燕食记(70)_葛亮

七〇

　　唱完了，自己一愣，便又摇晃地坐下来。河川说，在下不才，对粤曲无研究，可是方才听七先生，安的好像倒是国语的腔。

　　锡堃眼神一散，眼里有噱然之气，只道，我要是用了当今的“平喉”，怕是有人更听不懂了。

　　河川也不恼，沉吟一下，说，那我也来斗胆和一个。便唱道：

　　生花妙笔入词篇，金缕歌残入管弦。
　　岂是知音人尽杳，更无新曲效龟年。

　　这唱罢了，室内一片静寂。半晌，宋子游先拍起巴掌，说，好啊，好一个“岂是知音人尽杳”！倚情入境。兄台的底子厚啊。

　　他转向锡堃道，七哥觉得如何。

　　锡堃正愣着，眼神落到远处的灯影里头，半天才回过神来，喃喃说，你懂戏？

　　河川笑笑，拱一下手，哪敢说懂，年轻时候，有个师父教过几出，不论昆乱，就是自己唱着玩玩，上不得台面的。

　　锡堃喃喃，你这个师父，不一般。

　　宋子游说，我是好久未听昆曲了。上回还是杨云溪来海珠，那时小不懂事，一出《牧羊记》听了个皮毛。如今想来，是大憾。

　　河川便起身道，各位不嫌弃，那我票一折《告雁》吧。

　　他清一清嗓，开首便是“一翦梅”：

　　仗节羝羊北海隅，天困男儿，谁念男儿？绿云青鬓已成丝，辜负年时，虚度年时。

　　方才还是个有些英气的人，疏忽间，一抬手，老境已至。众人惊了一下。

　　这折“一场干”，是须生看家戏。告雁而不见雁，思我而忘我。雁却由意而行止，不留一痕，又无处不见。虚虚实实，实实虚虚；雁于苏武，如心独白。“渴饮月窟水，饥餐天上雪”。一鞭在，羊在。一人在，雁在。叫雁数次，雁飞，起落，盘旋，由唱者手眼引导，于观者心中。无中生有，无胜于有。

　　待唱到“仗你一封达听，望天朝金阙，旺气腾腾。月冷权栖蓼花汀，天寒暂宿无人境”，阿响恰端了汤进来，那赵大哥的背影对着他，有蹒跚之意。他却见堃少爷定定坐在座位上，如石化了一般。眼里满泪盈盈，神情却是暖的。

　　这唱完了，河川正襟坐下，拱拱手道，冒昧了。

　　锡堃却站起来，走到他跟前，一个踉跄，阿响要扶住他。他却推开，稳稳地走到河川跟前，恭恭敬敬作了个揖，说，赵大哥，方才是我造次了。

　　河川也起身，这怎么说起。我只身南下，孤家寡人。今日叨扰，得君赏饭，才是造化了。

　　以后，河川便成了太史第的常客。阿响便也有心将菜做得精致些。还跟“漱石居”的人学了几个北方菜，想对漂泊的人，总是可以一慰乡情。

　　夜半时，每每看太史第的前庭，晕黄的光里头，有三个人酬唱。虽不见得热闹，却让这清冷的大宅里头，多了许多活气。他听旻伯说，一人肩上两盏灯，几个后生仔，就将这太史第点亮了。他看出来，少爷的形神，又好了一些。他知道少爷心里本是孤的，想做个伴儿。可自己这个伴儿，走不到少爷的心里去。如今，一个宋子游，一个赵大哥，都是可以往他心里头做伴的人。他便觉得安慰了许多，也充盈了许多。

　　少爷有等的人，他也有。等着等着。日子也就无知觉地过去了。有时他也恍惚，是否真有这个人，要他等。还是他本要用等待做个借口。每每他为这个念头所动摇。一封信就寄过来，说家里在广州湾都好，教他莫着急，在“得月”多历练些日子。口气是慧生的，笔迹却是叶七的。

　　他叹口气，也罢。如今他在“得月”，似慢慢站稳了脚跟。韩师傅依旧不管他。可是旁人能看出对他的关照。茶楼的生意，时好时坏。事头发话，流年不济，大小按各自遣走了一两个人。听说也都是韩师傅的意思。未到年尾，食“无情鸡”①，这本不合常理。他被留下来，便招人怨言。阿响本是硬颈的人，想起了袁师父的话，便萌生了去意。可没等他和韩师傅说起，韩师傅倒先找了他，说《粤华报》的“庖影”，要举办一个大赛，给各大食肆的新厨。他说，这是什么局势，还要办比赛。韩师傅说，比赛事小，倒是让“得月”重整旗鼓的机会。阿响摇一摇头，韩师傅看他一眼，说，你师父的无字信，我读懂了。

　　〔①食“无情鸡”：粤俚，旧时指被老板开除。〕

　　阿响猛抬起头，问他读出了什么。他说，你先别管他说了什么。这个比赛，非得你去。

　　阿响说，“得月”资历在我之上的，至少四五个。我拿什么和人比。不瞒您说，我是想回家了。

　　韩师傅说，你会的他们没有。

　　阿响问，我有什么。

　　韩师傅说，“得月”往年最出名的是什么？你是带着你师父的手艺来的。

　　韩师傅将二楼的小厨房借给了阿响，晚上给他练手。到了夜晚，这里便成了他一个人的天地，就连韩师傅都不会进来。

　　他看着这厨房里的家什，都是叶七用过的。一口打莲蓉的大锅，也是叶七留下的。韩师傅说，他走了，无人再用。用了，打出的莲蓉不好，倒毁了镬气。不如放着，算是个念想。可阿响看，却并不见生锈，好像是有人隔上一阵儿，便擦拭打理。

　　他开火架灶。这半年下来，手其实有些生疏了。先打出了一炉，给韩师傅尝。

　　韩师傅说，馅料不够滑，皮不够酥。

　　隔天，再打一炉，韩世江说，火候欠了，没炒匀。

　　再打，韩师傅咬一口，忽然停住了，再咬，慢慢品，点头道，好了，果然，只差那一味。

　　阿响便问，哪一味。

　　韩世江看他，笑而不言。

　　阿响便试肉桂，舂到极细的白胡椒，都不对。

　　韩师傅摇摇头说，想想细过时吃过的，与现在你打的，差了什么？

　　阿响仔细想，许久，嗫嚅而出，小时候口味贪甜，和现在怎能一样呢。

　　韩师傅说，那就继续试，试出来为止。

　　阿响望着还热腾腾的月饼，说，这些怎么办，分给店里的伙计？

　　韩师傅说，不，你带回去，给七少爷吃。

　　阿响一抬头，七少爷？

　　韩师傅点点头，笑说，太史第练出的舌头，口味刁。兴许能帮上你。

　　看阿响犹豫，他终于说，记着，就说是我教你打的。

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