腿还没伸直便僵在那里，望着海瑞。

　　海瑞见他兀自不跪两眼闪出光来：“衙门公干之员见堂尊行什么礼都不知道吗！”

　　王牢头嗫嚅着：“不说海老爷在家里待、待……”

　　海瑞：“待什么？”

　　“待罪吗？”王牢头咬着牙说完了这句话。

　　海瑞冷笑了：“你听谁说我在家里待罪？”

　　王牢头有些发瘆了：“二、二老爷……”

　　海瑞：“二老爷叫大老爷在家里待罪，大明朝的王法什么时候改的？”

　　王牢头双腿一屈跪下了。

　　那些差役牢卒都跟着跪下了。

　　“为什么抓百姓？抢百姓的生丝？”海瑞紧盯着他。

　　王牢头：“回堂尊的话，二老爷说奉了赵中丞的命，淳安的百姓借了织造局的粮，现在要立刻拿生丝还粮。”

　　海瑞：“你是个管大牢的，为什么也出来抓人？”

　　王牢头：“回堂尊的话，赵班头那边人手不够，叫小的出来帮忙。”

　　海瑞又冷笑了一声：“看样子你们是想把淳安的百姓都抓了！”

　　王牢头：“堂、堂尊，这可不干小人的事，上有二老爷，下有赵班头，小人只是临时调来帮手的。”

　　海瑞盯着他：“田县丞现在哪里？”

　　王牢头：“禀堂尊，听说胡部堂的公子来了，二老爷去驿站侍候差使去了。”

　　海瑞眼中又闪出光来：“侍候差使？胡部堂的儿子是朝廷什么官员？”

　　王牢头：“好、好像没有什么官职。”

　　海瑞：“立刻去驿站，把田有禄叫来，就说现任淳安知县海瑞不待罪了，只怕还要升官。现在在大堂等他。”

　　王牢头：“大老爷……”

　　海瑞：“去不去？你不去现在就免了你的牢头，叫别人去。”

　　王牢头：“小人立刻就去。”爬起来飞奔而去。

　　海瑞又把目光扫向跪在地上的那些差役牢卒：“去告诉你们那个大落落的赵班头，叫他立刻把百姓放了，东西还了，都到大堂来。”

　　“是！”那些差役牢卒一齐磕了个头，慌忙爬起，向兀自大落落站在那边的差役班头和那群依然抓着百姓的差役跑去。

　　海瑞拿起搁在菜篮上的斗笠，提起菜篮，一个人回身走去。

　　街两旁围观的百姓都跪下了：“海老爷！”

　　那个刚才卖茄子辣椒给海瑞的老汉就跪在人群前，膝行了两步，双手捧起十枚铜钱：“小民老花了眼，竟没认出是青天海老爷。这钱请海老爷拿回去。那点辣椒茄子小民自己种的，海老爷要看得起，就算小民送给海老爷了。”

　　海瑞伸出一只手搀起了他：“买东西付钱与看得起看不起无关。老丈既有这片好意，就请帮我做点事。”

　　那老汉：“海老爷只管吩咐，小民去做。”

　　海瑞又从袖里掏出一吊铜钱：“烦你去南门口给我买两斤牛肉送到县衙后宅我的家里去。钱要是不够，家里人会补给你。”

　　那老汉双手捧接过那吊铜钱。

　　“拜托了。”海瑞又望向满地跪着的百姓，“父老们都起来，该干什么去干什么。你们也没犯王法，我也不在公堂上，不要见着就下跪。”

　　百姓们依然跪着。

　　海瑞便不再说什么，戴上斗笠提着菜篮大步向衙门方向走去。

　　无数双百姓的眼睛送着他前行的背影，鸦雀无声。

　　大堂衙前的堂鼓声敲响了，一阵阵传来。

　　海瑞打开了面前那只木箱上的铜锁，揭开了箱盖，他的那套七品官服官帽和那方淳安正堂的大印显了出来。

　　海瑞却停住了，静静地站在箱前，望着那套叠得整整齐齐的官服官帽，望着那颗用黄布包着的淳安正堂大印。

　　严党依然未倒，郑泌昌何茂才虽被正法，赵贞吉推行的依然是前任的苛政，遭受重灾的淳安竟也未能幸免。决意辞官的海瑞又被激起了为民抗争的愤怒。全身而退既已不能，直接跟赵贞吉一争便势所必行。他要吼出自己的最后一声，上震朝廷！

　　堂鼓声越敲越响了，海瑞更不犹豫，倏地拿出官帽戴上，接着拿出官服抖开穿在身上，系上腰带，再捧起那颗用黄布包好的大印，向前面大堂走去。

　　堂鼓声把钱粮书吏刑名书吏和三班衙役从各处都催来了，这时都在大堂上站好了班。

　　差役班头领着那群抓人的差役牢卒这时也只得都奔来了，把个本不宽敞的淳安县衙大堂站得黑压压一片。

　　海瑞捧着印走到大案前坐下，静坐不语本是他的习惯，这时更是一脸的严霜，把堂上冷得一片死寂。大家都知道，这是在等，在等着王牢头把田有禄叫来。

　　跑到驿站，又领着田有禄的轿子跑回来，王牢头已是满脸满身的大汗，进了衙门口也不等田有禄，自己先奔上大堂向海瑞跪下：“禀大、大老爷，小人将二老爷请来了。”

　　海瑞也不接言，目光向堂外望去。

　　田有禄虽有些惊疑却仍作镇定向大堂走来了。

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