橡树湾(26)_曹文轩

二六

　　就当茫军在为自己的无所作为而恼火时，这天下午，情形突然有了转机：天空乌云翻滚，眼看，一场暴风雨就要形成！茫军将士见此情形，心都扑通扑通地跳，将拳头握成心的样子——那心也在跳。乌云就呆呆地停留在橡树湾的上空，遮天蔽日。生怕它飘走，许多老兵竟然扑通跪在了地上，看着乌云，哀求不断：下雨吧！下雨吧！……

　　傍晚，雷声大作，每一声炸雷之前，都是闪电。闪电是蓝色的，如游蛇乍现，那一顷刻，周围的山头被照亮，每一棵橡树的树冠都掠过一片蓝汪汪的光；又像是愤怒的鞭子，在抽打山岗，抽打橡树、大地，更像是在抽打那片不屈不挠的大火。

　　茫军将士，所有的面孔都望着天空，犹如一地焦渴的庄稼。

　　又是一个炸雷，许多橡树叶被震落在地。随即，丢下一些肥硕的、浑黄的雨点。紧接着，没有间隙一般，大雨便哗啦哗啦地倾倒下来，天地之间，便只有雨和雨烟了。

　　雨落在大火上，发出一片刺啦刺啦的声音，仿佛是一块块烧红的铁被丢进了水里。

　　茫军将士和橡树湾的村民们都站在雨中密切地注视着大火：

　　它好像突然受到惊动，往下矮了一矮，一副蹲伏下去的样子。大雨死死地压迫着它，不让它抬头，而只让它继续矮下去。一丈多高的大火，竟然没过一会儿就矮下去了一半，一道高高的火墙，现在则成了半截火的栅栏。但火在顽强地抵抗着，绝不肯将自己熄灭。向下的雨箭与向上的火矛在不住地顶撞和厮杀。天庭一副大怒的样子，雷声隆隆，从天上滚到山岗，从山岗滚到橡树湾，仿佛要将橡树湾炸翻，蓝闪似乎成了一把极富弹性的剑，在空中挥舞着，雨势又猛了许多，火又被打压下去一截。

　　这时，茫军可以看到火的那一边了：大雨中，熄带领他的巫师团和军队，也纹丝不动地立在雨中。

　　隔着火，茫军与熄军在用目光对峙。

　　就在火败势已定之时，全体巫师念唱声大作，随即马上的熄重又打开了那把黑伞，大声吼唱起来。声音悲怆而又遥远。那声音带有地狱的气息，是那种曾经回荡在永恒黑暗中的声音，是那种曾经蹑手蹑脚走动在枯枝败叶之上的声音，也是曾经登临无人可到的万丈悬崖之上的声音。因为曾经是个屠夫，听了太多的牲口在死之前的哀号，熄的声音总免不了有点声嘶力竭。

　　随着黑伞的一张一合，大风猛烈吹过，将纷纷扬扬的雨丝拦腰斩断，委顿的火又在念唱声中渐渐振作起精神。它们摇摆着，生长着，朝着依然大雨滂沱的天空。火墙在与大雨的对抗中一寸一寸地增长着，而那边的熄军也在从下而上，一寸一寸地被火墙遮蔽。

　　雨在变小，轰鸣的雷声犹如被击败的巨兽正在远去，最后变成了天边无奈的呻吟。

　　湿漉漉的茫军，心中的希望之火正在一点一点地熄灭。

　　大火那一边，只剩下一张张扭曲的面孔。

　　雨停了，火墙又恢复到了原来的高度。

　　人们瘫坐在四处水洼的地上……

　　天完全地黑了，但橡树湾却不能够有它的夜晚——火光将橡树湾照成暗橙色。

　　雨后的橡树湾，空气里既有火的味道，又有草木的清香。橡树所特有的香气，是神圣而又高贵的。远处的山岗上，一种不知名的鸟，在欢快地叫着，声音清脆，一滴一滴地飘落在清洁的空气里。

　　茫军将士的心情却糟糕透顶。

　　威胁是头黑色的大兽，正从天边向他们阴森森地走来。而他们却完全不知道该怎么应付。撤出橡树湾的方案已经多次议过，但无论是将军们还是茫，都不认为这是一个好方案。一、改变路线，就将会影响后面的整个战略安排；二、进出橡树湾，只有一条道，现在往回撤，十有八九要遭遇正在赶往橡树湾的熄军主力。倒不是怕打恶仗，而是这一仗一旦打了，茫军虽不至于像熄军所妄想的全军覆没，但从此大伤元气，它的使命就将再也难以完成。

