上海王(6)_虹影

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六

小月桂听了这话，明白自己真的做了一个被服侍的“小姐”。好梦居然成真了，新黛玉真的依着常爷所说，给她按书寓姑娘的身份准备起来了。她感觉心里有点热，头也有点晕。这两个“仆人”长得还挺清清爽爽，让她觉得有了好伴儿。　　她打量这屋子，虽说只是一个单间，不像别的小姐是两房套间，但是似乎比那些房间大，不管怎么说都不算差。　　有一个荷花翠鸟画屏，把房隔了一下，添了好多清雅。那花绿得滴水，跟真的一样。她看到镶有玻璃横额的架子床，已置挂好帐幔；一床被褥枕头垫子，叠得整齐；三面铜框镜架挂在一边的梳妆台上，梳具粉盒口红脂粉眉笔，一应俱全；竟然还有玻璃吊灯和自鸣钟；窗帘锦缎亮丽，帘子是帘子，流苏是流苏。　　“你看，比待其他小姐还阔气。”新黛玉看着小月桂问，“姆妈对你好不好？” 　　“谢谢姆妈。”小月桂赶紧说。　　“别哭丧着一张脸，你不是很会笑吗？”新黛玉说。　　小月桂垂下眼帘，不做声。她觉得暂不笑为好，还不知道要为这种一辈子从来没有过的奢华付出多少代价，她心里正五神不守。　　新黛玉心里哈哈一笑，但只当没看见她的表情，对李玉说：“等会儿领大师傅到月桂小姐房里，给她做几件像样的衣服。咱们书寓的脸面，姆妈节吃省用，也得绷起来。”她想了一下，“也不知道这个常爷定在哪一天来做这个事，你们每天都要准备好。这个大老虎说来就来，来了，就要吃人的！” 　　小月桂脸色都变了，她知道是吓唬她，但是这取笑似乎有点真。新黛玉笑了起来，“常爷吃了吐出来的女人，个个都是隔一夜漂亮十倍，跟花朵一样，瓣瓣都新鲜着呢。” 　　一天过得如一年，小月桂去掉了丫头的装束，换了一身麦绿嫩蓝。虽然不过是其他小姐的绸缎料，一般的衣袍裤子，但与以前简直是判若两人。她几乎没法相信，镜子里的富贵小姐，是那个每天打扫猪圈浑身粪臭的乡下姑娘。　　在乡下种田时，她经常跟粪便打交道，臭不可忍，有时弄得手上膝上衣服上全是。在一品楼，她因为力气大，早上在粪车到之前，负责从小姐房里把马桶拎出来。那些小姐房里的马桶讲究，盖得严，封得死，熏过香，虽然端到门外收粪的桶里，一样是屎，清洗过之后，却不留味儿。现在她无须跟屎尿打交道了，这个变化简直是天上地下。　　一旦做了小姐，事事有人伺候，铺床叠被由别人做，梳头也不必自己动手。她生是丫头命，很不习惯，闲得难受，连手都没处放。　　秀芳劝她学绣花，她想想，还是应当像个小姐，便让秀芳去买帖墨毛笔回来，铺纸在圆桌上写字。她小时候，父母去世之前，开过三年蒙，记得怎么写字，只是好久没有摸过笔墨，心中发怵。有个小姐听说此事，过来坐了一会儿，俩人说不上什么话，但是送了两本字帖，说有空就来看看她的字。　　这么过去了一周，也不见常爷露面，小月桂忍不住了。她好想到小姐房里顶替那里的丫头，去瞧瞧跟男人睡觉是怎么一回事。　　秀芳笑了，说她在小姐房里服侍过，也见识过。她的介绍非常仔细，非常具体，好像她本人经历过。小月桂听得心惊肉跳，脸通红，嘴里干燥，又不敢多问。听了半天，有好多地方她还是不明白。但秀芳不知是真不懂还是假不懂，关键处也说不清楚，直到两个姑娘家坐在床上说得满头大汗。　　新黛玉一人在房间里嗑瓜子，那盘子里已有一堆瓜子壳。小月桂经过门口时，新黛玉闻声转过头来，脸上有一种奇怪的微笑，比一脸冰霜还叫小月桂周身不舒服。　　李玉比她大十多岁，见过世面，她劝坐立不安的小月桂说：“得等，值得等。常爷是洪门老大，上海滩一只鼎，其他姑娘想高攀，也攀不上。常爷也是英雄好汉，万人敬仰，跟上常爷会在万人之上。” 　　