祸国(129)_十四阙

一二九

　　江都是璧国出了名的鱼米之乡，一个都的收成就占了全国粮仓的五成，因此可以说，江都富，天下足。今年本也好好的，却不知为何，自入夏后就没再下雨，烈日暴晒，河道枯竭，竟将庄稼都给活活晒死了。再赶上老城主任满、新城主交接的当口，等大旱的消息奏报到朝廷时，已经晚了。

　　“皇上想好前往江都处理此事的人选了吗？”

　　昭尹斜睨了她一眼，挑眉笑了：“怎么？你又要毛遂自荐么？”

　　姜沉鱼回头看了看曦禾，摇头道：“臣妾倒是想去，却怕是不能了。”

　　“哦？真看不出，你竟然会把曦禾看得比国事重要。”昭尹说这句话时的口吻很难说清是嘲讽还是感慨。

　　姜沉鱼盯着他的眼睛，沉声道：“臣妾只是觉得，江都之事，有人可以比臣妾做得更好，臣妾不是必需的，但是曦禾夫人……却只有臣妾了……”

　　昭尹整个人一震，久久，忽然伸出右手，慢慢地贴在了她的眼皮上。力道轻柔，没有惩罚的意思，仿佛只是不想再被那样一双眼睛所注视。

　　姜沉鱼连忙后退一步，低下头，再不与帝王对视。

　　昭尹似乎也觉得自己这样的举动有点失仪，便笑了笑，收回手道：“朕给你个立功的机会如何？”

　　“嗯？”这位帝王的心思，她是越来越无法捉摸了。

　　“这个抗旱赈灾的人选，就由你代朕挑选吧。”昭尹说着还眨了眨眼睛。

　　姜沉鱼忍不住问：“谁都可以么？”

　　“嗯。”昭尹摆明了一副“朕不信你敢说个不好的人选出来”的样子。

　　姜沉鱼几乎想也没想，就说出了名字：“薛采。”

　　昭尹又露出一副“果然是他”的表情，轻轻地叹了口气，一言不发转身就走。

　　姜沉鱼连忙跟上前追问道：“不行么？”

　　昭尹还是不表态，于是姜沉鱼又问：“真的……不行吗？”

　　昭尹继续前行，姜沉鱼咬唇道：“皇上？”

　　回应她的，是如细沙一样滑入耳中、不轻不重、不紧不慢，有着责备的色彩却丝毫没有责备的语气的一句——“你真烦。”

　　姜沉鱼停下了脚步，注视着那个渐行渐远没再回头的背影，这一次，是彻彻底底地呆住了。

　　前往江都处理旱灾的人选在第二天早朝时就宣布布了，果不其然地选了薛采。

　　面对璧王的这一决定，朝臣自然是大为意外，震惊之后，便开始百般阻挠，高呼不可。

　　给出的理由不外是：赈灾不是儿戏，不是殿前娱君那等场面上的小事，怎能派个毫无经验的黄口小子去？更别说薛采不但已经不是贵族公子，还是个低三下四的奴隶，怎能担任此等重任？

　　当朝上吵得一塌糊涂不可开交之时，龙座上的年轻帝王悠悠然地说了一句话，顿时把所有人都给镇住了。

　　昭尹说的是——“既然如此，就谴羽林军骑都尉姜孝成一同前往，随程主持大局吧。”

　　羽林军骑都尉姜孝成是谁？

　　右相姜仲的儿子，姜贵人和姜淑妃的哥哥。不止如此，众所皆知，他还是个——大草包。因此，皇上居然说让他跟着薛采一起去，不是乱上添乱么？

　　群臣无不被震得风中凌乱，便连姜仲自己也万万没想到，皇上竟然会把这个山芋丢给自己。刚想反对，但昭尹已经起身道：“此事就此决定，退朝。”

　　一千宫人连忙摆开阵仗伺候主子退朝，于是昭尹就在满堂臣子或不敢置信或痛心疾首或莫名其妙的痴呆目光中优雅退场。

　　而等他回到御书房时，姜沉鱼已在百言堂中等候，看见昭尹，虽然矜持，但眼底的笑意遮掩不住，自眉梢唇角处尽数流了出来。

　　昭尹似笑非笑地睨着她：“你满意了？”

　　姜沉鱼盈盈下拜：“皇上英明。”

　　“哦，你倒是说说看，英明在哪儿？”昭尹施施然地往锦榻上一靠，像猫一样地微微眯起了眼睛。

　　姜沉鱼恭声道：“臣妾浅薄，妄度圣意，若有失言，请皇上恕罪。”

　　“朕赐你无罪。”

　　“臣妾以为，皇上让孝成跟薛采同去，理由有三。第一，现在的薛采确实不能服人，派他前往江都，名不正言不顺，但若让我哥同去，就大不一样。虽然我哥……”姜沉鱼说到此处，有点儿想笑，但又生生忍住，“不是干实事的料，但起码资格、身家都摆在那儿。而且这是他第一次担任如此重要的事务，也是一个可以扬名立万的好时机，我爹怎么都会暗中帮他把路铺得顺顺当当，做起事来，自然也就事半功倍。”

　　“嗯。”昭尹点点头，示意她继续往下说。

　　“第二，旱灾，与雪灾不同，非一夜之难。地方官员早该有所警觉，却迟迟不亏上报，粉饰太平，而今终于拖得无可收场了就随便找个借口将原城主调离，找个新人去收拾烂摊子。若收拾好了，自然是皆大欢喜，收拾不好了也没关系，皇上追究起来，反正有替罪羊在……”姜沉鱼冷笑，“世上哪有那么便宜的事？他们仗着天高皇帝远，事事欺上，皇上就索性将计就计，派薛采和我哥去，一个年幼，一个草包，看在他们眼中，想来也不会太过重视。孰料这才是皇上真正的用意——赈灾固然重要，清污更是势在必行。等他们纷纷被定罪抄家之时，就知道自己错得究竟有多么离谱了。”

　　面对她如此恭维，昭尹也只是淡淡一笑，依旧不肯表态：“第三呢？”

　　“第三……”姜沉鱼深吸口气，表情忽然变得凝重了起来，“继薛氏垮台，姬婴离世，如今，满朝文武，可以这么说——大多碌碌，无出挑者。”

　　昭尹原本慵懒如猫的表情也霎时变得很严肃。姜沉鱼此话说得极重，若是换了别的时候，或是被第三人听去泄露了，都是一场大祸。可她，就那么柔柔弱弱地站在他面前，一脸平静地把这句话说出了口……他的心，一下子就被什么东西击中了，变得又是酸涩又是疼痛起来。

　　“是时候该重新选拔人才了，皇上选中薛采，就是要昭告天下——高宫重任，有才者居之。无论你是什么身份，无论你曾有多么不光彩的背景，都没有关系。”

　　姜沉鱼这番话说得慷慨激昂，不料昭尹听了却是一笑：“是么？”

　　和这位帝王相处久了，也就逐渐掌握到了他的一些性格特征。比如他此刻眼皮也不抬，只是左唇轻轻一扬——这种笑容，就说明他并不认同。

　　于是姜沉鱼便停了下来，问道：“皇上，臣妾说错了么？”

　　昭尹的目光掠过她的肩膀看向后方，用一种很难描述的表情道：“薛采……是不可能重回官籍的。”

　　停一停，补充道：“可重用，但不可赏。”

　　虽然他没有继续说下去，但姜沉鱼已赫然明白了他的意思，一股寒意自脚底油然升起，一瞬间，手脚冰凉。

　　是对美玉蒙尘的痛惜。

　　是对帝王无情的悲伤。

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