狼烟起，胭脂灭(4)_安安

四

　　胭脂只是静默地坐在原地，她的眼里只有躺在棺柩里的那个人。

　　一连三天，整个沧城的百姓都到行宫灵殿前致意示忠，他们心目中伟大的帝王并没有因为过早离开而消失。相反，他们更加憎恨入侵家园的强权者，衷心仇视苍隐军团，因为战乱才是导致他们国不成国的直接原因。

　　闭着眼，听着最后一拨前来祭拜的城民渐行渐远的脚步声，胭脂能感到黑夜降临了，淡淡地问：“现在什么时辰？”

　　这是三天以来胭脂第一次开口说话，大多时间她都闭着眼，静得像一尊雕像一般。

　　空寂无声的殿堂，胭脂突然的问话让跪在一旁伺候的婢女的心猛地跳了一下，呆愣了一会儿后，才回话，“娘娘，现在是巳时三刻。”

　　“三天已至。”胭脂睁开眼，目光精芒如电，从地上腾地站了起来。由于三日滴水未进，体力丧失，她站起的身体晃了两晃。

　　“娘娘——”婢女反应敏捷，伸手扶她，“您的身子——”

　　胭脂伸出右手，傲然制止道：“不用扶，我能站起来。”

　　婢女只好一脸担忧地站在一边，保持在随时可以上前搀扶她的位置。

　　站定在灵殿前，胭脂双眸闪过些许别样的温柔，“燕康，我一定为你报仇。”言毕，她毅然转身朝殿外走去，步履从容。

　　她走之后，清清冷冷的灵殿里突然吹来一阵猎猎冬风，像谁在悄悄地落泪，无声地摇头。那风吹过之后，棺柩之上，轻飘飘地升腾起漫漫烟雾。

　　黑夜，所有曾经挂着红灯笼的地方，都换上了代表挽思的白灯笼，光雾惨淡。经过灵殿外正咿咿呜呜做着法事的道场，胭脂举步走向灯光明亮的议事厅。把守在门口的侍卫见是皇后亲临，立即开道引她入内。

　　正商讨事宜的众位官员慌忙向她行礼，“皇后娘娘。”

　　“从现在起，我不再是皇后。请各位大人称我胭脂。”胭脂眼光疾扫，站在厅中，淡然道。

　　“这——”众官员面面相觑，有意见却不敢多言。

　　只有乐延将她的冷厉看在眼里，揪心地道：“胭脂——”

　　“侍卫长与各位大人辛苦了。”三天中，城中百姓并无出现严重的骚乱，反而较之从前更为团结，更为坚强。这是胭脂意料之外的，由此足见众官员尽职尽责，未有怠慢。“各位大人还需齐心将皇上的葬礼办好。国不可一日无君，皇上遗命寻七皇子殿下回城继位，这事办得如何了？”

　　“若是能寻回七皇子殿下，我雾烈就大有希望了。想当年，七皇子殿下一马当先，从苍隐军团手里一举夺回玉霞关，是何等威风！”范太守将胡子一捋，感慨地道。

　　“是呀，民众至今还在传颂七皇子殿下的战绩！”

　　“如果当初先皇待金嫔娘娘好一些，或许七皇子殿下就不会出走。”

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　　其他几位官员提起陈年往事，都唏嘘不已。

　　“已经派了二十名忠心耿耿的武士前往寻找，只是天下之大，国情又如此复杂，不知何时才能寻回七皇子殿下。”乐延面带难色地道。

　　“城中常出远门的商队中，曾有人听说七皇子殿下在墨绚国边境水金城一带出现过。眼下苍隐国数万大军驻扎在宁襄关，我们派出去的武士必须过得了这一关，才能一路向西行进。可是，寒山往西的国土现在全操纵在狼子野心的苍隐国手中，凶狠的刺杀团也正四处搜查七皇子殿下的下落，我们的武士未必能敌得过庞大的刺杀团。”一位武官捏紧双拳，严谨地分析现状。

　　“我们能不能再多加派一些人去？”范太守凝声问，满是皱纹的脸半转向胭脂。

　　乐延一语回绝，“不行，人一多更容易暴露目标。”

　　“可万一找到七皇子殿下，却没有人护送他回城，那样岂不是非常危险？”范太守又道，眉头皱得极紧。

　　一时间，众人僵持不下，但又想不出更好的办法。

　　一直冥思苦想的胭脂见状，启唇道：“我去。”

　　此言出口，仿佛一石击起千层浪。

　　“娘娘，这怎么行？”范太守第一个出声阻止。

　　乐延紧随其后，“不行，这绝对不行。”

　　“是呀，娘娘。皇上刚刚过世，尚未抓住真凶，怎么能让您亲自去？”其他从惊愕中醒过来的官员齐声阻止。

　　“我再说一遍，请各位大人叫我胭脂。”她早就知道他们不会同意，但这是她花了三天时间想清楚的事情。在所有亟待解决的事务中，寻找七皇子最为要紧，即使要为燕康复仇，也得排在此事之后。放眼两座城池，没有谁比她更适合去寻找新的烈皇。

　　“您不能去。依我看，还是我去比较合适。”乐延坚决不同意她的提议，毛遂自荐地道。

　　还没等其他官员发表意见，胭脂便据实反驳，且句句在理，“侍卫长曾与苍隐军团多次接触，相互极为熟悉。你一去，敌人马上就能发现你，还如何寻找七皇子殿下？其次，席将军带着驻军苦守廊城，沧城并无军队，加之范太守身为文官，侍卫长一走，何人保卫沧城？其三，放眼廊、沧二城，我的剑术造诣恐怕已无人能敌。况且我为女儿身，加之苍隐军团及刺杀团都不熟悉我，行走隐蔽更能避人耳目。试问还有什么人比我更适合前往水金城？”

　　这下，乐延几乎无话可说。其他官员忧心忡忡，赞同不是，不赞同也不是，左右为难。还是先前那名武官持了不同意的意见，“娘娘身为一国之后，怎能以身犯险？”

　　“雾烈国已到了生死存亡的关头，不管我是何种身份，都应该以国事为先。况且，非常之事必用非常之道。胭脂既然能去，就一定可以平安地将七皇子殿下带回来。这事就这样决定了，众位大人不必再议。”她说得斩钉截铁，不容反对，生生地将一干官员都震住。

　　见她态度如此坚决，愁眉深锁的乐延不禁向她投去无比信任的目光。他一直认为，如果胭脂不是女儿身，那她将是整个雾烈国最优秀的武士。他也知道这个时候，已经找不出什么人还能比得上她的聪慧以及武略。

　　“我明晨起程，以两个月为限。”胭脂的话简明扼要。

　　“那好，我会通知席将军两个月后派人至宁襄关附近接应你。”乐延回复道。

　　她正要走开，又想起一件重要的事，严肃地道：“如果两个月之后我未将七皇子殿下如期带回，请各位大人让惠宁公主登基，主持大局。”

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