又过了几晚，常力雄始终没有出现，小月桂反而不掂量这事了。看着楼下不时有恩客进来找熟知的小姐，她等在空床上，自然越更没了兴致。　　常爷没影，写字开始让她感到非常有意思，后来却觉得自己的戏演得太装模装样，连观众都不见了。她坐在榻床上，练习烧烟。一切都想好了，如果这个姓常的男人很坏，强迫她，她就不从，打死也不从。最糟的后果是新黛玉又会威胁她滚回乡下，那比死还糟。不过她心里有了这准备，倒也什么都不怕了。　　新黛玉举止反常，既不去院子里转悠，也不盯着每个小姐的侍女班子。中午是记账时间，平日都是她与账房一起去每个小姐房里，登记前一天所用的酒水等各类花销，核对账单——客人给小姐叫酒是一品楼最主要的财源——现在只有账房一人在做这事。甚至她自己的打扮也不那么鲜艳了。　　小月桂想，看来这整个事情该了结了，了结了好。只要老板还留她，做个丫头，也该认命了。她随时候着新黛玉叫她剥下光鲜的衣服，搬回丫头的统铺上，那个地方睡得香。　　就在她这么乱想时，新黛玉走到回廊这边，对依着栏杆的小月桂说：“明天起个早，带上李玉和秀芳。我们去城隍庙。”听那声音，新黛玉心里很不耐烦。　　第二天他们四人坐了两辆马车，去城隍庙拈香拜佛。　　大清早，石板路上马车如云，艳装的风尘女子裙裾边系着小铃，处处听见悦耳的铃声。　　得意楼前一些江湖艺人在表演吞剑耍扯铃，在小孩子的身上箍紧铜丝再踩肚子，小月桂马上把目光转开。她转到一个接一个的小吃摊，小笼包子香传几条街，卤鸭烧田螺诱人口水。快接近城隍庙，街上就热闹得像赶集市，他们一席人干脆从马车上下来，走过去。　　就在这时，小月桂看见余其扬急急走路，不太像是从庙里出来的。她顾不得一旁的新黛玉看见会怎么想，大步赶过去叫他：“阿其！” 　　余其扬没听见，在人群中几闪就不见了。她转几个身，又发现了他，追了上去，他正在等一辆马车。　　“阿其，你家老爷——”她想说，“怎么变卦啦？”却未说出口。　　余其扬装着不认识她。　　她的脸马上涨红了，“我是小月桂，你怎么也不到一品楼来了！” 　　余其扬这才掉过脸，冷淡地说：“啊，是你！真是太巧。”他跳上马车，只说了一句，“我有急事！”就让马车夫开路，消失在人群中。　　小月桂马上明白这阿其有意装着不相识，她面子上下不来，心里恼火。她其实并不想逼出一个关于常爷的答复，不料常爷的下人却那么狗仗人势，躲鬼一般躲着她。她愣愣地站在街头，没有动，心里从来没有这么难过，好像落进水潭，一沉到底。　　李玉追了上来，“原来你在这儿，急坏我了。”“是不是姆妈以为我跑了？”小月桂勉强一笑。李玉她眼尖，瞧见远处坐在马车里的余其扬，“原来你遇见这孩子。” 　　“你认识他？” 　　李玉带着小月桂过九曲桥，折回庙门，一边告诉她：余其扬是在一品楼生的，听说他生母是个小姐，生父不知道是谁。他的生母后来姿色衰败，不能继续在书寓里，只好到别的妓院做幺二，甚至做野鸡，不再露面，最后落到音信全无生死不知。这个孩子却被服侍他母亲的娘姨丫头留养下来，稍微长大，就在妓院里打杂，做别人称为“小龟”的角色。　　小月桂问：“他妈妈再也没有出现过？” 　　“多半早已亡故了吧？死前恐怕已经沦落不堪，不能再来见他。哎，做这一行活不长！”李玉叹口气说，“哪怕往最好的地方想，妓女有个从良好结果，也不敢提起有个‘野养’的儿子。恐怕这做母亲的早就死了这条心。” 　　这么说，那阿其也蛮可怜，跟她一样，满世界没有一个亲人。她对他的那份怨气全消了。像他那样索性不等什么人，倒也活得干脆。

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