星沉雁远(16)_于筱筑

一六

　　一空伸出右掌，紧按在朝歌命门穴上，以本身真力及三昧真火，驱迫朝歌体内凝滞的气血恢复运行，以烧毁毒气。

　　不多时，朝歌一声低呼，汗出如雨，顶门冒起白气，然后咳出大口黑血，溅得衣衫一片狼藉。约莫又是一个时辰开外，一空才将右掌收回，静坐施展“归元吐纳”坐功。朝歌慢慢睁开双目，目光迟缓。

　　长乐热泪盈眶，刚想趋身向前，一空道：“公主，请将我背囊中棉线及五支线香拿过来。”

　　长乐立即取过。这时，朝歌右手已胀大紫肿，显然一空已将他全身毒血尽数驱至此处。但见他将棉线扎于朝歌右手手腕，紧紧扎牢，线香已点燃，一空取其在手，将香头对准被扎勒处，炙烤不止。

　　香头一触及，倒是长乐高声惨叫，令人不忍卒闻。这分明是她该受的痛刑，却由他代为受之，她如何不感同身受？

　　朝歌咬紧牙关，痛得身躯强烈震颤，却强忍着不叫出声。直至三更，方大功告成，朝歌服下药汤，精神好了许多。长乐感动而泣，拉着一空的手无语感激。

　　一空目注朝歌笑道：“你命定不死，我岂能贪天之功？”

　　说到“天”字，他的面色又是一沉，深深叹口气，走到窗边，背起背囊。在山中寻药时，他无意发现紫薇暗淡，荧惑南移，将犯南斗，此乃上天预示，天朝有难。念及云王尚在边陲，他急需回到吉山再测天象，行色匆忙地和长乐道别：“为师先走。你们二人的毒素皆已化解，只需静养数日即可。”

　　国师走后，长乐和朝歌深深对视。长乐见他重绽光彩，她不禁握住他的手。

　　朝歌面上笑意浮动，不急不徐，始终蕴一抹春水浅笑。长乐素波微潋，他回之一笑，却生出一丝抽痛。这条命，他是要为母后活着的，她被打入冷宫后，不止一次地对他说过：“朝歌，你要好好地活着……好好活着……”所以就算是被困云夏国，无数孤清之夜，他亦未曾将自己刻骨放逐。却没能料到，他竟会为长乐洒血输命。当她沉睡不醒，他唯一想到的，就是要救活她，不管用什么方法……

　　她令他心生保护之心，无论面对什么，他都想将她藏于身后，纵然世间风霜来袭，有他在，她就不会受到伤害……朝歌凝视着长乐，她生得肤白如雪，发如黑缎，眸中波光一闪，是这茫茫天地，他人生中最珍惜最信任的那个人，他情难自控，想伸手将她揽入怀中。

　　抬手，他愣住。

　　长乐也愣了，惊呼中已带了哽咽：“朝歌！”

　　朝歌的右手废了。展开手掌，五指已不能伸直。

　　一空医术虽然高超，但他能救得了朝歌的命，却不能使他完美如初。毒气凝于指端化出，但仍有微量毒液滞留于此，只能依靠天意在余下时光里慢慢缓解了。他试图平复五指，却发现自己的手不受控制，连一支毛笔也无法拿起，更不用说一管箫，一柄剑。

　　长乐呆若木鸡地看着朝歌，他的嘴唇薄如一条线，淡如清泉，她回头看看墙上悬挂的洞箫，他曾经那么多次吹奏过美妙的音符，令人心折，可此刻……她便又想哭了，朝歌伸出左手抚过她的眼，唇角微勾，挑眉而笑：“只是右手。”

　　他一双修眉如长翎拂鬓，眼似秋水横波，任风凉露重也吹不散他的光华，他肃容沉睫，一字字铿然落地，如同骤落的雨点：“你是我的光。”

　　在那漫长的囚居岁月，纵是阳光鲜美，纵是星河耿耿，他的天空终是暗黑不见天光。而她一袭素裳踏月而来，为他带来了光芒，照亮了前路征途，也令他胸腔的热血可以流动得更急速一些，再鲜活一些。

　　她是他最眷念的光，是最热诚的人间烟火。

　　长乐望着他玉带金冠气宇轩昂，不禁想起当年初见情形，他自湖中来，白衣飘逸，发丝迤逦发丝，深黑双瞳清华流泻，洁白天鹅在他身后低飞，这是她这一生所看到的最美的场景。她又去看那管洞箫，很快回过头，扇睫半垂，把双手摁在他的右手上，极轻极轻的一声叹。

