江山莲(22)_柳如烟

二二

　　两百年的连家，落了地、染了灰，再被千万人的脚踏上去……你们看到的，正是神话的末日！

　　城楼上，宣佑帝高举手中的金恨弓，仰天长啸，“朕以太祖金弓立誓：平敌除逆，一统江山，自今日始！”

　　神话已死，英雄方生。命运沉重的门扉轰隆隆开启，一切始自今日！

　　慕容澈没有看错，白莲军之所以能在如此劣势下坚挺至此，凭借的全然是他们睥睨天下的傲气雄心。血莲旗轰然倒地，那股信心也随之倒了下去。赤红的眼睛冷却，有一种叫做恐惧的陌生情愫悄无声息地潜入胸中……这一切并非即刻发生，只是如同暗地里滋长的青霉，不可阻挡地一片一片晕开。战阵虽不至于立刻凌乱，但威势的确大不如前。

　　宣佑帝在紫极门上，缓缓将手中的金恨弓收回匣中。身边人早已跪了满地，迭声赞叹万岁实乃太祖复生，英雄盖世。

　　一群软骨头的应声虫罢了，他忽然悲哀地想。就在几天之前，他们之中的大多数人还跟在连铉身后，如此刻一般溜须拍马、阿谀奉承。

　　他实在讨厌他们，但他却很清楚自己其实离不开他们。这是他的国家，却不是他一个人的国家。对帝皇来说，个人的喜好实在算不了什么，那是各种利益起起落落之间，最先应当被舍弃的那一个——就像是他对……连长安……

　　“万岁！那逆贼发了狂！”有人惊呼，将他自短暂的思绪中唤醒——厮杀还在继续，城下瞬息万变。

　　何隐深知此刻处境，若不能迅速鼓舞士气振奋精神，全面溃败就在眼前。他终于孤注一掷，抛却手中长刀，拿了短兵刃，带领三名盾卫驭马向城下疾奔。箭楼上一阵飞蝗箭雨，却都没能射穿盾阵的防御。

　　马蹄践踏泥土，践踏已死的白莲军的尸身，向宫墙下宽阔的碧水直冲过去，速度不减反增！转瞬间，三名盾卫已跟不上他们的主官，何隐胯下黄鬃马仰首嘶鸣一声，径直冲入浅水。马上人却如闪电般纵起，手中钩抓甩出，已紧紧咬住了紫极门的城头。

　　谁也没料到他竟会这般铤而走险，城下无数呐喊，城上一片慌乱。终于有兵卒反应过来，举刀去砍，谁料那乌沉沉的铁爪铁链，竟不知是用什么铸的。叮叮几声，刀刃卷了边，抓钩却完好无损——而何隐手握铁链，身子顺势荡开，双足在宫墙上几个蹬踏，已轻松避过零星飞来的流矢，眨眼间便逼近城头。

　　城上侍卫内监高呼护驾，随即蜂拥而上团团围定宣佑帝，连拉带扯护着他向后疾退。慕容澈冷哼一声，伸手去取金恨弓，可此弓极大，需搭配特别的箭矢方可使用，方才三矢射出，如今金匮内仅余最后一支金翎箭。他一咬牙弃了弓，反手抽出腰中佩剑，正要抢上，又被身边人哭天喊地死拉活拽，硬生生拦了下来。

　　只这片刻耽搁，何隐已成功登上城头，两三刀砍翻左近侍卫，径直冲杀过来。慕容澈见他如此了得，好胜心起，登时无法抑制，当下甩脱纠缠挺剑迎上，两个人便在众目睽睽之间刀来剑往，斗在一处。

　　二人的招式走的都是刚猛迅捷一路，兵刃相击宛如爆豆，叮叮当当脆声不绝。连战三五十个回合，依旧棋逢对手不分胜负，城上城下全都看得呆住……

　　突然哐的一声响，半截断刀飞弹而起，划出美妙弧线坠落城楼，在阳光下闪闪发亮，就像是颗转瞬即逝的流星——原来慕容澈腰间佩剑绝非凡品，何隐的刀虽然不差，终究是吃了亏，被生生斩下一截。此刻宣佑帝的剑尖虚点在他咽喉上，道：“朕尝闻古人云：‘大丈夫生于乱世，当带三尺剑立不世之功’，将军乃真英雄，便随朕一道驰骋江山纵横天下，可好？”

　　何隐一愣，忽然笑出声，“自古及今，未有阵前屈膝的英雄汉，只有宁死不降的白莲军。”

