梦回大明十二年(19)_知夏

一九

　　却听朱三笑道：“好了，别使性子了。我来就是问问你有什么打算，你主子现在红了，服侍她的人多得是，总不能把你拘在这宫里一辈子吧？”

　　“在这宫里好好的，我出去做什么？”凤花心里有些发慌，嘴上却硬道，“你不是早说了我是个贪恋富贵的人吗？”

　　“你就嘴硬吧。”那人在凤花背后兀自笑道，“要是将来你主子不放你走了，兴许还有我可以帮你。”

　　“嘁，谁要你帮。”凤花嗔道，转身便撵了朱三出去，抱着琴再也弹不下去，自己也有些不明白，是为谁生了闷气？

　　中秋过后，天气渐渐转凉，黄叶儿扯絮似的直往下落，西苑的宫道上转瞬铺满了厚厚的一层。九月刚至便是重阳，正是登高佳节，宫中各殿早早配上茱萸，蒸了花糕。这日午后，嘉靖帝循宫中旧例去登万岁山，大臣宫人都要随驾，一行人提壶携篮便从北面神武门出来，浩浩荡荡好不热闹。

　　凤花品阶虽低，却也跟在众多宫人中凑个热闹，眼见出了宫苑北门之后，景物竟越来越熟悉，这万岁山不正是紫禁城之后赫赫有名的景山吗？想来百年之后明亡之时，崇祯帝便是在这山上一棵歪脖树下吊死，不料在嘉靖朝间，不祥的景山居然还有万岁山这样的名字。这景山也着实不高，原是永历年间，明成祖在此堆放煤炭以备宫中所用，因而也叫煤山，原本只是小小的一个土丘罢了。站在山顶回望宫阙，但见金水桥映着一轮新日，宫内红墙浮碧，琉瓦生辉，似是笼罩在一片升腾着的紫色雾气中。此时宫中多已种菊，近处是丹桂飘香，远处苍茫宫阙，间有金菊点缀其间，着实耀眼好看。

　　一路上凤花尚在左顾右盼间，不知不觉已随着众人登至山顶，嘉靖皇帝行完登高之礼后，照例会有小宴。重阳风俗，要喝菊花酒，吃重阳花糕，皇家风俗亦与民间无异，此时人人都得了宫中执事分发的花糕，就连队伍之末的凤花也得了几块。

　　筵席正中，嘉靖身侧坐着的华服女子便是嫣儿，只见她高髻入云，蛾眉粉饰，着实光鲜照人。不过半月工夫，张淑妃却由众星捧月的天上落到了地下，此刻她的座位被移到嫣儿之侧，自是冷眼瞧着嘉靖给嫣儿夹了一块花糕，两人执壶饮酒，相视而笑，眼里全然没了别人。张淑妃只觉众人眼光都冷冷瞥向自己，顿时如坐针毡，面色不免格外惨淡。凤花远远瞧着，忽然觉得这位张淑妃倒有几分可怜。忽听首座上的嫣儿娇笑两声，说道：“臣妾有支新学的曲子，想唱给陛下听呢。”

　　嘉靖含笑望着她，口中轻轻嚼着一块花糕。

　　嫣儿翩然起身离席，一挥广袖，半掩芙面，背对着筵席的方向，轻声唱道：

　　“一枕孤峰宿暝烟，不知身在翠微巅……”

　　嫣儿的声音悦耳异常，虽然低沉，却依然顺风送入众人耳中，直让人陶醉不已。凤花一直留神看着主座处，此前嘉靖皇帝一直略带笑容地看着，虽然眼中有欣赏，更多的却仍是几分玩味。然而听到此句，嘉靖竟然蓦地一震，身子不自主地前倾，侧耳细听，满是凝神：

　　“寒生钟磬宵初彻，起结跏趺月正圆。
　　尘梦幻随诸相灭，觉心光照一灯燃。
　　明朝更觅朱陵路，踏遍紫云犹未旋。”

　　嫣儿虽是清唱，然而一曲唱来婉转沥沥，吐字圆润，一波三折，令人醉然。一曲终了，仿佛可绕梁三日，众人皆是陶醉。席中却仍有不少机灵的人，偷眼瞧着嘉靖的脸色。

　　嫣儿回到座上，用力推了推尚在发愣的嘉靖，撒娇道：“臣妾唱得不好听吗？”

　　嘉靖半晌才回过神来，击着桌案赞道：“此曲只应天上有，爱妃唱得更好。这是何人所作？”

