鹤唳华亭(47)_雪满梁园

四七

　　宗正寺外，一副肩舆早已在等候，吴庞德满面笑容，举手让道：“请殿下登舆。”定权狐疑地问道：“这不是御用的吗？”王慎道：“这也是陛下吩咐下的，殿下无须多虑，快请登舆。”定权心下愈发疑惑，但也不及再问，只得上了肩舆，由四人抬着，由宗正寺直到永安门外。

　　下舆时，一路尾随的王慎早已赶上前来，跟随他走到晏安殿外玉阶上时，见左右无人，突然于他耳边低语道：“听说适才齐王是哭着叫人给架回去的，殿下回话前可都要想明白。”定权看了他一眼，忽而想起中秋他劝自己跪求之事，心中一凛，一念瞬时闪过，咬了咬牙，问道：“你一早也是知道的？”王慎低头道：“臣什么都不知道，只知道要为了殿下好。”定权叹了口气，也不再追问，对一内侍道：“去向陛下通报，就说我在殿外候宣。”内侍答道：“陛下有旨，殿下来了，直入便是。”一面帮他开了殿门，将他引进殿内。

　　时隔一月，定权重又踏进这堂皇宫室，被明亮灯烛一耀，心中竟然咯噔了一下。皇帝见他欲行礼，制止道：“不必了，过来吧。”他的神情已经疲惫至极，脸色却比往常要温和了许多。定权方在思想，却又听他说道：“你晚上想必并没有吃好，朕现在也饿了，叫御膳房准备了些夜宵，你就陪着朕再吃一些吧。”定权低低答应道：“是。”随皇帝到膳桌旁坐下，见桌上所摆的依旧是自己素来爱吃的几样东西，不由抬头望了皇帝一眼。

　　皇帝也正在看他，此时亦笑道：“坐下吧。”定权谢恩坐定，亲自盛了一碗燕窝粥奉给皇帝。皇帝接过，温言道：“太子拣喜欢的也多吃些。”皇帝唤他前来，绝不是为了一餐晚膳，定权忽而一时也不愿多作他想，只答了一句：“谢陛下。”接过羹匙，慢慢将一碗粥喝尽，又吃了半只宫点。皇帝默默看着他吃粥，自己也用了两三匙，见他放手，才问道：“吃好了吗？”定权点点头，道：“是。”皇帝在灯下又细细打量了他半晌，方道：“三哥儿，朕有话要跟你说。”

　　他终于肯说到正题，定权起身方欲跪下，便闻皇帝道：“并不是什么要紧的事，你坐着听就是。”定权应了声“是”，这才又坐了回去，便闻皇帝问道：“朕适才已经问过齐王中秋的事情了。”定权默不作声，皇帝又道，“是朕冤屈你了，只是你为何当时一句分辩都没有，非要等到现在才说？”定权答道：“是臣糊涂罢了。”皇帝笑道：“你一向就不是个糊涂的人。李柏舟的事情，做得何等干净，若不是张陆正一提，朕也不知该如何查起了。”

　　定权见皇帝说话也并不避讳，一时无语可对，良久才勉强答道：“臣有罪。”皇帝道：“你不必拘束，这件事情前次已经罚过你了，朕不想再追究。今夜朕同你只论父子，不讲君臣。有什么话，爹爹就直截问你了，你也不必拐弯抹角，至于说真说假，也随你心意。”定权低头道：“是，爹爹请问。”皇帝沉默了半日，问道：“你有过几个嫡亲的手足，你可知道吗？”定权不明皇帝为何忽然问起此事，想了想道：“臣有五个兄弟，两个妹妹。”皇帝摇头道：“朕问的是和你一母所出的。”定权迟疑答道：“只有臣一人，还有咸宁公主。”提及早夭的幼妹，不免难过，又不愿意叫皇帝看见，便低下头来。

　　皇帝亦不语半晌，方又开口道：“顾思林没有和你说过？”定权奇道：“说过什么？”皇帝望了望殿外夜色，只道：“这次的事情，顾思林之前没有同你说过？”定权脸色一白，半日后忽道：“臣都是知道的。”皇帝叹气道：“你既然这么讲，朕也只能说一句，你的戏未免做得也太真了，朕竟不知你还有这样的本事。”定权低声答道：“臣该死。”皇帝又道：“那你既然都知道了，为何前日还要和朕说出那样的话来？”定权咬了咬牙，答道：“臣又害怕了。”

　　皇帝笑了笑，站起来走到他面前，轻轻摸了摸他的发髻，手又一路滑下，搭在了他的肩上，低头问道：“还是忠孝难两全是不是？只是你这忠给了朕，孝却是给了他。”定权方欲开口，皇帝又道：“朕没有要怪你的意思。你的难处，朕也知道。”定权不由抬头望了皇帝一眼，只听他又笑道：“你我若只是君臣，或者只是父子，这事情都不会有这样棘手。阿宝，爹爹或有对你不住的地方，可是陛下却并没有。你不在其位，便根本不会明白。”

