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一七

“是这样。”张季元说。 　　他忽然停了下来，转过身来，看着她。他们眼看着就要走出这片幽暗的竹林了。月亮已褪去了赤红色的浮晕，像被水洗过一般。她听见流水不知在什么地方响着。 　　“你害不害怕？”张季元柔声问她。他的嗓子里似乎卡了什么东西似的。 　　“害怕。”她的声音低得自己也听不见。 　　张季元就把一只手搭在她的肩膀上，说：“不要怕。” 　　在这一刹那，她又闻到了他腋窝下的那股烟味。她听见自己的肩胛骨咯咯作响。任凭她怎样凝神屏息，她的喘息声还是加重了。竹林的喧响，清朗的月色，石缝中淙淙流淌的泉水都变成了能够听懂的语言。她已经在心里暗暗打定了主意：不管表哥说什么，她都答应；不管表哥做什么，她的眼睛和心都将保持沉默。她又想起了许多天前的那个梦。她在梦中问他，门在哪儿？表哥把手放在她的裙子里，喃喃地说，门在这儿…… 　　“妹妹……”张季元看着她的脸，似乎正在做一个重大的决定。秀米看见他眉头紧锁，神情骇异，在月光下，那张脸显得痛苦而忧郁。 　　“嗯。”秀米应了一声，抬头望着他。 　　“不要怕。”终于，张季元笑了笑，拍了拍她的肩膀，将那只手挪开了。 　　他们走出了那片竹林，来到了小院的门前。 　　表哥迟疑了一会儿，问她想不想在门口坐一会儿，秀米就说：“好。” 　　两人并肩坐在门槛上。张季元又在往烟斗里装烟丝。秀米将双肘支在膝盖上，托着两腮。山风吹在她脸上，既忧伤又畅快。表哥问她平时读什么书，有没有去过梅城，又问她为什么平时总是愁眉不展，满脸心事。他问什么，她答什么。可凡是秀米问他的问题，张季元一概避而不答。秀米问他到底是哪里人，到普济干什么来了，因何要去找那个六个指头的人，那天在夏庄薛举人家干什么。张季元不是答非所问，就是嘿嘿地笑，什么话都不说。 　　不过，当秀米说起那天在池塘边看见一个钓鱼的人时，张季元的脸突然就变了。 　　他仔细地询问了每一个细节，嘴里狐疑道：奇怪，他既是在那儿钓鱼，钓竿上怎么会没有钩线呢？ 　　“你还记得他长得什么样子吗？”张季元急切地问道，一下子从门槛上站了起来，把秀米吓了一跳。 　　“穿着黑布道袍，头戴一顶旧毡帽，是个驼背。”秀米回忆说，“我见他蹲在苇丛中探头探脑……” 　　“糟糕！”张季元的嘴里支支吾吾，“难道是他？” 　　“你认识他？”秀米问。现在，她真的有点害怕了。 　　“这事你为什么不早点告诉我？！”张季元黑着脸道。这时，他已经完全变成了另外一个人。 　　秀米没有吱声。她知道，对张季元来说，此事显然关系重大。 　　“不行，”张季元自语道，“不行，我得马上赶回去。” 　　“可这会儿渡口已经没有船啦。”秀米道。 　　“糟糕，恐怕要出事……”张季元愣愣地看着她，一时显得不知所措。 　　就在这时，他们都听见了竹林里的说话声，马灯的光亮忽明忽暗。母亲和宝琛他们回来了。张季元阴沉着脸，什么话也没说，一个人独自进屋去了。 　　这个白痴！怎么会忽然跟人翻起脸来？秀米怅然若失地回到房中，点了灯，兀自站在窗口。心里恨恨的，可她的脸还是那么烫。她有些后悔，不该提起那个钓鱼的驼背。翠莲端来了一盆水，让她洗脸，秀米也不理她。翠莲道：“你睡不睡？今天走了一天的路，累得像死狗一样。你不睡，我可要先睡了。”说完，她脱去衣裳，倒在床上睡了。 　　秀米手无意中触碰到了五斗橱上红布盖着的一件什么东西。这个陈老板也真是蹊跷，好端端的东西，盖上红绸布干什么？她轻轻地碰了碰红布下的那个东西，软软的，像是女人梳妆用的香囊。她揭开绸布一看，吓得浑身一激灵，不由得失声叫了起来。 　　那是一双小孩穿的老虎鞋。 　　翠莲一骨碌从床上坐起来，吓得也张大了嘴，呆呆地看着她。过了半天，秀米才对翠莲道：“你说，这房子里到了晚上会不会闹鬼？” 　　“闹鬼？好好的，闹什么鬼！”翠莲一脸惊愕地看着她，目光也有点飘忽起来。 　　“这房子里，不久前刚死过一个孩子。”秀米道。她觉得满屋子都是那个病孩的影子。秀米连脸也没洗，就跳到床上去了。 　　“你可吓不住我。”翠莲笑了起来，“我胆子大是出了名的，你想动什么歪脑筋来唬我，没那么容易。” 　　“你什么都不怕吗？” 　　“什么都不怕。”翠莲说。 　　她说，有一次在逃跑途中，在一座坟地里睡了一个晚上。早晨她快要醒的时候，觉得有什么东西在弄她的头发，她伸手一摸，就摸到了一个圆滚滚的东西。“你猜它是什么？” 　　“不知道。” 　　“一条黑绿黑绿的大蟒蛇。我睁开眼，那鬼东西正用它的舌头舔我的脸呢。”翠莲得意地说，“这事要叫你遇上，还不要吓死好几回去。” 　　“蛇有什么好怕的，若是我遇见了，我也不怕。”秀米说。 　　“那你是怕鬼了？” 　　秀米想了想，在被窝里侧过脸来看了看她，又转过脸去看着帐顶，嘴里喃喃道：“单单是鬼，我兴许还不怕，最怕那鬼不像鬼，人不像人的东西。” 　　“那就是张季元了？” 　　两个人哈哈大笑起来，笑得搂作了一团。两人闹了一阵，秀米觉得一点也不害怕了，心里也畅快了许多。笑够了之后，秀米忽然来了兴致，对翠莲道：“我来与你说一桩事情，看看你到底是怕，还是不怕。” 　　“随你说什么，吓不倒我。” 　　“你去上马桶……” 　　“我这会儿又没尿，上什么马桶？”翠莲愣了一下，目光就有点迟疑。

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