闯关东前传(40)_高满堂

四〇

　　跬步（张怀远字）公台鉴：

　　欣闻北上靖边之役，击溃罗刹金匪，东北安然，吾心甚慰！今待局势稍安，即速将所有民矿转为官矿，并黑龙江域内所辖矿业一体经营。现我大清内忧外患重重，且岁赋萧条，库银已是捉襟见肘，步步艰难。唯多产贡金，以缓解时局。公之任事勤勉，吾已深悉；今受命危促之际，吾厚望焉。谨以为托。

　　张怀远阅后一笑：我这辈子务过农，经过商，当过知府，做过通判，治理过水坝，现在又开始淘金了。信使微笑。

　　唢呐叫得好欢，花轿走在路上。唢呐声临近，轿子停在门口。球子用秤杆子挑开轿帘，兴奋的眼睛盯着盖头。曼儿顶着盖头从里面慢慢走出来。球子把秤杆伸过去，曼儿抓住秤杆的一端，球子牵着秤杆，领着曼儿进院，在鞭炮和唢呐声中走过门槛，走过火盆，进入堂屋。

　　司仪高喊：一拜天地；二拜高堂；夫妻对拜；步入洞房！新娘坐在一旁，身边的老太太把一方白绫铺在褥子上，转身关门走了。屋子里有点静。球子斜眼看新娘，用秤杆挑开曼儿的盖头。曼儿满脸泪水，满眼悲伤。球子笑了：喜事，哭啥？是高兴的吧？曼儿不语。

　　球子解脖领子的盘扣，有点急不可耐，一下撕开了胸前的一排扣子说：脱衣服啊！曼儿不动。球子上前：来，我帮你脱。曼儿打开球子的手：你别碰我！球子讪笑：都结婚了，俺知道你不好意思。来，我帮你。曼儿又说：大哥，你别碰我，我有话跟你说。

　　球子只好不动：咱是明媒正娶的夫妻了，有啥话你就跟我说！曼儿说：俺有男人了。球子惊奇：你有男人还嫁人？曼儿委屈着：都是俺二姨逼的！俺男人到黑龙江闯关东淘金去了。球子问：他叫啥？曼儿说：管粮。球子蹦到地上问：什么什么？你再说一遍！曼儿说：俺男人姓管，名叫管粮。

　　球子瞪大眼睛：你大号叫周福梅，你小名叫曼儿？对不对？曼儿问：你怎么知道？球子低着头：哎呀，作孽啊！俺回来的时候，管粮还嘱咐俺，让俺帮着找你，你说天底下咋会有这么巧的事呢！管粮哥救过俺的命，俺们是过命的朋友。

　　曼儿抽泣着不说话。球子说：曼儿，俺球子不能做对不起朋友的事儿。婚是结了，不能改了，咱就是说破嘴也是结婚了，不管你心里有没有管粮，你在俺心里都是管粮的人。曼儿说：你把俺休了吧，让俺去找俺男人，对不住你了。

　　球子摇头：俺娘把你娶到家不容易，休了你娘心里会不好受，在村里抬不起头来。曼儿看球子：那也不能就这样啊，你不是说管粮是你过命朋友吗？球子认真地说：是呀，俺是说咱俩把戏演完，不能让俺娘难过，过后俺把你送到矿里，给管粮哥送回去。能找到你，也算值了。

　　曼儿抬头问：哪天去关东找俺男人啊？球子说：三天以后咱就动身，明天你赶紧准备准备，收拾一下。曼儿吞吞吐吐：大哥，你能答应不碰俺吗？球子苦笑：你是管粮哥的人，打死俺也不敢碰你。放心睡觉吧。

　　球子说完上床躺下。曼儿看了看那块铺在床上的白绫子想了想，慢慢拿过来，用牙将手指咬破，在白绫上擦擦，然后再铺上。球子背对曼儿，睁着眼想心事，慢慢把眼闭上。

　　三天后，球子推一辆山东独轮小推车走了，车的一侧放着两个包袱和吃食，曼儿坐在另一侧。球子满头大汗，闷哧闷哧地推着。曼儿问：管粮哥真让你找俺？他还好吗？球子火了：你有完没完？都问多少遍了，好！一道上你就没问问俺好不好？曼儿歉意道：哦，真是对不住。说着哭了。球子说：行了，别哭了，看皴了脸，怎么见管粮哥啊！曼儿说：你真是个好人，俺一辈子都感激你！

