梦回大明十二年(11)_知夏

一一

　　“要下雨了。”不知是谁喊了一句，街上的行人都急忙跑了起来。果然不多时，便有黄豆般大的雨点落下来，敲在青石地上乒乓作响。

　　两人出来得匆忙，都未带伞，只得站在街边的屋檐下。路边有小小的排水沟，一应地罩着石瓦，很是美观好看。此时下起雨来，雨水便顺着沟渠从石瓦下流遍这座城市的大街小巷，瞬间便将这座城市冲洗一新。

　　“姑娘，拿把伞吧。”胖胖的“果饼王”家掌柜追了出来，塞给凤花一把油纸伞，憨厚地笑道，“看您和这位随从都没带伞，先拿去用着。”朱三怒瞪着掌柜，似是在无声地抗议——我不是随从。

　　凤花道了声谢，感激地接过油纸伞。两人撑开了伞，并肩向裕王府归去。如果没从正面看到某人怀抱大包小袋的样子，只看二人的背影，便真如这街上一对对伞下璧人一般。

　　雨幕中一把把油纸伞在街市中撑开，纷纷纭纭，恍如雨中盛放的花。

　　一日光阴，恍若一年。

　　站在柴房虚掩的角门前，生锈的铁锁依旧挂在门上，只需轻推便可打开。朱三忽然立住，“你还愿意回去吗？”

　　凤花脸上的笑容渐渐消失，脑海中浮现出许多画面，在府里第一次醒来的样子，满身鲜血卧在柴房中，春兰临走时凄婉的面容……她喃喃地问自己，不回去，还能去哪呢？这是来这个世界后唯一熟悉的地方，却又是让人最不愿去回忆的所在。

　　朱三忽然从腰间解下一块玉佩，轻轻替她系在裙裾上，“今日你请我吃了顿饭，这是谢礼。”凤花低头看那玉佩，只见那块玉作龙凤之形，虽无一字，却雕琢精美，竟是一块极好的羊脂美玉。

　　朱三的声音在耳边轻轻响，听起来极有蛊惑的意味，“只要你愿意走，我可以带你去任何地方，永远不用回去。”

　　回望眼前繁华的街巷、穿梭的行人，一派盛世太平生活；背后的深深院门内，却是危机四伏、不见天日般的昏暗景象，何况明天就要入宫，更不知这暗无天日的下人生活何时能到头。

　　“我愿意回去。”凤花平静道，垂目不再看他。就这样走，两个人又能走多久。朱三总说自己是个下人，可看他举止用度，也该不是一个下人那么简单。他能如自己这般在这个世上无牵无挂，想走就走吗？更何况，她的心中忽然闪过一角青衫的影子。

　　由错愕到失望，薄薄的怒意升起，朱三突然觉得眼前的女子竟这般陌生，“原来你真的想进宫。”他有些厌恶地瞥了一眼女子渐渐发白的面容，冷冷道，“我还以为你会有些不同，想不到你也是个想攀龙附凤的人。”

　　凤花紧紧抿住双唇，伸手推开生锈的角门，门吱呀一声开了，她听着有些刻薄伤人的言语，却义无反顾地往里走去。身后有东西掉在地上的声音，听起来似乎是糖炒栗子滚落在地上了。熟悉的脚步声在门外只一顿，便匆匆离开了，连脚步声中仿佛都传来那人的失望和怒意。

　　她始终不敢回头去看，怕有眼泪落下来。这是自己选择的路，不是吗？她忽然对自己有些失望，原来自己始终不是一个有勇气的人，面对失败的时候不敢去直视生活，更不敢去选择叛离生活。

　　嫣儿的窗前，有一株西府海棠，每到春日，一树繁丽。清晨推开窗来，便可看到细小的花球团团簇在一起，还带着些晨露，微薄的天光给花儿镀上一层淡淡的亮影，显得分外娇艳欲滴。

　　离入宫的吉时不到一个时辰了，窗前坐着如花般娇艳的女子早已装束完毕，静静等待。她身着鲜艳的嫁衣，这条衣裙是用二十四块上好的缎料拼接在一起，每条彩缎上都有最好的绣娘绣出的金丝凤鸟，远远望去彩裙翩跹，裙上凤鸟如活的一般，真可招来彩蝶流连。这种二十四褶裙又名玉裙，是嘉靖年间最新的款式，京城里最好的画工绣娘不眠不休地赶制了三天才赶制出来，标准的限量发行款，站在一旁侍候的凤花也不免看呆了，就是现代也没见过这般精致美艳的衣裙。

　　王妃翁氏轻轻走进房来，给嫣儿挂上了一串珍珠坠领，端详良久，泪光盈然道：“宫里什么都不缺，姐姐也没有别的可送你，这串珠子你带上吧。”嫣儿见这串珍珠难得颗颗一般大小，浑圆玉润，戴在颈间隐隐有物华氤氲之气，知是极为珍贵之物，含泪而谢。翁氏看见凤花毕恭毕敬地站在墙边，叹了口气走过去，把一支珠钗簪在她发鬓，“这个赏给你，以后好好服侍二小姐。”凤花默默接过，想起曾经差点在她手下丧命，心中不知是何滋味。

　　吉时终于到了，嫣儿缓步出去，便有宫里的一干太监宫女抬着凤辇前来迎接，众人哗然。凤辇只有宫中高品级的皇后嫔妃才可坐用，不想翁嫣儿还未入宫就受到这样高的礼遇。翁氏见了又是欣喜又是不舍，含泪叮嘱再三，才扶着嫣儿上了凤辇。府中众人都立在门外相送，场面甚是宏大，只是不知为何，裕王却并不在场。