　　还有他精湛无双的流水剑法，抽刀断水，落英缤纷……

　　朝歌心一沉，他从不知这世上会有这样的叹息声，直教人肝胆俱裂。在往后的岁月里，当他立于群山之巅，万军之前，他仿佛都能听到这一声轻叹，不绝不休地响在耳畔。

　　待长乐回宫，朝歌听着外面的风声，独自坐了很久很久。

　　离园漫天漆黑，而大云宫却是灯火长明，浩瀚的宫城满目明亮，阔别京城多日的云王已凯旋，宫中上下皆为之欢欣不已，一扫前些时日的阴霾之气。

　　诚如云王所料，他的到来果然极大地鼓舞了士气，并且由他亲自带去的军饷也一一落实，发到了士兵手中。华明和扶远都黑了瘦了，但两个少年经历了战争，几乎是飞速成长，镇远将军后继有人，也是颇多欣慰。

　　回程时出了一些意外，云王遭到不明刺客的劫杀，陪同的大内高手誓死护主，死伤近半，但他仍有惊无险地回到大云宫。

　　那些刺客个个武功了得，出手就是险招，招招都置人于死地，简直就是不要命的打法，一经失手，即咬破唇下毒珠自尽，但云王不难得出，这伙人应当是瑞泽国派出的死士。从表面看，去年春天，瑞泽国凌云王曾经向云夏国提亲被拒，从而怀恨在心，因此出兵挑衅，但实则是野心勃勃，不可一世的凌云王早就看中云夏国，起了吞并之心。

　　年初，瑞泽国立了新王，凌云王登基，他当然想大展身手，一举拿下云夏国，扩充自己的疆土了。待收服了云夏，西边的未央和白水小国，更将不在话下。因此，云夏国边界风声鹤唳，双方互有攻防，就看谁的耐力更好了。

　　云夏近年来休生养息，励精图治，虽国力稍弱，经济也不如瑞泽国，但一场场硬仗打下来，瑞泽倒也没有占到太大便宜。云王在边关期间，将士一条心，硬是打了一场胜仗，可以说，帝王是带着喜悦之情回京的，岂料刚一入宫，军需大臣的奏折就几乎把他打倒了。

　　再兴盛的朝代，都有忠臣、佞臣，概莫能外。朝中派发至边关的军饷，前后计六次，共白银七百六十八万两，经层层剥削，每个经手的关卡都被扣下部分中饱私囊，到了边关，已然所剩无己。云王看着密密麻麻的名单，已震惊得完全说不出话来，就连当朝一品大员丁相都赫然在列！

　　丁相世代忠良，已辅佐云夏三代帝王，是朝中最刚直不阿的大臣，若是连他都涉嫌贪污，这朝中上下，真叫云王不知还能信得了何人去！云王当即就宣丁相入宫，丁相毕竟是多年老臣，未等云王开口，便先发制人，将自己所受贿赂十万白银悉数承上。

　　国家已是风雨飘摇，朝臣心中有数，便各自盘算，敛财无数。丁相一生清廉，深知国库艰难，连自己的七十大寿都未曾声张，一声张，便要云王和国家破费了。正值多事之秋，钱当用在刀刃上。但丁相的学生，现任巡抚的顾青却是记得恩师的生辰，考虑到京城时值隆冬，特地派人送来白狐裘一件，供御寒之用。

　　既是爱徒所送，丁相不疑有他，也就欣然受之。直到军需大臣追查军饷下落，他才恍然，这件狐裘原是世间极品，仅取万条白狐尾尖上一撮毛，经江南第一绣坊数千工人手工编织加工，才得以完成，是以耗费十万巨资。话说到此，老臣已是涕泪交加，云王不忍，亲手扶起他，内心却哀痛万分。丁相虽有苦衷，但更多的军饷呢，也许就是这样一一流失了。臣子们手中区区一件衣，却是边关士兵数月的口粮。

　　云王跌坐在龙椅里，冰冻三尺，非一日之寒，云夏局势这般衰落不稳，而身为一国之君的他，是否还有回天之力？从二十七岁即位至今，他兢兢业业，未有一日不为国事操劳，但究竟是哪里出了错，才到得今天这一步？

　　空寂的大殿里，云王独自伫立中央，月光将他的影子拉得好长，他默然无语，先皇的面容浮现在他眼前，老态龙钟的父亲拉着他的手：“……我在位三十七年……我疲倦了……云江，对……不……起……”

　　那时他只以为先皇是舍不得他，要到后来他方可明白，先皇只怕在临终前便已察觉云夏国早已到了内忧外患的局面，只需外力一推，就可加速它的腐坏。先皇的歉意，来自于他的洞察，他不得不将一个看似华美实则濒临腐朽的帝国基业交付于他的儿子，不得不把当家重担倾囊相授，不得不让儿子继续走他的老路，一路苦苦支撑。

　　当家到底有多难，他无人分担，无人倾诉。而独木如何撑得住大厦？

虚阁网(Xuges.com)