寒烟翠(16)_阿荧

一六

　　四嫂却不再接她的话茬，满面堆笑道：“瞧我这张贱嘴！我不过是随口一句，姐儿千万莫往心里去。”写云不依，追问道：“嫂子这话可不是随便说的。这院子里头到底有什么猫腻儿，别瞒着我！”四嫂先是逡巡左右，悄悄道：“我也是实在跟姐儿感情好，忍不住漏句嘴。姐儿你也别高声，这条路子未必走得通。你要是肯听我的，咱们就试试，要是不成，千万别吵出去害了我这把老骨头，你答不答应我？”写云忙点头，赌咒发誓都听四嫂的。四嫂这才附耳与她：此事是如此如此，这般这般……

　　此时，繁缕正与宝巾在房里打双陆。繁缕听见外头指桑骂槐地吵吵，心中烦躁，道：“什么‘别院不长眼的贱种’，这哪像小姑娘家说出来的话！一个耳环值多少，由我算钱给她就是了，省得老在外头啰唣。”宝巾偷偷向窗外望了望，连连冲她摆手：“别！她这耳环，我也听说了，色润形圆，是值钱的。瑞香不信这丫头能攒下这么多钱来买这东西，就找写云去问了，她只说是魔国走私来的假珍珠，不过是个便宜货，这才瞒过去。”

　　繁缕叹气：“高低能值多少银子？我给她就是了。”说着，她丫头纹月递进张简子来，宝巾好奇地探头看：“谁的？新科进士徐大人？我说，上次他吟得那么悲悲切切是怎么回事？家里死了人了？”繁缕随手将简子往袖中一藏，扯开了话头，对丫头纹月道：“我受不了耳根子聒噪，你替我开箱子取钱打发了外头那丫头去吧。”

　　宝巾冷笑道：“钱倒是小事。她的主子是谁？有名的小心眼、酸肝肠，面上温柔、肚里尖刻的主儿。我知你是好意，别叫人家反把你当了贼。”说着扶窗根儿往外看，不禁诧道，“咦，这四嫂这么有本事，扶着肩儿就把她劝走了。别是走去算计谁吧？”繁缕道：“罢了！都是掉在苦窠子里的女人，谁还算计谁呢？”

　　宝巾听得连连冷笑，看繁缕神情恍惚，不便说下去，甩手道：“行了行了，也不扰你了，我找李星爷快活去！”繁缕一诧，疑道：“他不是和紫妹妹一道吗，你又过去？”宝巾赌气道：“譬如我跟你好，也跟金琥好，没什么不对。他跟紫宛好，也跟我好，又有什么错？大家无非找乐子，不然怎么过这一世。”繁缕只是摇头，眼看宝巾走远。

　　这时候如烟拿一把扫帚在扫院子，是苏铁分派她干这个的。她对如烟说：“你的心不够静。”如烟将这话听了进去，于是便认真握着一把比自己还高的扫帚，挥动又挥动，看竹帚在泥土上扫出细细的流纹，像眼前一个个日子，似乎清净分明，却数也数不清，时光就在这刷刷声里连绵着就过去了。

　　一双布底鞋出现在如烟的面前。

　　（——窗下，依雪正伺候苏铁漱口、梳头，问主子：“您为什么要把这个小哑子留下来呢？我每次见到她，都觉得心里面发毛。”）

　　如烟抬头去看布鞋的主人。

　　（——苏铁回答说：“因为大人。”）

　　布鞋的主人，那清秀双眉的温柔，过了半生仍在，是骗死人不偿命的温柔。

　　（——依雪吃惊道：“因为大人？”）

　　礼部尚书叶缔很和蔼地点点头：“扫地呢？”

　　（——这时苏铁又摇头道：“或许是我疑心，猜错了，但我总担心这孩子来者不善。”）

　　如烟没有言语回答他，她没有办法回答他，只是看着他微笑，转身向庭院的门口走去。一片黄叶落下，擦着叶缔的肩膀，微微打了个旋儿，才落在地上。

　　（——苏铁决定坚持，自言道：“我要自己亲眼监视她，不许她对大人不利。”）

　　此时叶缔掀开门帘子，抬步而入。

　　依雪叫道：“哎呀，大人，你怎么就这么自己过来了！来来，屋里坐，衣裳着了潮气了吧，可要烘烘？”

