江山莲(7)_柳如烟

七

　　果然女人就是女人！他狠狠地瞪着两个一点儿也不省心的女儿，从未如此刻这般痛恨，自己怎么就没有个儿子？

　　“全堆在这里做什么？一个两个没眼色！”连铉越想越恼，不由得咆哮起来。

　　何流苏与其他几个小丫鬟如蒙大赦，连忙退了出去，片刻就走了个精光。只有叶洲站在那里一动不动。

　　连铉瞧清楚是他，本来极其惊讶，他自小看着叶洲长大，深知他的为人端正到过了头，无论如何不像是连怀箴所说的“登徒子”，无论如何都不该出现在这里。人在气头上也懒得分辨许多，他径直呼喝道：“你还待着干什么？连老夫的话都听不懂了？”

　　连怀箴突然冷笑道：“叶校尉的亲弟可是大姐的入幕之宾，他可不是什么外人。”

　　连铉猛地回头瞪了她一眼，厉声训斥道：“住口！你娘就没教过你规矩吗？”不待女儿反驳，他已转过来面对叶洲，断然道，“即刻滚！否则莫怪老夫不客气！”

　　从八岁那年进了莲花军起，叶洲便从未违拗过宗主的命令，但此刻，他狠命一咬牙，骤然跪倒在地，恳求道：“宗主……请宗主恕罪，让属下见舍弟最后一面！”

　　连铉怒极，随手抓起桌上一只茶盏，猛地掼向叶洲额角。一声脆响，地上已是连串殷红血点。

　　叶洲依然直挺挺地跪在那里，任额上鲜血淋漓，眼睛一眨都不眨。

　　“让他留下，做个见证。”忽然有人开口，是平静却不容反对的语气。连怀箴惊讶地一挑眉，但见连长安施施然走近——原来她的人并没有声音那么镇定，双肩微抖，一双手藏在裙褶内，显然越绞越紧。

　　这个不成器的女儿在人前向来连头都很少抬，连铉从没见过她这般光景，一时倒也狐疑了。只听连长安续道：“父亲大人，女儿现在身处风口浪尖，遭奸人构陷也是难免，请父亲大人为女儿做主。”

　　连怀箴又是扑哧一声笑了。

　　连铉不由得眉头紧锁，瞧这光景，当是连怀箴的伎俩真的成了事，木已成舟无可挽回，连长安自知难保，只得作低服软乞命来了！他此刻心中只有气恼，既恼小女儿先斩后奏，又恼大女儿愚笨无能，生生造下这烂摊子，叫他怎么收拾才好？他正待发作，却见连长安竟缓缓地将双手伸出来，伸到满室灯烛辉映之下——这一次，连嗓音也和身子一般颤抖不休，“父亲大人，有奸人趁夜闯入女儿……女儿居处，已被女儿手刃。求父亲大人做主，一定彻查幕后凶嫌，维护女儿闺誉，还女儿一个公道！”

　　一双纤纤素手，分明斑驳殷红，活生生的血扎入众人眼中。连怀箴再也笑不出，而连铉无疑讶异万分，直直地盯着亲生女儿，仿佛这十八年都是白过了，他从未真正看清她似的。

　　连长安努力忍耐胃里翻涌的滋味，强迫自己把目光从叶洲木然跪着的地方移开。她心中不是没有恐怖，更不是没有愧疚，她很清楚忽然出现的那个裸身男子是被人点了穴道，她更知道自己一辈子都无法忘记当剪刀尖生生扎下去，那男人扭曲的表情、嗬嗬作响的喉咙以及写满愤怒和不甘的眼睛。她实在不该杀了他，他也许同她一样被人陷害，一样清白无辜，但只要他还有半口气在供书上画押，落到连怀箴手里，便彻底断了自己的活路……她是真的不想死，命运好不容易出现了一丝光亮，那戴着金冕的温柔男子在光亮里向她招着手，只要踏出一步，再踏出一步就是崭新的、属于自己的世界，她决不能死在这样的时候，决不能！

　　连长安忽然伏地哭了起来，连她自己都说不清哭泣的理由。那些激愤，那些疼痛，那些长久以来的压抑和不平，通通化作泪水肆意流淌……她听见身旁呆愣的男子猛地跃起，疯一般疾奔进内室。没有一个时刻像此时此刻，她恨着她的妹妹几乎恨到发狂。

