闯关东前传(8)_高满堂

八

　　曼儿坐在椅子上不抬头。二姨笑着：曼儿呀，把头抬起来，让大家好好端详端详。曼儿低头不动。二姨当着球子他娘笑道：俺曼儿这孩子老实、忠厚。球子娘附和：谁也别说谁了，俺们大小子也是那样儿！

　　二姨高兴了：俺不是说嘛，这两个孩子生辰八字都相当，脾气秉性皆投缘，就是天生的夫妻相！曼儿低着头不动，一滴眼泪落在她的大腿上。

　　球子家的彩礼一件件放在二姨炕上，二姨欢喜得合不上嘴，一个劲儿地感慨：你看看，你看看。球子娘说：这都是孝敬她二姨的。这亲俺看就定下吧。

　　二姨内心高兴，表面还要装着：你们人家倒是没说的，都是本分人家，只是没看见你儿子啊！球子娘说：俺儿子在关东还没回来，在那发家了。二姨发话：俺看就定下吧，俺做主了。

　　球子娘笑了：她二姨真是个爽快人儿！球子娘示意同来的家人继续上礼。球子家人又把一个很重的箱子抬到屋子里，并当着二姨打开盖子，里面是满满的铜钱。二姨探着脖子一看，抑制不住喜得嘴角有点儿抖动。

　　几百个劳工下了船，来到黄金山工地。清兵手持洋枪、长矛，分散在各处把守。几个骑马的兵丁挥舞鞭子驱赶着劳工。

　　管粮悄声对管水说：看来咱是上贼船了！管水低声问：逃吧？管粮摇头：往哪儿逃？不要命了！这工地可是朝廷的，千万别胡来，别忘了咱又多了条人命！

　　工地四周围着铁丝网，兵丁几步一岗。劳工小跑着进入工区，入口处有几个捕快，拿着告示与劳工对比着看。

　　管粮远远看见捕快，对身后的管水说：有捕快！别慌，听我的！管粮观察四周，见那边粮车正在卸粮，有两个人扛麻袋费力地走着，他趁人不备一下溜过去，对工头喊：再来几个帮手吧？工头高兴：好啊！

　　管粮跑到一清兵跟前：官爷，俺得要几个帮手。清兵一仰头同意。管粮指着管水等人喊：喂，你们过来帮忙。管水和另外几个人跑过去扛着麻袋走向仓房。

　　这时候，那几个捕快过来问工头：他们是新来的吗？工头回话：都是老人儿。

　　捕快们打量着正在干活的劳工。管粮用麻包挡着脸从捕快跟前走过。捕快没看出什么，走了。管粮和管水看着走远的捕快松了一口气。

　　黄金山工地总办张怀远正在在写东西，下人领着蒋雪竹进来。张怀远看到蒋雪竹，惊奇地问：雪竹？蒋雪竹流泪道：义父……张怀远赶快让蒋雪竹坐在椅子上问：雪竹，怎么回事？

　　雪竹把事情的经过大致讲了。最后说：……就这样，太后老佛爷大怒，要杀我们全家，我从后门跑出来，父亲嘱咐我回到义父身边来。

　　张怀远问：你父亲现在在哪里？雪竹摇摇头：不知道，可能已经被押送去朝廷了。张怀远长叹一口气说：我以前劝过你父亲，可他太耿直了，一身书生气，到底还是出事了。你暂时留在这，做文案吧。雪竹问：义父，我不会连累你吗？张怀远说：没事，不过你的嘴要紧点！

　　早晨，劳工排队上工。管粮悄声告诉管水：昨晚俺出去转了，铁丝网外的沟不深，穿过铁丝网可以从沟里逃。管水注意地听着，眼睛观察着工地的情况。

　　沿海护坡上，管粮、管水和劳工们搬石、挑水泥、砌坡。于长贵拿着赶牛的鞭在工地上溜达，不时地吆喝一声：别偷懒！小心挨鞭子！

　　管粮笑着问：工长，咱这是干的啥活呀？于长贵一脸威风：这是大清防御工程，是提防洋人从海上打进来的！谁不好好干，轻者挨鞭子，重者进大牢！

　　管粮见工头走了，搬起一块石头，往护坡上走，护坡下面就是大海。管粮搬着的石头失手，沿着护坡滚下去，石头滚着碎了。他看着碎了的石头，眉头皱了皱，顺手又捡起一块小石头，扔向坡底，他听见下面的水咕咚一声。

　　管水搬着一块石头走过来。管粮靠近管水说：下面的水挺深，浪也大。管水问：能游吗？管粮摇头：俺看不行。管水问：你说咋不行？管粮说：俺发现个事儿，这事儿挺大。咱这是防御工程，石头是酥的，他们把酥石砌在里面，外面只罩一层好石头，这样的工事能防住谁？

　　管水问：这跟咱走有啥关系？你管这事干啥？管粮很认真：这是该管的事儿。咱修的防御工程是防洋人的，咱爹就是蒋仕达领来的洋人给打死的，洋人进来咱就完了，你说该不该管？管水问：那你要等到啥时候逃？管粮说：等俺信儿。

　　这时，于长贵很紧张地跑过来，对劳工们喊：大家听着，新上任的总办大人就要到工地来了，都加点小心干活，别多事，别乱说话，违者鞭子伺候！

　　张怀远大人从远处走来，所经之处大家闪开一条小道。张大人身后跟着德国工程师汉纳根。姚成、于长贵等跟在身后。管粮见大人从远处走来，就抱起一块石头，等张大人快到身边的时候，他把石头往坡下滚去。石头在滚动中被撞得粉碎。张大人的目光投向石头。

　　姚成十分惊恐，对管粮大喊：你干什么？要谋害大人哪？抓起来！张怀远制止道：住手，劳工们都很辛苦，要善待他们。

　　张怀远蹲下身子抓起一块石头，慢慢掰碎，又用手指头慢慢捻着，石头碎如粉末。张怀远冲着管粮问：工地上全是这样的石头吗？管粮回话：大人，只有外面罩了一层好一点的石头，里面全是这种酥了的石头！像这种防御设施，根本经不住敌人的枪击炮轰！修筑这种形同虚设的工事，纯属劳民伤财。

　　张怀远生气地回头问：汉纳根先生，你们德国也是用这样的石头来防御敌人吗？汉纳根说：我已经说好几次了，我要的是山东石头，可是你们的人却搞来这种石头！张怀远点头：我明白了，这里面肯定有蹊跷！还有，今天晚上咱们把水泥的事情，再好好商量一下。

　　张怀远问管粮：你叫什么名字？管粮答：俺叫管粮。张怀远赞许：嗯，从今天开始，这个工地的工头由你来当。管粮说：谢大人，俺不当这个工头。

　　汉纳根伸出手来和管粮握手：我很钦佩你们大清国还有这样的公民，请接受我的敬意。面对洋人伸出的毛茸茸的手，管粮没有理他，转身走了。

　　收工了，管水压低声问：哥，那个洋人和你握手，你咋走了？管粮说：你不知道俺恨洋人啊？管水小声问：今天能走吗？管粮说：晚上。

　　然而，傍晚管粮和管水回来，走到门口时一看，铁丝网新绑上了许多小铁盒子。管水小声埋怨：大哥你看，俺要是早跑也就跑了，你非要管这个闲事，现在倒好，走不了了，那铁丝网上的盒子一碰就当当响。

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