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六十二

余其扬非常生气，担心筱月桂一时难以见人。筱月桂最大的忧虑，是怕伤害常荔荔。但是常荔荔把报纸一扔，不当一件事，对地来说，不是英文报纸上登的新闻几乎都不算新闻。她觉得有趣，饭前茶后竟然大笑了几次，筱月桂也就坦然处之了。 　　出乎她意料的是，上海的文艺界人士，以及妇女界团体，纷纷发表言论，指责《游戏报》鄙视艺术家，不去指责总督出身强盗，总长出身流氓，却把女演员视为艳闻流言的来源，用黄色新闻侮辱人格。 　　筱月桂过去一直以为艺术界同行对她过于妒忌，妇女界的道德人士瞧不起她，终年到头永远是流言蜚语不断，与这次报上登出的话完全一样，可能更阴毒。但是现在事情一旦公开闹起来，大家都与她同仇敌忾，至少在公开传媒上如此，她也就宽了心怀。 　　最让她感到安慰的是观众来信，绝大部分只能寄到戏院，每天有一大堆。她带回家，让秀芳先看一遍，好多男人写的侮辱信下流之极，秀芳每天烧一盆。筱月桂有时晃到一眼，觉得男人真是泥做的，性幻想无论写出来画出来，都千篇一律，令人实在作呕。女戏迷们的来信特别有趣，大部分怕她想不开寻短见，用各种方法劝慰她。这也怪不得她的观众：她在戏里自杀次数太多，让观众不得不疑心她自己会走上这条路。 　　她笑着说：“为了写信的一片真心，只能暂时推迟预定的自尽日期。” 　　“什么时候？”秀芳装得一本正经地问。 　　“暂且保密。”她叫秀芳花点时间，一封封代回这些安慰的信，秀芳的字现在写得比她好。 　　这段时期，余其扬也常来陪她，见她谈笑风生，他觉得自己大惊小怪了。他们两人合计一下，对方无法找出任何证据。估计当年认识幺二荷珠的人，后来有许多会认出筱月桂，但是这不能当作确证。惟一能说出什么名堂的是新黛玉，新黛玉已经来见过筱月桂，说有人到她那里出巨款收买她，被她骂走，她愿意到法庭上再次臭骂那些混账王八蛋。 　　有一天，一个女人打电话来，说自己是律师顾瑜音，从英国学成归来，在上海开业。筱月桂觉得听说过这个名字，是一个赫赫有名的大律师。顾瑜音很为筱月桂抱不平，愿意为筱月桂出庭辩护。她们约了在东康饭店见面。在饭店里筱月桂看见向自己走来的一位戴眼镜的中年妇女似曾相识，那个女人也说好像见过。 　　两人坐下来，没有说正题，却在互相折磨绞尽脑汁，到底在什么地方见过。 　　最后，几乎两人同时想起来，顾瑜音就是筱月桂当年在张园见到的男女平权演说者，筱月桂就是那个提出奇怪问题的青年女子。两人想通了，高兴地笑起来。 　　筱月桂说：“不好意思，那个问题问得太唐突。” 　　“不不，”顾瑜音说，“那个问题问得最好，点到了关键。多少年来我也没能忘掉。但是在中国社会，这样的问题，要讨论，社会还不敢听，不说同意不同意。我估计，再过一百年在中国公开讨论这事也难！” 　　顾瑜音接着说，她之所以为筱月桂辩护，是要为全中国妇女辩护。她根本不想问筱月桂是否做过妓女，报上这种文章本身就是对所有的妇女泼污水：男人三妻四妾加嫖妓都不是丑闻，凭什么女人在社会上奋斗要受到查问？她不收筱月桂的律师费，就是要为妇女讨回平等。 　　顾瑜音越说越激动，筱月桂觉得她的理想色彩太浓，可能不适合对付那些流氓。但是顾瑜音的热诚，使她盛情难却。顾瑜音从大处着眼，倒是与她的想法合拍。 　　民国十五年，即1926年，九月二十四日，在上海公共租界法庭的这场官司，已经在报纸上轰闹了差不多一个月，因此吸引了上至官员下至平民百姓的注意。那天九江路法庭门口挤满了记者，筱月桂的女性支持者们，以及围观的路人，几乎有上千人，挤得九江路水泄不通。警察不好拉女性示威者，只能指挥车流绕道。 　　待顾瑜音律师和筱月桂一同来到时，支持者们大喊：“筱姐！筱姐！必胜！必胜！” 　　顾律师一身职业律师打扮，筱月桂旗袍非常合身，却是素蓝色，去尽铅华珠宝，样子像一个上海女工。她从人群中穿过，和人们握手时，文静秀雅。好多支持者抓住她的手哭了起来。 　　《游戏报》方面的人看到这阵势，明白他们穿过人群，会挨这些女人的拳打脚踢，只能绕到汉口路的后门进法院。 　　根据英国法律，庭审闭门进行，不让采访与旁听。法院外面围着的人，耐心地等了三个小时，一个临时成立的“筱案后援会”送来了茶水和面包。 　　最后法院门打开了，筱月桂坦然地走出来，她让顾瑜音向新闻界和公众宣布结果：法院宣布《游戏报》犯有诽谤罪，而且“情节异常恶劣”，原告要求名誉赔偿三万元完全合理。其他报纸数十家，报道此案时对内容不加审定，点了筱月桂的名，并且用了“幺二”、“妓女”字样，犯有传播诽谤罪，将由原告决定是否追诉。 　　等在门外的支持者们高呼：“胜利了！胜利了！”她们把筱月桂抬起来，像凯旋的英雄。 　　第二天报上就刊登了顾瑜音大律师的长篇辩护词，那简直是一篇慷慨激昂的男女平权宣言书。 　　我在研究筱月桂生平时，自然对此案极感兴趣，总觉得报纸上的报道，似乎有点漏洞。所以找了个朋友，让我翻看上海档案馆保存的全套上海租界“会审公廨”法庭记录，在成架成箱的审讯资料中，终于找到此案的堂议辩论笔录。我读后大吃一惊。原来审理过程与顾大律师的辩护词没有多少关系，与顾大律师后来在《文史资料》上刊登的回忆文字也大相径庭。 　　在庭上，被告律师拒绝回答顾瑜音关于道德上男女应当平等的质问，盯住追问筱月桂究竟有没有当过妓女这事实问题。 　　顾律师要求法庭判决此问题与本案无关，但是筱月桂表示完全愿意回答这个问题：“从来没有。” 　　对方律师追问她在一品楼的经历。 　　原一品楼老板新黛玉出场作证，筱月桂当时名小月桂，是一品楼的丫头。一品楼待客的妓女，必须是小脚，必须是苏州口音，必须会唱评弹。筱月桂样样全无，不可能在一品楼做妓女。 　　对方律师追问筱月桂在一品楼之后的经历，筱月桂和新黛玉都一口咬定：回乡种田去了。 　　对方律师要求传见证人，一个姓曹的女人，自称是荟玉坊鸨母。那个女人说，十八年前，1908年秋天，一品楼的老板新黛玉，把一个叫荷珠的女人，卖给荟玉坊。荷珠在她手下当接客妓女，前后有四年之久，最后因生病回乡。她至今认得出，眼前这个叫筱月桂的女人，就是当年的荷珠。

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