　　——连怀箴，要战，便战！今生今世，不死不休！

　　第六章瑞香

　　叶洲离去之前，跪在地上，沉默着向连长安深深地顿首。同一个人的血点点滴滴染在她和他的身上，面对如此沉重的、铁一般的歉疚，连长安忽然觉得无法忍受，不禁侧过身去，避开了——可随即便后悔了。当叶洲直起身，发现她并未受他这一拜，只当她不肯原宥，眼中的沉郁越发浓重起来。

　　她完全无法理解他的克制，更无法想象当他怀抱着亲生兄弟冰冷的尸体，当他向她叩首之时，心中到底在想些什么。若他愤怒，若他癫狂，若他叫嚣着要为血亲复仇，这一切连长安都能接受，这一切都是她预先料到的。她宁愿从此结个仇敌，甚至宁愿叶洲恨她就像她恨连怀箴一样，可是……都没有。

　　他只是拜下去，又站起来，随即退下了，沉静似水，自始至终，留下他们父女三人秉烛夜谈。

　　“你实在不该挑了他，”望着在叶洲身后闭合的门扉，连铉忽然开口，“他是数一数二得用的，不能把命就这么稀里糊涂地用掉。”

　　连怀箴毫不在乎，朗朗道：“凑巧罢了，他那吃里爬外的兄弟咱们已经盯了许久，正好趁这个机会除掉，省得打草惊蛇。何况他叶木头的名声在外，从他口里说出来的话，自然人人都信，不是正好？爹你放心，他虽蠢，却不莽撞，我明日会去牢里，点醒他与其白白死掉，还不如从此把命交给我——去个心病，再得个死力，一举两得，我何曾算错过？”

　　他们二人并不避她，你来我往，谈笑自若，仿佛在讨论的并非性命生死，不过是明日的天气，他们早就习惯了。可连长安却不习惯，她只觉得心中猛跳，越听手足越是冰冷，到最后忽然忍不住自嘲：比起他们将人心玩弄于股掌，自己不过是用剪刀杀人，又算得了什么？

　　连铉依然摇头，反驳道：“若是别人也罢了，可真不该是他。爹教过你，每个人都该有各自的用处，你拿叶洲当死士，合用倒合用，未免浪费了。”

　　连怀箴哼了一声，“他功夫是不错，但那死脑筋实在不堪大用。做刀很称手，可若要做别的，远不如用何隐了。”

　　“何隐……他有他自己的想法，连我都不能完全猜透，只能礼遇却无法驾驭的人，永远不要太信任——何隐不能做你丈夫，叶洲却可以。”

　　连铉话音未落，连怀箴已柳眉倒竖，跳了起来，“我才不需要什么丈夫！男人能做到的，我样样能做，而且做得比他们都强！”

　　“你的确不是三绺梳头两截穿衣的黄毛丫头，但无论怎么学男人的装扮做男人的事，你也依然是个女人。女人该把血流在产床上，而不是战场……”

　　“我不是！”连怀箴一挥手，断然道，“让我招赘，替那些连我的小指头都不如的男人生孩子，我绝不！绝不！我是百年来最强的白莲，我可以当连家下一任的宗主，你答应过我的！”

　　连铉面色如铁，手猛地在桌案上一拍，大喝道：“连家现任宗主是我！连怀箴，别以为传了你光风剑，你就可以不懂规矩！”

　　连怀箴的嘶喊骤然中断，她紧咬下唇，颓然坐倒，扶在桌案上的指尖隐隐颤抖。

　　“天命已达，势必无可违拗。怀箴，我以白莲之主的身份命令你，不准再打你姐姐的主意！今天晚上这种闹剧，爹不希望看到第二次。”

　　“姐姐？”连怀箴深埋着头，嘴角却向上勾成弯弯的月牙，语带嘲讽。

　　连铉并不理会，转向大女儿，道：“长安，爹会妥善安排送你进宫的事，我们父女慢慢商议。今夜……今夜的意外让你受了惊，爹会给你一个公道。至于箴儿，”他转向连怀箴，“待长安大婚过后，尽快选婿成婚，然后，爹便把宗主之位传给你。”

　　连怀箴本来一脸不耐烦，几次险些发作，可听到最后，突然抬起头来，神色诧异万分，以及……满眼掩不住的惊喜。

　　连铉并没有看她，犹在叹息，“忠心能干，叶洲本是最好的人选，实在可惜了。”

　　一时间，愠怒、得意、疑惑、惊讶，种种神情在连怀箴脸上忽隐忽现，交相辉映。她撇了撇嘴，心中依旧不以为然。但很明显，连铉以“宗主之位”为条件她非常满意，以至于不想再多说什么了。

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