凤鼓朝凰(2)_沉佥

二

　　他轻轻抚着她的头，叹息一声，“从今后，你就是我的妹妹，名叫墨鸾，好么？”

　　她望着他，静静地点头，泪又流了下来。

　　她流泪的模样，令他隐隐地愧疚刺痛。

　　每每想起，他总有一瞬间的诧异，旋即归于一如往昔的波澜不惊。或许，只因对手是个少不更事的小丫头，他才多少有些心生不安吧。

　　但他别无选择。

　　他看着面前的乖巧少女，习惯性地露出温柔微笑，问她，“阿鸾，今日还好么？”

　　墨鸾应道：“早晨先生教的三十篇诗经都已背熟了，又练了一曲幽兰小调的引子，先生说明日可教我全曲了。这会儿等着哥哥回来继续学棋呢。”

　　白弈闻言，暗自心惊，却听见身后叶一舟跟上来笑道：“小娘子聪敏，学起东西来可比公子当年还要快得多。”叶先生是他自幼的教习先生，可谓府上的股肱谋臣。

　　叶一舟话音方落，已有人声传来，“那还不是我们小娘子勤勉，从早起到这会儿才刚歇了多久？都还没用膳呢。”看去，原来是侍女静姝捧着食盒从不远处过来。

　　白弈笑道：“你这样拼命做什么？不要累坏了。”

　　墨鸾却只摇头，颔首浅笑。

　　白弈不由得略略怔了一下，看着她干净纯粹的笑容，带着些青涩娇羞。他忽然想起那日她一壶酒洒得自己满身湿，心底不禁微妙地一动。

　　这小姑娘，时而激烈，时而静好，却又这般浑然天成，没半点矫饰。他看着她，浅浅勾起唇角。无须怀疑，假以时日她必将成为他棋盘上最耀眼的一枚子。

　　静姝留白弈一同用膳。他笑着推辞了出来，打算回书斋去。

　　昨夜，潜山中的山匪入了凤阳城，神不知鬼不觉地取了盐商大户卢云的脑袋，挂在城门上。

　　便是让白弈看来，那卢云也是死有余辜。卢商把持盐市，坐地起价，压榨百姓，他早有所察觉，只是碍于卢商乃江浙大户，总揽盐市，既是皇商，又与江湖上的盐运帮派有往来。轻易不敢妄动。他本已在紧密谋划之中，培植其他几家盐商，先待削弱卢家势力，谋定而后动。不料，半路上忽然杀出这么一件乱子来。

　　那潜山匪首，却也是他家旧识——靖国殷公之后，前绥远将军殷孝殷忠行。

　　那是天朝昏昧下，无数阴云中，惨烈至极的冤屈。

　　走兽未尽，良弓已碎。莫须有的拥兵谋逆之罪，终成殷氏满门忠烈的催命铡。

　　十年含冤流亡，九年前落草潜山，这才有了殷孝与白弈六年对峙相争。

　　遥想当年，西突厥犯边，凉州告急，殷忠行一骑当千万里救父，七出七进杀得围城敌军狼藉惨败，千军万马中一刀剁了西突厥元帅脑袋，戳在天朝大旗上，白浆迸裂红血飞溅，唬破了多少胡兵的胆。

　　殷孝，是白弈多年来一心想要收服的虎将。但无论他怎样恩威并施，殷孝偏是不降。

　　“吾本匪类，死不招安！”如此虎吼，声威赫赫。非但如此，今时今日，殷孝竟带领山匪入城杀了人，嚣张地悬首示众。

　　即便杀的是个该杀之人，也是法不能容。否则旁人纷纷效尤，但凡有了仇怨或是看人不爽便拿来杀了，岂不天下大乱？

　　想起殷孝，白弈唯有暗自苦笑，虽爱其才，却也着实恨之麻烦。今日一整天，他都忙于安抚卢商，巩固城防，避免私怨械斗，又要部署官盐，随时防着盐市异变，便是此刻还得赶着连夜谋定方略，明早拿去与刘祁勋等诸将商议了，给殷孝点教训，即便拿之不下，也不能再由他这样胡来。

　　但他却给叶一舟拦在了回书斋的半路上。

　　叶一舟笑问他：“公子近来忙得连回府吃顿饭的工夫也没有了么？”