　　“是臣妾的老师所作。”嫣儿咯咯笑着，面如芙蓉，看不出半点心机，却让座旁的严嵩心下一沉，“臣妾在裕王府时便听得熟了，嫣儿虽然不太懂这诗的意思，只觉得诗句是极好的，于是编了曲唱给陛下听呢。老师说，这诗还有个名字，唤作《宿南台寺》。”

　　“《宿南台寺》？”嘉靖轻拈须髯，目光中多了几分赞叹，“爱妃的老师又是何许人？”

　　嫣儿笑着向人群看去，一眼便扫到裕王妃身后一个青衫人影，她微微对那人颔首，青衫人身上一僵，便从人群中走出，“小臣不才，曾为娘娘做过几日西席，闲暇所作的诗，有污圣听。”

　　嘉靖打量着眼前的男子，脑海中似有些印象，“你是……”

　　“陛下，这是嘉靖二十六年的翰林张居正，现在裕王府上为侍讲学士。”秦福悄声提示道。

　　嘉靖满意地点点头，“原来是庶吉士出身。这诗作得甚合朕意，觉心踏月，有几分通仙的意思。你可入宫来为朕写青词？”众人中低低地起了惊叹羡慕之声。

　　青词，是道教举行斋醮时献给上天的奏章祝文，要求文辞华丽，骈俪妙言，嘉靖皇帝痴心修道，最是沉迷青词。在位三十余年来，九任内阁首辅都是因为善写青词而得到宠幸，如今朝中把持国政十余年的严氏父子，便是因为一笔青词写得“甚合帝意”而长久圣眷不衰。今日张居正能被皇帝亲自指名去写青词，可算是绝无仅有的恩宠了，他日定是飞黄腾达，前途不可限量。

　　嫣儿费尽心思，便是想举荐张居正给嘉靖帝，此时眼见就要成功，自是心中欢喜，嘴角微微带笑。首座之侧的严嵩闻言，暗自心惊，递了个眼色给坐在一旁沉默不语的独眼儿子严世蕃。比起严嵩来，计谋善变的严世蕃其实更得嘉靖宠幸，他虽然眇了一目，但洞察世事之精明，却在许多明眼人之上。此时他只眯起了一只眼，细细打量着俯身跪在地上的张居正。

　　张居正伏在地上，重重地磕了几个头，却并不说谢恩的话。嘉靖为人最是猜忌，见他如此，心生狐疑，喝道：“你莫不是不愿入宫为朕写青词？”

　　“先生还不快磕头谢恩？”嫣儿见状不妙，一边暗示着张居正，一边笑着出来解围，“圣上有所不知，臣妾这位老师性子很是谦和，只是待在书斋中不太涉世事罢了。”嘉靖闻言脸色稍缓，只盯着张居正。

　　“臣在裕王府中侍读，不敢期望入朝为官。”张居正平静道，声音虽然很低，却依然清晰地传入众人耳中。

　　嫣儿闻言色变，吃惊地看向跪在地上的张居正，脸色瞬时煞白。

　　张居正！凤花心里一惊，怎么也没想到和自己一块喝酒的“叔大”，居然就是历史上赫赫不朽的名臣张居正，想来叔大该是他的字号之类了，凤花暗骂自己糊涂。她飞快地在脑海中搜索张居正的信息，隐约记得他是在隆庆年间进入内阁的，后来成为首辅，此时应该还是默默无闻之辈，怎么会现在就惹来这么大的祸事？

　　眼看嘉靖面色越来越不善，将要发作。凤花大急，忽然福至心灵，取下腰间系着的羊脂玉佩，交到身旁阿保手中，悄声道：“快将这个交给你师父，请他想想办法，务必要救这人。”

　　一旁的景王忽然起身求情道：“父皇，三哥最不喜父皇修道求仙，就连今日重阳登高的盛事也不肯随驾，据说是独自在府上闭门读书。这张居正是三哥府上的侍读，想来是待得太久受了影响，还请陛下给三哥一个面子，不要降罪。”

　　景王看似是求情，实则却是落井下石，轻巧地便把祸事引到了裕王身上。而裕王惯是不来参加宫中一切筵席活动，嘉靖久已不满，闻听此言，目光恶狠狠地扫向身侧，见裕王果然又没有来，只有王妃翁氏脸色惨白地独自坐在席上。嘉靖怒极反笑，拍案打翻了一个果盏，桂花糕滚落了一地，只听他喝道：“真是朕的好儿子、好儿媳……”

　　翁氏瞬时花容失色，嘴唇哆嗦着跪下颤声道：“臣媳惶恐，王爷虽然不羁，却对父皇最是恭敬孝顺，从不敢在背后有谤毁之言……”

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