梦回大明十二年(24)_知夏

二四

　　老者含笑把一杯清茶递给他，说道：“今早戏卜了一卦，却是坎下艮上的一个蒙卦，便料叔大要来。匪我求童蒙，童蒙求我，岂不应验？”

　　张居正本是不信易卜之道，然而听得老师如此神算，不由叹服，“老师妙卦，学生正是有疑惑而来，还请老师指点。”

　　“你是来问卜前途？”那老者正是再次入内阁为辅政的徐阶，此时他问明来意，轻轻啜了口茶，只是沉吟，“叔大，你于我门下修学多年，然而你向来只论‘敦本务实’的学问，从来不轻涉易理之道，怎么今日会有这样的发问？”

　　张居正轻掸长衫，眉目间镇定自若，正色道：“昔日阳明先生有言，破山中贼易，破心中贼难。如今学生在裕王府中侍读已久，心中却久无所适，便是存了这样的疑惑。”

　　“龙潜于邸，指日可飞天，是多少人梦寐以求的机缘。”徐阶直盯着他问，“你可是觉得裕王不是明君？”

　　“裕王果敢有所为，将来是圣明之主。”张居正略一沉吟，仍然如实回答，然而眉间却有淡淡萧索之意，“只是如今严贼当政，景王窥储，裕王府恐非所栖良木。”

　　“严贼乱国之祸，已有十余年，如今老儿已年近八旬，怕是不会长久了。”徐阶眼中闪过一丝精明，分析道，“倒是景王阴险狠辣，是个劲敌。”

　　张居正想起重阳席间景王落井下石之事，忧心道：“不过景王心术不正，不是圣明天子的气象。”

　　“你究竟心中还是向着裕王的。”老者一眼洞穿眼前学生的心思，朗声笑道。

　　“老师，学生如今却无心仕途了。”

　　“这又是为何？”

　　“世上之事，太过缥缈虚幻，追求仕途，却是朝野肮脏，寻求归途，却是满心不得意。便如这次圣驾去了南京，老师虽然重回内阁，依旧不愿跟随而去，只是推病在这里休养。有时候学生真想如老师一般，在这深山之中修隐，翩翩归卧泛江月而去。”张居正轻声道，声音中却有几分斩钉截铁的意味。

　　徐阶仔细听着学生的话，心下叹息一声，缓缓说道：“国家久有积弊，非一朝一夕之功，你于二十六年初入翰林院，便作《论时政疏》，痛陈国家弊政，虽有几分年少轻狂，然而被罢职却入裕王府侍读，更是福缘。人们皆说你不肯为圣上写青词是狂狷之举，然而老夫却有几分理解你的鸿鹄之志。你还年轻，人各有志，委屈奉承之事勉强不来。”老者轻轻用手沾着杯中茶水，在石桌上慢慢画着，口中续道，“老夫年轻时也饱读圣贤书，一心想学圣贤有所为有所不为，然而时势造人，就算曾入阁为辅政，也不过一笔青词写得能入圣眼。老夫几番退隐山林，其实进退之间，尚有许多辗转回旋的余地，你这般年纪，未必能理会得真切。”张居正心内一动，若有所思，“你生而逢时，要好好辅佐未来明君。这天日，就要换了……”徐阶一言既尽，便蹒跚起身，慢慢向屋里走去。

　　张居正坐在原地，怔怔地瞧着青石桌面，只见龙飞凤舞的一行字草草书就，写的却是“相似相续，非断非常”八个大字，张居正心中慢慢品味，渐有几分入神。

　　这年旧历除夕，依旧风雪未消。虽然是数九寒冬，然而贫民小户之家，能得一家团圆喜庆，照例过得热热闹闹，包饺子、做春饼、煮年饭。爆竹声声不绝于耳，自清晨起便响彻半个京城。

　　然则宫里的境况却更加冷清，嘉靖帝自在南京过年，宫里的人十庭去了八庭，平素就冷冷清清没几个人影，到了除夕这日，有些权势门路的宫人多半去宫外私宅过年了。清早，凤花独自在青云宫的小膳房里，准备包些饺子过年，却见嫣儿推门进来，手里拿了一卷烫金的红色箔纸，笑道：“快来瞧瞧这个，前几日去找张先生讨了副春联，今日总算由阿保代送入宫来，快看看贴在哪里合适？”

　　凤花搓了搓手上的面粉，便去看春联，却看上面墨色尚干，工工整整地隶书写着：

　　满目云高待时飞，翩翩归卧泛江月。

　　后面只简单写着，嘉靖三十九年除夕岁书，却并无姓名落款，想来这是送入后宫之物，不便落上外臣的姓名。

　　嫣儿如获至宝，拿着春联一遍遍看着，口中不断称赞，颇是爱不释手。凤花瞧了瞧那字，心中一怔，不知不觉来这个世界竟然有一年了。见嫣儿不断催问着贴在哪里是好，凤花抿嘴笑道：“就贴在这小膳房门口吧，每日多来几次小膳房就能多看几次，又不打眼，岂不是好。”