　　韩老大没在，瘦子和众匪徒在匪窝里喝酒、吃饭。瘦子看看大家，喝口酒，把碗一放说：弟兄们，老大三个月不见了，看来这山上有他没他都行，是不是弟兄们？没有人回答，众匪们继续吃着。老尿子知道会发生什么事。

　　瘦子说：老大搂着个娘们儿天天在炕上滚，不回来，也不管弟兄们死活，山中不可一日无主，是不是弟兄们？依然无人回答。

　　瘦子继续说：老大他已经犯了山规，把磕头的大哥赵福成弄得人不人鬼不鬼的跑了，他霸占了房子，有这么干的吗？是不是弟兄们？还是没人回答。

　　瘦子一使眼色，老尿子等人身后被顶上了枪。瘦子说：今天请大家喝酒，就是要通个风报个信儿，说件事儿。这山寨，我说了算！有没有愿意走的？

　　老尿子吃饭，吃得很慢。有个人站起，身后立刻被打了一枪，那人倒了。瘦子看看大家：还有走的吗？众人胆怯不语。瘦子说：没有！没有就好，明天跟我下山走一趟！

　　老大在炕上喝酒。管缨坐在炕里哄着孩子睡觉说：老大，你有日子没回山上，那帮弟兄不知道咋样了，我给准备些米呀面的，还准备了一角子肉，你去犒劳犒劳大家吧。老大说：是得犒劳犒劳，要不他们该有想法了。管缨笑：都怪我啊，扯了老爷们儿的后腿儿。老大放下酒杯：这话不假。嘿嘿，我还是明天去吧。管缨说：别了，现在就去，趁着天不晚，早去早回。

　　就在同时，土匪的马队奔驰下山而来，瘦子一马当先。老尿子在他身后，心里想着对策。

　　韩老大哼着小调赶着马车，马车上放着粮食、猪肉，还有两坛子酒。瘦子迎面驰来，跑到车前勒马站立。韩老大问：哎，真是想什么来什么，你们这是干啥去呀？瘦子厉声道：哼，干啥去？要你命去！韩老大惊奇：这是咋的了？我正想给你们往山上送些酒肉，犒劳弟兄们呢。瘦子高喊：犒劳弟兄们？你还不知道送给哪个相好的呢！弟兄们，别听他这一套，下手！

　　韩老大手拿烟袋跳下马车，瘦子抬手就是一枪，子弹擦着韩老大左臂，老大一惊，用手捂住，看到有血，就说：你们动真格的？要下死手吗？话音未落，一刀又砍过来。韩老大低头躲过，顺手抄起马鞭，一鞭将一个土匪打落马下。其他土匪围上来，老大跃起，将瘦子扑到马下。二人滚在一起。土匪纷纷下马，围拢过来，乱棍打在韩老大身上。

　　老尿子没有动手，他牵着自己的马，将其他的马驱散。老大死掐住瘦子的脖子，将瘦子掐晕过去，同时韩老大后背被刀砍中，韩老大“哎哟”一声，滚到一边，顺势捡起地上的木棍，左突右冲，将其他土匪打翻在地，突出重围。老尿子牵着马冲向老大，顺势将缰绳扔给他，使了个眼色，滚翻在地。韩老大翻身上马，打马而去。

　　瘦子与众土匪起身，老尿子也起身，捂住腰部“哎哟、哎哟”地叫着。瘦子手捂脖子，咳嗽着喊：快快，给我追！老尿子和众土匪一瘸一拐地去追四散的马。土匪们找回马来，整理着。瘦子喊：都快点，追！

　　老大跌跌撞撞推开大门，冲进屋里。管缨正在逗孩子，看见老大浑身是血，吃惊地问：你这是咋啦？韩老大喘着气说：他们反水了，想要我的命，你赶快带孩子离开这里，他们一会儿就会追来。管缨急了：不行，我走你咋办？韩老大更急：废话少说，再晚就来不及了！

　　管缨边用布兜背好孩子，边哭着说：老大，你要和我一起走，你伤这样我不能扔下你！老大从来没有过的严厉：你赶快给我走！听我的，为了孩子，跑得越远越好，不要再回来了！

　　管缨背着孩子骑在马上，韩老大往马背上挂用包袱皮包着的梳妆匣和一个包袱说：缨子，这个匣子别带了吧？碍事。管缨说：我就要带！老大说：你不要命了？管缨说：这就是我的命！老大整理好匣子，感动地望着管缨：快走吧，把孩子给我好好养大。

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