　　他大约三十出头，面貌清癯，这一笑，便不似万马军中来去自如的悍将，倒更像是个私塾里斯文儒雅的教书先生。

　　慕容澈的剑尖依然不离他要穴左右，缓缓摇了摇头，叹道：“何必，又何必……朕是真心激赏将军英武，真心佩服将军麾下军容整肃、千人如一……连氏父女犯上作乱，已是天怒人怨罪无可恕，将军即使身不畏死，难道就当真忍心看着几千大好男儿活生生为白莲殉葬不成？”

　　何隐眼波一荡，仿佛是微风拂过湖水，泛起几多涟漪，慕容澈只当他终于动摇，喜不自胜，却不料何校尉微眯起眼，淡淡道：“灰烬复生，白莲不死——陛下难道不知道这句话？”

　　宣佑帝的双眸本来华光流转，听闻此言猛地向内塌缩，最终汇成两簇尖针，锋利冰冷，令人不敢对视，唯恐避之不及。他收起笑容，极缓极缓地将手中的剑放下，缓缓道：“好吧，朕便证明给你看——这世上并没有不焚之人，并没有灰烬上开放鲜花的奇迹。白莲血绝非神魔后裔，那些传说都是假的，都是谎言，可怜你们一直被连家蒙在鼓里，一直为奴为婢为猪为狗数百年……灰烬复生，白莲不死？呵呵……何将军，朕会让你看个明白！”

　　第十六章灰烬

　　“小姐……你有没有听到歌声？”小叶挣扎着想要撑起身子，却被连长安慌忙按住，她的手紧紧地把着连长安的胳膊，几近痉挛，不住急切地问，“弟兄们在唱歌呢，你听到了吗？”

　　连长安拼命地摇着头，她什么都听不见，她只知道小叶就要死了。

　　她亲眼看着小叶负隅顽抗、抵死不降，看着无数刀剑砍上来，一柄战矛从她的腰侧对穿而过……那么多血，一层一层裹紧的布帛一层一层浸透，有医官模样的人来看过，也只是摇摇头，看一眼就走了。

　　死了，她也要死了……那么多活生生的人死在她眼前，通通因她而死。从头到尾，她只能眼睁睁地看着，看着而已。

　　就连抓住她们的禁军小头目见了小叶这样子，也明白她已是风中危烛。当穴道终于解开的连长安一定要求留在这女逆贼身边的时候，那人只是皱了皱眉，并没有反对，反而还恭敬地向她叩拜，口称：“谨遵娘娘懿旨。”

　　懿旨？她忽然想笑，原来她还是皇后，她几乎要忘记了。

　　几乎已经过了一生那么久……就是这么短短两日时间，她的一生已然过去了。那个伏在绣架前用一针一线刻度光阴的娴静女子，那个梦中有凤冠霞帔有真心良人有锦绣前程的天真孩子，仿佛经年窗纸上晕染的梅花，泛了黄，蒙了尘，伸手轻触过去，就在指尖破碎剥落……什么都没了。

　　可怜她竟然是那么地爱，可笑她做了别人手中的棋子犹不自知，可怜、可悲、可笑……可恨！

　　她和垂死的小叶一起被“请”到了承天门侧的西配殿，饮食衣物是不缺的，甚至还有医官特进的安神茶。除了门外一溜披甲持戈的禁军，除了隔着一重宫门依然撼天动地的喊杀声，除了近在咫尺的刀剑的影子……的确都是给皇后娘娘的待遇。

　　连长安用一条丝帕蘸了水，轻轻擦拭小叶干裂的唇，在那嘴角四周，已然浮现出一圈灰扑扑的白色，那是死亡正环伺在侧的又一个证据——她什么都没有的人生，连幻想也破灭的人生，仅余的一点点纠葛，一点点情意，也要被夺去了。

　　有那么一阵，小叶面容沉静、紧闭着眼，除了胸口隔许久微微起伏一下，浑身上下纹丝不动。连长安本以为她因失血已然昏迷，可是蓦地，却听见了低低的歌声。

　　小叶在人前向来是一副老成持重不苟言笑的样子，没想到她唱的歌却那样婉转动听。起初是娇软的小调，是模糊不清的呢喃，是拍着手笑闹的童谣，是梦中的摇篮曲……如同无数涓涓细流汇入江海，那些七零八碎的乐音终究聚成一处，明明是个纤瘦少女，明明人在弥留之际，却仿佛有了执铁板、弹铜琵琶、歌“大江东去”的气度豪情——她用尽一生最后的火焰，为家族、为传统、为忠义、为责任、为她一直坚信一直坚守直到最后也未曾放弃的那些东西而歌。

　　“……红莲花，白莲花，兴亡成败到谁家？一夜花开满天下……”

　　她忽然睁开眼，望定连长安泪流满面的脸，清晰、坚定、浑不像个垂死人似的开合双唇，一字一顿道：“莲生叶生，花叶不离……记着您是……莲花……”

　　话未说完，她莞然一笑，就此再无声息。

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