　　白弈眸光略微闪动，反问道：“先生何出此言？”

　　叶一舟道：“公子方才为何不留下陪小娘子用膳？”

　　白弈闻言大感意外，不禁笑道：“先生怎么忽然管起这个来？”

　　叶一舟摇头道：“若此时不是在凤阳而是在京中，不是墨鸾小娘子而是东阳公主，公子还会走么？”

　　他二人接连四五句话全是在互问，但叶一舟问到此处，白弈眼神却忽地变了。东阳公主李婉仪，圣上与皇后嫡亲之女，他处心积虑在天朝宫阙中谋下的另一枚玉子，如今已是他御旨赐婚的未婚妻。但那只有尚主之利，无情。

　　叶一舟不待白弈开口，兀自道：“公子若是将在京中待公主的心思花一半在小娘子身上，或许还可指望有朝一日她能帮你一帮，但若只像如今这样，不如早早派人拿下姬氏父子，将他们父子三人一并除去，免得日后东窗事发，留下后患。”

　　忽闻叶先生说出这样的狠话来，白弈不由得心头一震，问道：“先生这是什么意思？难道我待她还不够么？”

　　叶一舟道：“若公子仅是收留个可怜姑娘回府，那真是已做得太够了。若公子仅是认个妹妹那也足够了。可公子莫要忘了，你谋回来的不是个普通女子，而是一只鸾凰。你对她有多高的期望，便该为她花多少心思。如今小娘子对公子之情至多不过是感激，公子凭什么认为她日后会心甘情愿地替你出生入死？即便得知真相后也不会反生仇恨与公子为敌？”

　　白弈闻言，静了一刻，缓声道：“学生驽钝，还请先生直言赐教。”

　　叶一舟一笑：“公子不是驽钝，只是不愿将话直说出来罢了。但叶某既是公子的老师，本就是要替公子谋划大事的，也不怕替公子担什么。

　　“公子，若你仅想要一个女子能心甘情愿地为你而死，只需给她莫大的恩惠，让她感恩图报便足够。但你若想要她死心塌地为你而活，即便吃尽世间万千苦楚，也为了你咬牙活下去，除了让她爱你，没有别的法门。

　　“公子若真想将这柄宝剑磨出锋利来，需要花费的工夫怕是要比待公主时更多才行。”

　　脊髓瞬间阴寒，白弈静默一瞬，轻轻叹道：“先生也以为我是个铁人么？返京述职时是因为清闲，那才得空陪伴公主，但回了凤阳，军政要务一日不可耽搁，又还有那殷忠行要盯着，我哪里还有工夫——”

　　叶一舟摇头道：“公子，你既已选择动手去做一件事情，那便该想尽办法将之做好，否则，不如从开始便不做，何必再找借口？真要做大事，不得这般妇人之仁。”

　　一席话犹似利剑，一刺见血。白弈拧眉立在夜风里，盯着叶一舟离去的背影，半晌才沉沉地吐出一口气来。

　　到底是自年幼时起便从旁教导他的叶先生，这样轻巧地一眼将他看穿。他确实不想在墨鸾身上再做这样的手脚。他本不是心慈手软之人，但偏是这个小丫头，屡屡令他心生愧意。

　　他已经骗她一次了，难道还要再设一个更大的骗局将她骗得骨头也不剩么？

　　心底蓦地一虚。

　　然而，他却异常冷静地明白，叶先生所说的是现实。

　　他在冷风里自哂了一瞬，看着寒冷月光洒下的一片戚寂，忽然，心底隐隐有一丝烦躁浮起，很快便沉没不见。

　　二变风云

　　他是好人。曾几何时，也有人如是对他说。但那时，他大概还真的是个好人吧。

　　时值永贞九年十月末，初冬凛冽悄然袭来，偌大个凤阳府已被飞霜白雾和冬日暖灯厚厚妆裹，妍态尽展。

　　白弈乘车从军政府出来，一路不急不缓地向侯府驶去。

　　数月来，不断有逃荒饥民流入皖州，只因皖州富庶安定。但如此一来，州里的压力便愈重起来，除却分拨帐篷与粥粮，值此人丁混杂之时，治安更显得重要。

　　但殷孝偏在这时入城杀了人。

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