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第七章 照璧 吴乔两家联姻，这事一传出去，马上轰动了吴镇。有的说是吴家高攀了书香官宦人家，他吴家不过是开铺子做买卖的。有的说是乔家另有打算，眼看乔家就要败落，搭上了吴家，就又可以兴盛一时。有的人冷笑，说乔家上了吴家的当，这乔家只得一个女儿，嫁进了吴家，将来这田产房产，不都归了吴家吗？这吴镇从今以后，就真的成了吴家的了。别人问说乔家不是还有一个儿子吗？怎么也轮不到吴菊人来接手，其人道，这乔家的儿子放洋这么多年，回不回来还两说呢。就算回来了，他对这些不熟，哪能斗得过吴三少？ 这些话也就是背着吴乔两家说说，当面都是笑容堆面，恭喜的话满口不绝。这两家联姻后有钱有势，谁能与他们比肩？巴结还来不及，得罪了人家，自己也没什么好处。 镇上的镇外的，远的亲近的邻，无不送上厚礼。开始吴乔两家还拆开来看，后来越送越多，看不过来，便腾出几间空屋子，摆放贺礼，另外命人登记造册，将来好回礼。 婚期日近，云姨娘和琬小姐忙着收拾嫁妆，翠姨娘赶着绣一顶喜帐，藕荷色的薄纱，上面绣满缠枝纹样的百合石榴、如意云头、宝瓶莲座。喜帐本来备有一顶，是冬用的厚锦红底子，眼下就快入夏，那大红的自然不能用，只好另做凉帐。颜色虽然不喜庆，但寓意却深。藕是成对结偶，百合是百年好合，石榴多子，其他也都是吉祥纹饰，颜色又配得娇嫩，琬小姐看了也心痒，让鹦哥和唤茶去收拾，自己坐在翠姨娘对面，两人对绣。绣一阵，两人抬头相看一眼，微微一笑，埋头继续。两位姨娘把琬小姐像亲生女儿一样捧着养大，这眼看有了归宿，都是满心欢喜，觉得乔伯崦忽然开窍了。 两人绣着，闲聊几句，琬小姐忽道：“翠姨你把鹦哥留下可好？” 翠姨娘道：“怎么？” 琬小姐低头道：“我带唤茶一个人就够了。鹦哥留下。”说着脸色飞红。 翠姨娘奇道：“这两个丫头是你亲娘留下的，带在身边又懂事又听话，还能帮你拿主意，有她们在，我们也放心。她们就替你亲娘和我们照看着你。你留下一个，让另一个没个帮手，过去了怕使唤不便。” 琬小姐吞吞吐吐地道：“不是留一个带一个，是留鹦哥。” 翠姨娘不解，问：“有什么区别吗？” 琬小姐红了脸道：“鹦哥想留在家里。” 翠姨娘停了针，看着她道：“丫头自然跟着主人，哪能随她们想留还是想走的。她如果这样想，就错了，我回头让你云姨去教训她。” 琬小姐急了，也住了手，抬起脸央求道：“翠姨。”咬了咬下唇，道，“不是她说的，是我想让她留下。要是觉得一个唤茶不够，另外找个人就是了。” 翠姨娘道：“这可奇了，那两姐妹好得跟一个人似的，你硬把她俩拆散，她俩未必乐意，你使唤新人还要劳神教导，没的淘气，又多添麻烦，这到底是为什么？” 琬小姐把头一低，用蚊子哼哼的声音道：“鹦哥心里有人，我不想拆散他们。翠姨你做件好事，成全了他们吧。” 翠姨听了一惊，道：“是鹦哥那丫头说的？好个没脸没皮的，这样的不安分的丫头，原是不能侍候小姐。不要也好，看我回头不撕了她。” 琬小姐忙道：“翠姨，她没说，是我自己看出来的。你这样生气，反害了我的好心。翠姨，你也说过女儿大了就该嫁了。”说到一个“嫁”字，几不可闻，停了停，轻轻道，“鹦哥她们两个，比我还大两三岁，岂不是早就该打发了？鹦哥有自己中意的人，正是一桩美事，日夕有情，将来也不会反目。你成全了他们，就当是做善事，他们念你的好，比绣一幅观音像还灵。” 翠姨娘笑骂道：“看把你巧嘴巧得，跟个鹦哥儿似的。也罢，这是你的好心善心，我可不敢掠你的美意，他们要念好，只管念你的情就是了，就当是我送你的修行。” 琬小姐大喜，道：“谢谢翠姨。” 翠姨娘道：“说了半天，还没说那丫头看中了谁，要是我错点了鸳鸯谱，岂不是把你的好意变成了歹意？” 