　　苏铁温柔地开口抱怨道：“怎么也不说一声，这样不差人打个招呼就过来了，大人存心臊我不成？”

　　如烟静立在院子当中，捡起那片黄叶，在指间慢慢转着，将它一点点揉成了碎屑。

　　九、鸿雁于飞

　　一点胭脂薄，千载红颜老。冥冥失轻烟，落落随荒草。鸦声此时多，适意从来少。世事元如此，胡为伤古道。

　　珍珠耳环酿出大祸，是迟早的事。这一天，这大祸终于来了。

　　写云一把揪住厨娘，嘴里破口大骂：“死不要脸的东西！人家偷我们的，你就帮她们拿出去卖？好好好，有偷赃的，还有收赃的，一条龙的蛀虫下来，整个院子还不被你们搬空了！”

　　厨娘已骇得脸色铁青，强辩道：“姐儿，说话得有凭据。哪个收赃了？三司拿人还得讲个凭据呢，可不能胡吣！”

　　写云从地上捡起一把珠宝，摔到她脸上问：“看看，看看，这是什么？我早知道你收了赃得拣个好日子一并送出去，跟了你好几天了。也算是皇天不负有心人，该当报应你这奸妇！”

　　其实写云哪里知道厨娘的勾当？都是四嫂在她耳边交代了，说这厨娘平日里常给粉头们销赃，倘若珍珠耳环是给院子里的人拿去，多半也要从她的手送出门。她暗地里又帮写云盯准了，看厨娘收拾个包裹要带出去时，便去叫写云。写云便紧赶过来，佯装仓促撞上，弄散了厨娘的包裹，将一包的零散东西丢得一地，一看里面果然有那只耳环。写云于是大吵起来，四嫂躲在角门外暗笑。厨娘此时全无还手之力，只能辩道：“这是……是那些姑娘们手头用度不宽裕，送些东西来托我去当，我哪知道是什么贼赃……”

　　写云没等她说完，兜头就啐了一口，骂道：“她们是你家的姑娘？！你给她们溜门子、舔屁眼，还会不知道是贼赃！”厨娘恼得哭起来，道：“我好歹在这院子辛苦了十几年，夏总管可是我的亲姨夫，倒要受你这小婊子的气？走！我们去他面前论理去。”

　　写云一听她抬出夏光中的名头来，倒有点儿憷了，一时舌尖也钝了。四嫂在一旁见势头不对，招过她女儿小草子，教了几句话，悄悄推出去。

　　小草子不过十来岁的愚钝女娃，知道什么好歹，走到厨娘面前就学舌道：“总管也不能护着个贼吧？就算去找妈妈，去找衙门，天下都是一个理。”厨娘心里正恼着没处发泄，直扑上去动起手来，嘴里也不闲着，道：“我揍你个小婊子！又关你个小婊子球的事，要你来嚼鸡毛！”四嫂逮到这个机会，光明正大冲出来叫嚣：“你打啥？又不是你肠子里爬出来的血块，要打也该老娘自己动手。你倒是说说，这丫头是怎么惹着你了？”厨娘也不敢在四嫂面前放肆，加上理亏，嘴里支吾着说不出话来。写云方才听了小草子那句话，心里已定了主意，便揪住厨娘，当然不会去找什么夏总管，而是要直接到妈妈面前论理去。

　　一行人纠缠着，一道往青衿院去，路上惊动了好几个姑娘。繁缕本想帮着劝解，可端的不知道里头的海底眼，嘴又笨，劝了半天却越劝越忙。再加上一个金琥，从来是唯恐天下不乱的主儿，不但不帮着劝，倒丢了几句不疼不痒的话，笑着就去找瑞香。待瑞香赶来，旁的不问，先冲着写云把眼一瞪，道：“你不是说这耳环不值钱吗？怎么值当闹成这样？”

虚阁网(Xuges.com)