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八

“我陪内人来杭州探亲，南方人吴侬软语的听得我头昏脑胀。前些日子在下面吃饭的时候，突听见有人说鲁中方言，心里一喜。再一打听才知道竟有老乡与我同住一家客栈。我与内人说，异乡逢知己，两眼泪汪汪，我定要来拜访拜访。只是不知这家的主人竟是程家大小姐……失礼失礼。在下常年在军营，不知道程小姐已经出阁了。敢问小姐，不，夫人夫姓何家？” 　　锦绣眼皮一耷拉，岔开话头：“戚大人客气。既是同乡又何必拘泥这礼节。令夫人是杭州人？” 　　“原本祖籍是的。可是年数已久，如今只有几个远亲还在。要不，我们又何必住旅店。” 　　戚氏健谈，对杭州城的见闻颇多，说起闲话来倒也有趣。锦绣心计深，面子上听着乐，心里却不由得想其他的。果不其然，他话头说来说去，终于说到了正题上。 　　“小姐如今做了太太也还是忙生意？真是不得了。这年头做买卖好过，有钱能顶起个天。不像我们这吃朝廷饭的。”他眼睛瞟一瞟锦绣，见她不动声色，便长叹一口气，“唉！如今倭寇骚扰海域，渔民颇受祸害，我登州士兵日夜操练只盼朝廷一声令下便奋勇抗敌！可惜国库紧张，造军船的钱迟迟拨不下来，水兵练得好也不能在陆上干等着呀。” 　　锦绣心里笑他这个弯儿转得生硬，嘴上顺着问：“我原听过一些海上有强盗的言语，没想到竟是真的？” 　　“确有此事。以前只是试探，见朝廷始终不放开海线的封锁，这些日子越发猖獗，倭寇开始公然上岸打劫商人、渔船。我敢保证，如不整治，少则一年，多则五年，过不了多久浙闽一代的海岸就要被洗劫一空。可惜，目前国库紧张，拨款手续繁琐。加上朝廷对海战不通，拨来的战船根本不能满足海战的需要。 　　“不瞒您说，我这次来杭州，一是观察浙皖的海面，二是为了军线筹钱。筹钱就要找一些该找的人。咱们人在登州，打仗能接济咱们的人便是鲁商。这鲁商只有三家可提，一是济南纪家，二是枣庄于家，三就是鲁中程家了。” 　　锦绣摇着头笑：“戚大人应该看得出来，如今我已嫁为他人妇，程家的生意不归我管了。” 　　戚继光突然俯首作揖，锦绣赶紧起身。 　　“要知道，我戚某人若还有二策是不会来为难您的。于家小气，无论如何都借不出钱来；我听说纪家大少爷为人仗义，眼下人在杭州，我便千里迢迢从登州卫跑到了杭州。可惜……纪少爷倒是豪言壮气义薄云天，手里却没有半个实钱……老天有眼，我走投无路的时候，竟能在杭州偶见程家大小姐！真是大幸！求您也是我最后一线希望，我迫不得已。不管您是否出阁，您也总归是程老爷的掌上明珠，是鲁商中的佼佼者，只要您出面，那还不是一句话的功夫……” 　　笑话。 　　他纪瑞峥也就只拿得住女人，至于自己荷包里的钱有多少个那还得看她程锦绣给多少个。 　　戚继光目光恳切，锦绣轻轻地笑。 　　——他纪瑞峥办不到？很好，她程锦绣办得到。 　　午后的阳光穿过花架子，洋洋洒洒地铺了一窗子的碎光。光斑盈盈，中心是白，白外头围一圈橘黄，橘黄缓缓地晕染开去直至变回窗格子的朱红。 　　徐奉边念账边拿余光看锦绣。 　　她似乎没有听进什么去，只是自顾自地望着窗子上的光斑出神。肩上挂了一件宽大干净的绿披肩，手里一杯铁观音已经泡过了火，蜜色的汁液渐渐变深，深成枯黄。小风吹来，锦绣突然起身，行至窗外，俯身花丛中。 　　徐奉嘴里嘟囔着账目，眼睛偷偷飘进花丛里寻找那人。 　　一阵窣窣声，她直起身来，手里掐了一枝小小的花苞。嘴角是笑，带着突来的无限爱怜，她拿着花苞隔着窗子向徐奉招手。 　　突然地，她又美了。美得仿佛一阵琴声，是玉葱手指划过丝弦的清奏响在他耳边，透出丝丝风流。 　　可她那身模样又明明是个方正严谨的妇人……他越来越不懂了。 　　“今年的山茶开得一定好。”她把花枝搁在桌子角上，顺手端起已经凉透了的茶水，“接着说。” 　　徐奉把账本翻过来，从头开始念。 　　“我说——接着念。” 　　徐奉说是，然后手忙脚乱地去翻找刚才的条目。 　　“三十一年，云南，普洱购价。”锦绣提醒。 　　“是是是……云南，普洱茶砖一百斤，武夷散茶两斤……” 　　“行了。”锦绣蹙着眉，自行拿了徐奉的结算来看，看了两页翻至最后，才又笑了，“徐师傅你知道我要的是这个账面，杭州何家的营生账！怎么不早说，非得把那些啰嗦的废话念个没完。” 　　“少奶奶不说，小的不敢念。” 　　锦绣瞥了他一眼，仿佛嘲笑，“徐师傅你得知道，我为什么会看上你？” 　　徐奉摇摇头。 　　“因为你算盘打得好？” 　　徐奉点点头。 　　“我账房里从来不缺能打算盘的人！”锦绣摇头，“我看上的，是徐师傅您够规矩，够谨慎，最重要的是您有手段，您够得上唯利是图。咱们做生意的，万事利为先。您是天生做生意的人。何乃之的茶叶店值三万五千两？” 　　“是。如此算下来是的。” 　　“刚刚抵去侯掌柜的债罢了。我倒以为，茶叶店不只是这个数。”回头看见徐奉望着花苞出神，便顺手拿起给了他，“我听说徐师傅去山上了？一身茶叶香。” 　　“是。” 　　“何家茶行去过了么？” 　　“回大少奶奶，去了。” 　　“说来听听。” 　　“何家生意不算大，这两三年才开始发迹的。茶行有三家，天津、徽州和杭州各有一家。茶号，也就是茶叶厂有一家，就在杭州。何家的茶叶主要是靠杭州的龙井。其他的像是红茶之类行情并不好。至于他们的龙井，那就又得看他在杭州的茶号的营生。” 　　“杭州这家茶号？” 　　锦绣手指尖摸索着下巴，蓝黄玉镯子卡在胳膊肘上，雪白的皮肤被压出一道肉色的印子。 　　徐奉低下头。 　　“有件事儿得麻烦徐师傅办。纪家在登州卫是不是还有四条船？” 　　“是。” 　　“全数送给登州卫的指挥佥事戚大人。” 　　徐奉一愣，“这，少奶奶……每艘船都是铜板加固，每艘都能值个万把两银子。这是一笔大数目！怎么突然间要把船送人呢？” 　　“登州卫受倭寇骚扰，纪家愿为国效力。”锦绣打趣。

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