闯关东前传(9)_高满堂

九

　　上午，张怀远在办公，汉纳根进来问：我需要的地质专家何时来？张怀远笑道：马上就来，从美利坚国回来的。

　　正说着，蒋雪竹身后跟着一个英俊的青年人进来。蒋雪竹说：大人，周光宗来了。周光宗冲大人作揖：大人，学生来迟。

　　张怀远笑道：正说你哪！介绍一下，德国工程师汉纳根先生。这就是我说的地质专家周光宗，我们大清的人才。

　　夜晚，周光宗在灯下看书。姚成抱着一个匣子进来，他把匣子放在桌子上打开，里面是银子。周光宗问：你这是干什么？姚成说：过去你们家富裕，我家没少花你家钱。这些年你在国外花了不少银子，听说周伯伯买卖又赔了，你现在用得着。

　　周光宗问：在这儿干得顺心不？姚成诡秘道：顺心倒是顺心，我来找你是有一件大事。工地要进水泥了，你我都有利可图。

　　周光宗摆摆手：咱俩不外，可这事你别找我。我是张大人的学生，怎么好在尊师背后干这种见不得人的事？姚成煽动：你是大清的人才，仕途的路靠什么去铺？大清官府，谁不买官卖官？光有才有什么用？周光宗皱眉：不要跟我说这些！

　　周光宗在办公，蒋雪竹拿着文件进来说：协办，汉纳根把德国水泥译文写好了。周光宗接过文件说：那天你去接我，开始我还真没认出来。一晃五年了，那时候，你常在大人家里写仿，还是个小孩儿哪，字不错。雪竹低头笑了：你也常去大人家，向大人请教，后来听说你去了外国。

　　周光宗岔开话题：雪竹，这么多年我就很奇怪，你是汉人，为何不像其他女子缠足呢？雪竹说：我母亲早逝，父亲溺爱我，不忍我缠足之痛，再加父亲一向忠于朝廷，先帝康熙和乾隆并不赞同女人缠足，父亲索性也就不管我了，这在世人看来有些不成体统，是吗？

　　周光宗称赞：不，恰恰相反，这正是你不俗之处，也看出你和别人的家教不同。到了洋人的国家，你才感到大清小脚女人的悲哀。

　　管粮进到总办处问：张大人，你找俺？张怀远笑道：我到工棚转了转，有人说你会下棋。我看看你的棋如何，我在江浙可是没有对手。你先走。

　　张怀远下着棋问：现在的石头怎么样啊？管粮答：这石头行。大人日理万机，怎么想起下棋了？张怀远叹气：愁的。管粮啊，我实话跟你说，这么大的工程交给我，可钱不够，买水泥得一大笔钱，德国水泥太贵了。上火呀，我这牙都疼了。

　　管粮劝慰：大人，别上火，想想办法。张怀远问：管粮，你为什么不当工头？管粮老实回答：大人，俺要向你说实话，俺是逃犯。张怀远平静地看着管粮。管粮继续说：俺爹被人杀了，俺报仇没成。俺想离开这。张怀远低头看棋盘，忽然笑了：欸？这不把我将死了吗？哎呀，你这棋好厉害啊！管粮笑道：俺私塾先生是山东冠军，从小跟他学的。

　　张怀远、汉纳根、周光宗，以及各个工头在开会。汉纳根讲话：我是工程师，要对质量负责。我坚信德国水泥质量，坚固耐用。姚成说：青州水泥的价格比德国水泥便宜三成，质量也不差多少，我们在座的都认可青州水泥，请大人定夺。

　　张怀远说：我很为难，大清防御工程是该用好水泥，大清银库捉襟见肘。青州水泥便宜，可质量肯定无法和德国水泥相比。

　　门生进来和大人耳语。张怀远点头。管粮进来。

　　张怀远向大家介绍：他叫管粮，是咱这里的劳工，他非常聪明，还很有责任心。管粮笔直地站着：大人，俺知道大人有难处，想为大人献策。张怀远微笑道：那好啊，你说吧。管粮讲：你们说的水泥俺不懂，可俺家乡那儿做黏土很有名，用黄土、沙子、白灰三种料，三分土、两分灰、一分沙配料，把乌樟树汁、红糖和糯米浆、榆树皮熬的浆拌在一起，造出来的土，黏性特别强，夯实后比石头还硬。

　　汉纳根说：古老文明中的制土方法，我不能确认它是否坚固，但有一点可以肯定，作为防御工事，土制炮台，一旦有火炮击中，炸开时，所形成的放射状碎块，不会伤及自己阵地的士兵。经验告诉我们，有很多士兵，不是死于炮火的直接攻击，而是死于自己堡垒崩出的尖石碎物。

　　张怀远一脸真诚：命比什么都重要！这一点我非常看重。现在唯一要看的就是它到底有多么坚硬，还要算一下成本。

　　姚成等人都傻了，你看看我、我看看你，最后大家把目光聚到周光宗身上。

　　周光宗不得不发言：这个劳工出了个奇怪的主意。从我留洋几年所学的知识判断，洋货属科学工业产物，是先进的。我们的土法，可以肯定，是落后的，用土泥做防御工事，大清还有国威吗？

　　张怀远微笑着：光宗啊，我看还是先做做实验吧！

　　实验开始了。张怀远、汉纳根、周光宗和工头等在围观。管粮把土和好，用铁锹拍成一个个方体：总办大人，俺保证，明天这泥土干了以后，会坚固如铁。张怀远一挥手：好，来十个兵丁，昼夜看守。

　　第二天上午，在众目睽睽之下，管粮掀开帘子，泥土已经干了，用手敲敲，十分坚固。张怀远、汉纳根、周光宗等都在，一些工头也十分关注，都来察看。

　　张怀远让几个体格好的来砸。几个兵丁拿来镐头、大锤，使劲地刨，使劲地砸，泥土台子上只出现几个小点，并没有残损。汉纳根让身边人把炸药拿来炸。这时，雪竹跑过来：大人，算过了，这种土泥造价只是青州水泥的四成。张怀远高兴地连连点头。

　　雪竹突然发现了管粮，就喊：管粮兄，你怎么在这啊？管粮愣住了：是蒋雪竹？你咋变成了姑娘？雪竹笑而不语。

　　众人躲开后，有人点着药捻子。一声爆炸，火光四射，泥土台仅有一些破损。

　　张怀远问汉纳根：你看如何？汉纳根惊叹：古老的文明，奇异的技术，不可思议的坚固！张怀远接上：还有低廉的价格！汉纳根笑道：穷国要想办大事，就只能是它了！张怀远高兴地说：好，咱就叫它土泥吧！

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