　　浩浩荡荡的迎送队伍出得府去，凤花穿了一件淡藕色的襦裙，简单地挽了个小包袱，跟在宫女们的队伍之中，随侍在凤辇之侧。包袱里装了她在这个世界里全部的家当，一个春兰送的香囊，一只牛皮小酒囊。离开裕王府的时候，似听到敲锣打鼓的丝竹声中夹杂着一丝若有若无的笛声呜咽，凤花下意识地握紧了小小的包袱，不回头去望。与此同时，凤辇薄薄的丝帘一动，却看不到轿中人的表情。

　　五凤楼外，秦福悄悄站立在宫门一侧，目送着迎接段二小姐入宫的凤辇队伍。

　　“师父，果然不出您所料。”阿保悄声说道，“还没有封号就坐凤辇入宫，皇上对这位段二小姐真是颇为重视，这般入宫的仪仗比宫里许多娘娘都风光多了，恐怕只有当年朝鲜来的韩太妃娘娘才享受过这等礼遇。”

　　秦福却有些魂不守舍，盯着凤辇的队伍看得仔细。阿保循着看去，忽然眉间有喜色，“那不是前些日子在王府中见过的凤花姑娘吗，想不到也跟着二小姐进宫了呢。”

　　“那丫头……”秦福眉间似有忧色，“你进宫时还小，都未曾见过当年的韶茗郡主吧？”

　　阿保仔细想了想，问道：“莫不是先前方皇后娘娘抚养过的，那位朝鲜来的韶茗郡主？”

　　“韶茗郡主本是朝鲜国主的幼女，才生下来不久，就因为韩太妃思念故国，便把不满一岁的郡主从王险城抱到宫中来，以慰太妃思乡之情。”秦福缓缓地回忆，似想起了许多经年往事，“那时方皇后娘娘刚入主中宫不久，我才刚刚入宫没几年，只见过娘娘几面。记得娘娘那时端庄贤淑，待人十分温婉有礼，虽然膝下无子，但在宫中一直威望很高。方皇后一见郡主便十分喜爱，郡主便也在宫里一日又一日地待了下来。

　　“人们都说郡主和娘娘极为相像，甚于亲生骨肉，方皇后因此也极为喜爱这个养女。可谁知郡主入宫没多久，朝鲜本国发生了灼鼠之变，郡主的母妃朴氏被赐死，朴氏一族惨遭横祸。方皇后怜惜孤女无母，不忍送她回去受苦，便改回郡主的本姓李氏，封为韶茗郡主。”秦福续道，“只可惜方娘娘命薄，不久后受宫变之累困于大火中惨死。后来郡主又被送出宫去，交到方大人府上抚养。”

　　后宫中关于方皇后的话题一直都是一个禁忌，当年中宫的那场大火传说有许多隐秘，阿保此时听到秦公公提起，想起当年的场景，更感到几分惊心，问道：“师傅所说的韶茗郡主，是否就是三年前那位……”

　　“三年前的一天，韩太妃娘娘偶然提出了给裕王爷定亲，最初选的便是方家府上这位韶茗郡主。”秦福沉吟道，“太妃娘娘一直挂念着去世的方皇后，此举也许也是对方家的一种补偿吧。谁知韶茗郡主进宫谢恩后，回去不久就病亡了。”阿保皱眉回想着三年前的事，脑海中隐约浮现出一个熟悉的影子，秦福叹道，“那时接韶茗郡主入宫的正是老夫。当年初次见到长大的韶茗郡主，老夫吓了一跳，郡主的面容身形，举止娴雅，与当年她的养母方娘娘简直一模一样。”

　　“那郡主为何会突然亡故呢？”

　　“这其间详情，老夫也不知晓了。”秦福的眉紧紧皱起，说道，“后来人们都悄悄传说裕王爷命太硬，王妃未过门就被克死。皇上大概也听到这样的传言，便给王爷娶了侧王妃，正室一直空着。”

　　阿保一惊，“这次不是说要给裕王娶正妃了吗？”

　　“毕竟过去三年了，正妃之位一直空着也不成体统，这次大概是皇上真想好好管束一下裕王爷了。”秦福说道，“只是当年正妃之位空缺，还有一个原因却也是裕王自己的意思。宫里传说，娶韶茗郡主便是王爷亲自去求的太妃娘娘，大抵郡主的去世对王爷也是一个很大的打击吧。”

　　“难道王爷和韶茗郡主早已相识？”

　　路边尘土甚大，秦福用绢布掩住口，轻咳了几声，展开略看了一眼便把绢布塞入怀中，道：“方大人曾是裕王的老师，他们认识也不是怪事。只是裕王府中这位凤花姑娘，竟与当年的韶茗郡主有八九分的相似，如今进到宫中来，不知道又会有些什么样的是非。”

　　阿保轻轻为秦福敲着背，劝道：“师父，您别太操心了，这都是那些主子们的事。”

　　秦福蓦地发怒，瞪着阿保，边咳边道：“你当我说这些作甚，还不是指望你早日学会了这里面的曲折算计，有朝一日师父不在了，你可以自己独当一面？”

　　扑通一声，阿保又是感激又是惭愧地跪在地上，“阿保绝不辜负师父的厚望。”

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