　　其实，现在的茫军几乎就只剩下一个选择：早日穿过峡谷通道。

　　这个夜晚，除了茫和柯以及那些将军们无法入眠，那些已经疲惫不堪的士兵们却睡得昏天黑地。他们什么也不想了，听天由命吧。

　　茫在榻上辗转反侧，眼前总是那片疯狂的火。但他的身体却是凉的，甚至心都是凉的——尽管现在是夏天，尽管峡谷通道上的大火将橡树湾烘烤得更加闷热。

　　这是茫军有史以来最严重的一次危机。

　　茫只有祈求大王书向他指点迷津了。

　　他翻身趴在床上，借着月光望着它，目光里满是虔诚、期望，甚至是乞求与讨好。他望着它：告诉我吧，告诉我吧！我该怎么办？士兵们全都睡去了，因为他们几乎绝望了。他们是多好的士兵啊！他们不正是听从你的召唤而聚集在一起的吗？他们还要前进！前进！还有银山、铜山和铁山在等待他们征服，还有成千上万的人在等待他们去拯救！他们是听从你的指引——听从天意而来到这倒霉的橡树湾的。即便是我们选择错了路线，我们也不应得到这样残酷的惩罚！柯将军他们都尽了力了！为了茫军，为了明天的彻底胜利，为了天下的光明、安宁与幸福，柯将军几乎耗尽了心血。

　　从我见到他的那一天开始，就没有见到他曾有过片刻的松懈。他的双鬓眼看着一天一天地白了起来！你选择我，完全是一个错误！我是那么的任性，那么的无知，那么的不可理喻，难为柯将军了！就是这样一群好人，难道你就这般忍心看着他们即将葬身在橡树湾吗？你听呀，熄军的马蹄声！你听呀，那个杀人不眨眼、诡计多端的魔王熄，在大火的那一边正在嘲笑呢！你以为他嘲笑的就是我茫、茫军将士们？不，他也在嘲笑你！快点儿告诉我吧，快点

　　儿！如果见死不救、不再希望我们继续前进、就让这个世界没有尽头地黑暗下去，也请告诉我！我不怕死！再说了，我也不会死。别忘了，我是一个放羊的孩子！我可以走悬崖峭壁、走连兔子都走不过去的路！可是他们不一样，他们已无路可走！……

　　茫想起已经过去了的征战岁月。想起了一个又一个残酷而悲壮的战争场景：一座大城，一连几天的战斗，只剩下城头几个士兵还在与敌人的残部厮杀，冷月荒城，只有破损的兵器相击时，发出单调的声音，等茫军大部队赶到时，已是一座死城，街上、城头、城下，到处是战死的茫军将士。在荒漠，一支茫军为保护后方走向安全地带，与几倍于他们的熄军厮杀，从白天厮杀到夜晚，又从夜晚厮杀到第二天凌晨，等后方已经进入安全地带，这支茫军除了一个年轻的士兵还活着，其余将士已全部阵亡。

　　茫率大军赶到时，就见那个年轻士兵从血泊中挣扎起来，望着湛蓝的天空对茫说道：“大王，今天的太阳怎么这样亮啊！”说完便死去了。茫永远记着那张面孔——那还是一个孩子的面孔！冬季，白茫茫的雪原，一支茫军与一支熄军相遇，既无山包，又无大树，就是一片空空的、没有任何物体可以掩护的雪原，从早厮杀到晚，最后，一大片雪都被热血融化了，露出了埋在雪下的头年荒草，那荒草在寒风中摇曳，仿佛在对刚刚赶到的茫军诉说着什么……

　　大王书沉默着。一本书的沉默。

　　沉重的疲倦终于将茫击倒，他在大王书旁睡着了。

　　大约是拂晓时分，茫放在大王书上面的胳膊感到了一阵火烤一般的热，一惊，醒了。他侧过身来，用手摸了摸大王书，觉得大王书有点儿烫手，又是一惊，坐了起来。借着从窗外流进的曙色，他看到大王书在颤动，上面的几十页纸在不住地掀动，仿佛书的中间有股热气在不住地升腾，要将压住它的纸顶起、掀翻。

　　茫揉了揉眼睛，双膝跪在榻上，出神地望着。这时，他看到，有红光从撑开的缝隙处水一般溢了出来。他立即想到了火，心里一阵惊恐，伸手将大王书打开了：

　　纸上竟有一团火！

　　一团酒红色的火，在一页纸的中心偏上的地方，跳动着火苗，那火苗像蛇芯一般吐出，并卷动着。

　　似乎还有火的声音。

　　茫首先想到的是火要把大王书烧坏，情急之下，一巴掌拍在了那团火上。他立即有一种灼伤的感觉。火没有被他扑灭，却从他的手指缝里又漫溢了出来。他立即将手拿开，并下意识地看了看手：发红了，但却并没有被烧伤。他一边用嘴向疼痛的手掌吹气，一边望着大王书：火又恢复成原先的那副形态，继续燃烧。

　　茫还是担心大王书会被烧坏，他转动着目光，想寻找到一样可以灭火的东西。他看到了侍从为他晨起而备下的一盆洗脸水，便跳下榻来。然而，当他端起水盆要跑回来时，却又将水盆放下了：若是这样，大王书岂不是泡汤了！他只好又去另寻其他可以灭火的东西。这时，他看到一块盾牌，立即将它抓到手上：他要将盾牌扣在那团火上！

　　拿着盾牌，他返身跑了回来。然而，他看到的情形却是：那团火已消失得无影无踪！他仔细端详大王书，却见它完好如初，那团火去后，竟了无痕迹！

　　他长舒了一口气，盾牌从他手中咣当一声落在地上。

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