　　自定权记事以来，父亲从没有呼唤过自己的乳名，也从未和自己说过如此亲密的话语，此刻听到，竟疑自己身处梦中——只是便是做梦也从未有过如此的场景，一时心软，竟无话可说。皇帝又问道：“你说四月间给顾思林写了信，确有此事？”定权点点头，皇帝已经冷下了脸来，道：“朕不管你写了些什么，督战也罢扰战也罢，朕已经告诫过你，身为储副，擅预边事，国法家法，父亲陛下，都是饶不了你的，你知道吗？”定权点头道：“臣知道。”皇帝又道：“只凭着这件事情，朕就可以废了你的储君位，你知道吗？”定权点头道：“臣知道。”皇帝点点头，叹道：“定权，爹爹是皇帝。有些事情，你不要怪爹爹做得无情了。”回头吩咐道：“取过来。”

　　内侍答应一声，将一早准备好的马鞭捧上来，皇帝也不查看，偏头吩咐道：“跪下吧。”定权慢慢起身，伏跪下来，那内侍举鞭兜头便向他肩背上击下，虽则深秋多穿了几层衣物，但终究挡不住沉沉挞楚。定权亦不言语，只是伏在地上咬着袖口微微发抖。不知笞挞几何，皇帝抬首见他已经衣裂血出，脊背上亦尽是纵横鞭痕，才扬手吩咐道：“可以了。”定权缓缓抬起头来，一张脸孔早已青白难看，皇帝却视犹不见，道：“这件事也就算了，若有下次，朕绝不会再轻饶。”定权勉强叩首道：“臣谢陛下。”皇帝道：“这次的事情，既然你已经说了出来，便还是交给你去办。朕送你到顾思林的府上去，你告诉他朕还是担心边事，已叫逢恩又回去了，再过几日就会叫齐王也回他的封地去。其他还该说些什么，想必你也应该清楚，就不必朕再嘱咐了吧？”

　　定权答道：“是。”皇帝点头道：“你即刻便去吧，两个时辰之后，朕再接你回来。”定权又答了声“是”，迟疑着请求道：“陛下，臣想更衣再过去。”皇帝淡淡一哂道：“更衣便不必了，只是还有一样东西，委屈你先佩戴吧。”语音甫落，已有内侍将一副镣铐送入。定权难以置信，慢慢立起身子，低声诉道：“臣终究还是储君，陛下竟然连这点体面都不肯留给臣了吗？”皇帝道：“朕叫王慎用檐子送你过去，除了顾思林，谁都瞧不见你的样子。”定权笑了一声，定定望着皇帝道：“该说的臣都会说，陛下又何必如此？”皇帝并不去瞧他，只是疲惫地抚了抚头，道：“朕只是担心你会说，他却未必听得进去。你去吧，快去吧。”

　　定权再没有说话，默默低头伸出双手，任由那内侍给自己戴上了镣铐，慢慢转身出了殿门。经过门槛时，兀自趔趄了一下，险些跌倒在地上，直扯得那一身伤处都痛入了骨髓。与齐王一样，走出去了许远，犹可听见那镣链的清脆撞击声，于沉沉夜色中反复折荡。皇帝默默拭了一把眼睛，恍惚便觉得有人站在眼前，再睁眼时，却又什么都没有了。不由轻轻一笑，喃喃自语道：“朕真的是老了。”

　　抬着皇太子的檐子悄悄落到顾思林府邸的后门时，已近丑时末刻。众内侍叫门半日，方等到顾府中的家人，家人见一行人俱是宫中打扮，也呆住了，正不知是否应该见礼，便听王慎吩咐道：“快去叫你家大人起来，就说太子殿下驾到。”家人惊得目瞪口呆，朝檐子望了一眼，这才答应着飞奔而去。王慎打起轿帘，见定权脸色雪白，额上汗珠犹在不断乱滚，担忧地问道：“殿下，可还撑得住？”定权皱眉道：“把你身上的衣服给我。”王慎低声道：“殿下，这不合制度。”定权冷笑道：“那你就让我这样进去，对着将军说话？”

　　王慎迟疑了片刻，终是解下了外衣，轻轻搭在他肩上。顾思林未及更衣，便叫人扶出门外，见来的果然是定权，忙上前问道：“殿下怎么过来了？”定权看了他一眼，问道：“舅舅的足疾如何了？”顾思林一愣，道：“谢殿下挂念，臣已无大碍。”定权点点头，道：“如此便好，进去说话吧。”方一举手，顾思林听见响动，低头一看，忙惊问道：“殿下，这是……”定权并不答话，只是扶着王慎慢慢走进厅内。

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