　　嫣儿想了想，也觉合适，正欲去贴，抬眼却见凤花嘴边笑容暧昧，不免红晕上脸，笑啐道：“贫嘴的妮子，瞧我今日就把你赶出宫去。”

　　“那可要谢天谢地了。”凤花很少见到她这般欢欣活泼的样子，仿佛瞬时放下了平日里沉沉的包袱，只有简单的快乐。她心里替她高兴，笑着说，“干脆我们一起走吧，在这宫里如同关在牢笼中，有什么好的？”

　　“我如何出得去？”嫣儿脸上笑容瞬时暗了，轻轻把春联卷起，口中仍是淡淡道，“你出宫的事我都与张先生商量好了。春假这几日，宫里也没多少人了。今天晚些太妃殿里有宴会，到时候我姐姐会入宫来，张先生也会跟来，随行的人里还有一个府里的侍女是来进宫换你的。”

　　凤花虽然日日盼着出宫去，却未想这一日来得如此快。此时乍听她早已悄悄安排得当，心内酸楚，却说不出话来。

　　“你晚上收拾好东西，便在这里等着。到时候张先生会悄悄带那个侍女来找你，你便和她对换了衣衫，扮成府上侍女，神不知鬼不觉地随着席散后府里的人出去。天黑雪滑，我姐姐性格又粗疏，必然不会注意到你。至于出宫之后的事，张先生自会安排你的去路，不会让你再回府上的。”

　　两人相处日久，早已情谊深厚，乍听分离，凤花心中格外难受，握着她的手道：“我……也不急着这么早走，可以再陪你些日子……”

　　“圣上不在宫里，也没多少双眼睛盯着这里了，这个时候走是最安全的。”嫣儿轻轻松开她的手，说道，“这里也用不上什么人了，你便听我的安排吧。”

　　忽听门外有人叩门道：“宁妃娘娘可在否？小的是韩太妃宫里的管事牌子张德。”

　　嫣儿心知是韩太妃来传宴，回头向凤花深深望了一眼，淡淡说道：“进来吧。”

　　慈颐宫内，韩太妃身着金丝彩凤的袄衣盛服，安详地坐在榻边。韩太妃是武宗年间进宫的，论年纪怕有花甲了，一头乌丝半已花白，却一丝不苟地梳成隆重的团凤发髻，岁月并未在脸上留下太多痕迹。此时她见到嫣儿姗姗进来，格外高兴道：“宁妃来了，快，赐座。今儿你们姐妹可是来了个齐，来陪陪我这老婆子，热热闹闹过个年。”

　　嫣儿上前行过礼，便在韩太妃下首坐下，只见姐姐翁氏盛装坐在对面。姐妹俩许久不见，此时嫣儿细细打量姐姐，只见她依旧是珠钗红裙，脸庞比原来似乎圆润了些，腮上也淡淡的有了红晕，耳中明珰，目含春水。嫣儿不由心下啧啧称奇，看姐姐如今的样子，倒比三年前出嫁时更见风韵美貌。

　　翁氏抬头见妹妹在打量自己，不知为何，脸上一红，低下头去，头上凤钗轻点，偌大的一颗珠子轻晃，光华氤氲间仿佛要遮住了脸。

　　嫣儿看到姐姐容光焕发，不似往日在裕王府时终年抑郁急躁的样子，心中着实为姐姐高兴。正胡思乱想间，只觉身边张德轻轻推了推自己。嫣儿忙抬头，却见韩太妃正一脸慈笑地望着自己说道：“宁妃在想什么，这么出神，哀家叫了两声也没听到。”

　　“儿臣今日见到姐姐，有些高兴，失礼之处还望太妃娘娘恕罪。”

　　“宫里的这些嫔妃，哀家看来，只有宁妃和先头早逝的方皇后，才是真正的孝顺孩子。”韩太妃含笑道，“常常能过来走动说说话，心里头还有几分惦记着我这个老婆子。哀家看到了你，心里也是高兴的。”韩太妃说着，眼光转到裕王席上，但她到底上了年纪，目力不好，问道，“怎么三儿没有来？这孩子原来还常常来看看我，最近却来得少了。”

　　翁氏忙赔笑圆着话道：“王爷今日起来身体不适，怕是来不了了。”听她语音虽然欢愉，可到底还是有几分萧索哀怨之意。韩太妃点点头，她虽然年老，却并不昏聩，底下小儿女们的这些心思都在眼里。

　　嫣儿听了心中却是一松，他不在这儿，今夜凤花出宫的事该会更顺一些。

　　嫣儿走后，凤花便回屋去收拾东西。打开箱底的包袱，拿出了刚入宫时穿的那套衣衫，重新换上，又把宫中侍女的衣服整齐叠好，放在床上。

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