步天歌(117)_煌瑛

一一七

　　这一番折腾，京中便沸沸扬扬，都知道了查剑之事。宰相得知御史上面求他的焕雯，怒道：“当我也是疑凶吗？将他赶走！”

　　御史只得硬着头皮向皇帝回报：“京中并无此物。”察觉皇帝不满，御史又道：“没有试过的，只剩下陛下的冰洗和宰相大人的焕雯了。”

　　皇帝当即命尚宫取来冰洗说：“试吧。”御史本是文官，提刃向烛台比划了一下，一剑下去就将烛台削为两截。他惊得看了看宝剑，定神说：“断口很利。”

　　宰相得知皇帝的剑也试过了，自己再无由拒绝。御史再上门时，宰相冷笑道：“刀剑无情，大人小心！”他说得阴森，御史却不畏他。烛台应手变成两截，御史赞道：“不亚于圣上的冰洗。”当日就回报道：“京城中只有陛下与宰相之剑所削烛台断口锐利。臣冒死请求彻查宰相。”

　　“那么……”皇帝终于对他微笑说，“你就去查吧。”

　　然而这位御史出宫门之后马匹忽然受惊，发疯似的在大道上疾驰，不出二里就将他摔下马背。御史当即气绝了。

　　很快御史台三院遍知此事，连原本无所偏倚的一些御史也义愤填膺。宰相虽然向来跋扈，但一直对台官们留有敬意。出了人命，他们才知道他从未将他们放在眼里，遇事时照样会下毒手。

　　这位御史出殡当日，三品以上的台官守着御史无私交的规矩，没有到场，但也婉转向家属致意。四品以下的台官不瘦此规矩约束，不少人都赴灵前亲身祭拜。

　　更不可思议的是，明德书院有上百名靴子沿路送他的灵柩。一时间白衣塞路，号哭动天，连御史的加入也吓了一跳。学子们一路痛哭至坟地，又在坟前化了耒文，痛惜国家失去一位正义直言的好官，号召天下承他遗志。

　　这名御史原本不出奇，一死之后天下闻名，都道是难得好官。

　　宰相知道种种怪事，自当是李怀英从中挑唆，更加恼他了。

　　风波过后，皇帝还是决定要在崇山狩猎三日。素盈不放心将睿歆与宰相的爪牙，以及怀孕的钦妃一起留在宫廷里，坚决请旨将他带在身边。

　　猎场上依旧是翠茵苍穹相照映。

　　这样的场合，原本一个区区的左司谏无缘得见。但皇帝近来很喜欢李怀英，时常让他在身边谈古论今，连狩猎这种场合也带他来。皇帝还没有养出骑马的力气，可是看着贵族们策马扬鞭，他按捺不住，乘着马车向草原上奔驰去了。李怀英根本不懂得狩猎，而素盈在照料皇孙，没有出猎。两人一起在大帐前远眺风景时，素盈忽然有感而发：“我一次来的时候，才十四岁，第一次来到，就遇见一桩凶案。”

　　“凶案？”李怀英疑惑地看着她。

　　“宰相说是南国的一队刺客行刺圣上，被他与卫队撞见，全数剿灭了。”素盈浅浅地笑道，“其实是睿洵埋伏了一队人马，要一举杀死宰相，先斩后奏。”

　　李怀英听了有些发晕：“为什么宰相没有借机生事，反而栽赃南国？”

　　“他借机生事了。当时的皇后身边有一名女官得到圣上圣宠，他说她是南国的谍人。那女官当即被带回宫正司处置，但她还没有回去就死了。”素盈不紧不慢地说，“那时皇后是素若星，宰相对后宫与东宫留有余地。今天他的处事方式大大不同了。”

　　李怀英慷慨笑道：“微臣并不恐惧。”

　　“我知道。宰相不会真的杀死你。你们这样的人从不畏惧死。杀了你，会激怒你的同类。”素盈说，“所以我不是劝你逃避。”

　　“那么娘娘究竟想要微臣做什么呢？”

　　“想请你去看一幅壮观景象。”素盈向身后唤了一声，“卫尉！”白信则昂首走向前，躬身施礼。李怀英知道此人是丹茜宫卫尉，官阶高于自己。他虽不齿白信则是个宦官，亦行了一礼。白信则忽视他眉目间的不屑，泰然答礼。

　　“李大人，请跟着他。”素盈说，“到时候就知道要你看什么。”

　　李怀英半信半疑地跟着白信则上马，在一队精锐的护卫下穿草越林，不多时来到一片长草丛中。“请李大人下马。”白信则说。

　　李怀英一跳下马就被长草没顶。“不要再往前走。”信则一边说着一边为他拨开眼前的草丛。长草丛缓缓地落成一扇缓坡，居高临下可以看见下方一片气势恢宏的人马在远处驰骋。为首的是宰相琚含玄，矫健的姿态完全不逊色于少年。

　　“大人能看清吗？”信则问。

　　“看得很清楚。”李怀英感叹，“比追随圣上的人还要多。”

　　“那么大人能看见那些人的面孔吗？”

　　“能认出一些。”

　　“哪些认不出呢？我来帮大人。”信则说。

　　李怀英是聪明人，一听就明白了。“那个穿蓝衫、骑白马的是……”

　　“那是威武郡王，因他祖父帮助圣上登基，他家曾经红极一时。他的姑姑是贞妃与文妃，如今一死一出家。他的姐姐怡媛曾经生过一个皇子，母子都残了。他曾经领兵打仗，战绩一般，没有什么了不起的本事。家中一个女儿曾经在慈明四年入宫，后来被拨道东宫充任女官。东宫那些事您也知道，有女在宫亦是不济事。他投靠宰相也是无奈之举。”

　　李怀英吃了一惊，想不到能从一个宦官口中听到一部家史。

　　“那个骑红枣马的……”

　　“他和他旁边那些穿玄绫裤子的，都是南安素氏，恭嫔与景嫔家的子弟。南安素氏自有家规，家中有长者病，年轻人玩乐时都要穿玄绫裤子，提醒自己不可恣意欢谑。每次宰相出猎，他们都要助阵。”信则顿了顿说，“听说南安素氏黄金满屋，是因为在琚云垂的盐买卖中分一杯羹。这是传言而已————朝廷明令禁止睿素二姓染指茶烟酒的生意。”

　　李怀英多个心眼，问：“南安素氏当中，有要紧的人病了？”

　　“南安郡王中风，情况不大好。光是用人参的钱，就够养活一个县。”

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