琬小姐垂首绣了两针，才道：“是冒先生。” 翠姨娘愕然道：“好个丫头，真好眼光。冒聘芳温文隽秀，确实好人家。这么说，聘芳和鹦哥是两情相悦了？瞒得倒紧，我们是一点儿风声不知。” 琬小姐含笑道：“不是的，是鹦哥自己相中的，冒先生怕是不知。” 翠姨娘道：“怪不得。我看聘芳是个老实人，不像别的戏子那样狐媚惑行。丫头们大了确是闹心，早该把她们嫁了。也好，她既然看中了聘芳，就把她给了他就是了。不然她心里不安分，跟你过去了也不能安心服侍。琬儿，你是个善心的人，这些都是你自己的修行，这辈子定能平平安安，夫敬子孝。”一席话得琬小姐羞红了脸。翠姨娘叹口气道：“过去了就做当家奶奶，你这么腼腆害羞，如何压得住吴家的人？到时岂不让下人们给越过头去？好在吴女婿像是个会疼人的，他跟老爷保证过，一辈子不纳妾呢。我看老爷会答应下这门婚事，吴三少爷这句话是关键。你别看老爷他除了唱戏，诸事不管，这事上倒把得甚严，很是精明。本乡本土一个镇子，知根知底，又不用远嫁，又不用侍候公婆。找来找去，还真找不出比吴三少爷更好的女婿了。虽然他家不是读书人，但金无足金，人无完人，针无两头尖，箩里挑花会挑花了眼。” 琬小姐粉面飞霞，真合压倒桃花一般，忸忸怩怩地道：“翠姨，早知引出你这么多话来，我就不说了。” 翠姨娘见琬小姐窘得坐立不安，一笑住口。 云姨娘把两个丫头使唤得团团转，整理嫁妆就花了一个多月。黄花梨的拔步床、面条柜衣橱、二连式柜桌、枕箱、衣架，紫铜的面盆漱盂、手炉脚炉、漆盒瓷瓶、陈设屏风、烛台灯火、被帐铺盖、冠巾鞋袜、四季衣裳、整匹的绸缎布帛、金银首饰、梳洗用具、珠玉珍玩、文房四宝……凡是新娘嫁到夫家所需的用具一应俱全。这里头有乔伯崦前一位夫人的陪嫁，也有琬小姐亲娘的嫁妆，以及两位姨娘给她新添的，用上三辈子也用不完。这也是本地的风俗，十里红妆到夫家，吃的用的使的都是娘家的东西，不受夫家的辖制，不受夫家的气。 婚礼定在五月十八，是个宜嫁娶、宜出行的黄道吉日。十六这天，明月当头，光华四散。白天的热气散了，天井里夜凉如水，月华如练。几株玉簪花抽出淡紫色的茎蕙，开着小花，幽幽地吐着香气。琬小姐洗了澡，穿了一件薄衫子，披散着一把长及臀下的漆黑长发，坐在一张鸡翅木四面开光的绣墩上，让鹦哥给她擦干梳通。 鹦哥已经知道琬小姐开了口，要把她留下，等送小姐出了阁，就让她和冒聘芳成亲，心中感激莫名，只得在小姐出嫁前尽心地服侍。主仆一场，转眼分离在即，都是又伤感又惆怅。仔细梳通了头，略加绾束，好让明天一早起来不至散乱得梳不顺，鹦哥收了梳篦钗环，琬小姐握住她的手，拿起桌上一对扁赤金錾葡萄花的镯子替她戴上，这原是她家常戴的，洗澡前刚褪下。 鹦哥涨红了脸，推辞道：“小姐，你对我的好，我是三生三世都报不了，哪里还敢收你这个。光是你给我的衣服，都够我穿十年的了。” 琬小姐把另一只也戴在她腕上，抓住她的手摇了摇，笑道：“好姐姐，你就收下吧。等过了明日，还不知什么时候能见呢。” 鹦哥哽咽着说不出话来，琬小姐道：“你们也都去睡了吧。这些日子把你们都忙坏了。” 唤茶过去铺床，抖开杏色的夹纱被子，放下海棠红的帐子，琬小姐道：“你也去吧，和鹦哥说说话，明日怕要乱上一天，可顾不上了。” 鹦哥和唤茶两人应声去了，随手关上房门。琬小姐一时没有睡意，看看满屋的东西，都整理得停停当当，想找点儿玩意儿来解闷也无从下手，只好把床头一只珠宝箱打开，一样一样检视着玩。拉开箱子最下一层，用力稍大，把整个抽屉都拉了出来，往里一看，里面居然还有一层闷仓暗盒。琬小姐一时好奇，把暗盒打开，里头是一个红绸包，取出来揭开红绸，里面包着的竟是一块青玉的圆璧。 |
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