凤鼓朝凰(119)_沉佥

一一九

　　屋梁上，另一道黑影闪过。早已暗候多时的艮癸就要扑上拿人。

　　“别动！”胡海澜厉呼，她抬起乌黑双瞳，盯着朝云，一口咬在他手上，钗尖映耀的寒光，却向着她自己的咽喉。

　　“五哥！”艮癸当即停下，经不住惊呼。

　　朝云一震。

　　人死之时牙关紧咬，足够咬碎他的手骨，断他一根手指。她在要挟他。

　　她毕竟，依旧是个母亲。

　　心中陡然一软，朝云犹豫了。

　　然而，只这一瞬的迟疑，那细长的金钗已贯穿了颈项。她狠狠地刺了三下，仿佛唯恐自己不能死去。鲜红喷溅而出，她便像一只坠落的蝴蝶，跌在尘泥的黏稠里。

　　十指连心。

　　疼痛已因为麻木而不那么说得出了，朝云只觉得眼前阵阵的黑，似乎不断有血从自己手上涌出。“阿癸，走！”他喝了一声，将事先备下的火药，投进燃烧的火堆。

　　火焰炸裂的轰鸣声，震得他有些晕眩。他立在远处，静静看着四散流火将夜空映成妖冶的亮红色，转身，顺着夜风中残留的气息飞奔。

　　他在山谷小道中再与艮癸会合。

　　“五哥，你的手怎样了？”艮癸皱眉掐住他的臂腕。

　　“没事，”他扯了衣角将伤处缠起，静问：“追上了吗？”

　　“我射中那女人一箭。她抱着孩子从山崖上跌下来，尸身在那儿，孩子不见了。”黑夜里，艮癸一双眼眸闪烁，敏锐犹如狼目。

　　朝云深吸一口气，走了两步，静道：“阿癸，你去那边找罢，我头有些晕，走不太远了。”

　　艮癸应声便走，走出几步去，又听见朝云在身后道：“若是找不到……就算了罢……只是一个三岁不到的小姑娘，大概……任她自生自灭，也没办法活着从山里走出去了……”

　　艮癸肩头一颤，顿下步来。戚寂良久，他轻道：“好。五哥你歇一会儿罢。我先回去等你。咱们一齐去向主公复命。”言罢，他便走了，再没有回头看一眼。

　　朝云在道边的石头上坐了好一阵子，待再也听不见艮癸的步子才起身，拨开枯树与灌木的遮蔽。

　　那小小的女孩儿团身缩在那儿，浑身发抖，眉心一点红，是母亲最后用钗留给她的血泪。

　　他将那孩子抱回家去交给母亲。

　　芸娘止不住地掉泪，却什么也没问，默默地替那孩子沐浴更衣梳妆，只是眉心上那一抺血色，便缘是烙下的朱砂，再也洗不去了。

　　“阿娘想回家乡去么？”朝云看着母亲替小姑娘总角，一面低问。

　　“大半辈子都耗在这些繁华云烟里了。”芸娘怅然，“我明日起就要去卧云寺长住，清心向佛，凡尘无扰。不如，就带上她一起罢。只当是……替你们积下的功德。”

　　朝云一默，抱住母亲的肩膀。母亲却只是叹息，将他伤了的手拉过，细细理伤换药。

　　鲜血洗尽，留下的，不过是又一个淹没于“太平威世”中的传说。已然空废的魏王府，重病不起的皇帝，王府门前失却了头颅的麒麟兽……一切仿佛都只是百姓们口耳交谈时冒着丝丝凉意的故事。只有真正身在其中的人，才会在午夜梦回时不断惊醒，那些疼痛与血腥气，无可消退。

　　东宫奢华殿宇之前，太子李晗透着绝望泣声的嘶喊似一面锣，反复敲打，震得人禁不住战栗。“你滚！滚出去！我不想看见你！”他连推带揉地将他的结发之妻赶出门去，转身抱住身旁沉默的孺人。

　　墨鸾抚着他微散的青丝低叹：“殿下……你不该这样，太子妃她并不——”

　　“我忘不掉！我忘不掉！”李晗闷声打断她，“我……我只要看见她的脸，就会想起那天，宋启玉，他一剑下去……四郎的头……”他忽然尖声悲鸣起来。

　　“殿下！”墨鸾慌忙将他摁回塌上，宫人捧上凝神的熏香，她将之摆在他枕畔，拍着他，不断柔声哄慰，直到他终于安静睡去。

　　“白贵人，十二驸马请见，已候了多时了。”宫中内侍前来通禀。

　　她看了看睡去的太子，起身退出殿去。

　　回廊间，又看见太子妃宋璃。

　　她退到一侧，福身礼拜。

　　“你不必如此。”宋璃凉凉地笑，“人各有命，天意难违。”

　　她看着宋璃离去的背影，华贵雍容依旧，莫名生悲凉。

　　她终又见到白弈。

　　白弈坐在外间，高大的屏风阻隔了视线，只有灯火投下的青影，在锦绣河山上映出熟悉的轮廓。

　　依旧是那个人，那般容颜。日日思君不见君，只愿君心似我心……

　　她忽然站了起来，两三步奔下阶去，推开屏风，扑上去抓住他。“他们说，你故意逼着宋将军在太子面前杀了魏王……”她觉得自己在颤抖，手脚冰凉。

　　白弈只是望着她，一言不发，良久，握住她的手。

　　她不自禁抓住他衣襟。

　　“阿鸾……”他低呼一声，皱眉微侧身，按住了胸口。

　　她怔地呆了一瞬。他受伤了……刹那心绪翻涌，担得惊，受得怕，连日积压的焦虑，通通如潮水涨满。

　　她想抱住他，想扑入他怀中放肆地大哭。终于，也只能牵着他的袖摆，跌坐下去，埋首，任由泪水无声滑落。

　　天承三年八月，魏王反，斩于殿前，逆党尽诛。

　　又六月，既天承四年二月，上崩，谥大圣大仁皇帝，庙号宣宗。

　　太子晗一承大统。大丧已毕，大赦天下，于泰阿设天坛，祭祀酬神，改年号为：新隆。

　　卷三奈何心愿与身违

　　章四五向月火

　　若真已是退无可退，便前进一步，又何妨……

　　新隆元年，风调雨顺，民安，国泰。

　　近四年的休憩让不堪重负的黎民从蝗患饥荒中彻底舒缓过来。新帝初政，采纳裴远、杜衡等人建议，开源节流，减免徭赋，安稳民心。人们依稀都觉得，风雨飘摇的前朝是真的已渐远了，否极泰来亦不再是遥不可及的奢望。

　　二年正月，开春，新帝再行封赏。迁裴远任中书令，迁宋启贤任吏部尚书，又迁杜衡为御史大夫总领台、殿、察三院。其余旧时东宫属臣，各有要职。又授英国公蔺谦大司马，仍领兵部尚书，授赵国公谢蕴大司空。新帝股肱已逐渐换去了旧朝血液，一朝天子一朝臣。

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