薄欢凉色(18)

一八

　　我深叹一口气，“难道将军也是无聊？”

　　“帐篷里待了许久，出来透透气。”他朝我走近，我不着痕迹地往后退了退，等他到我面前，我便俯身一拜，“夜里风凉露重，将军务必小心。我先回去休息了。”

　　说着我想要从他身侧走开，却被他拉住胳膊，“何故见我就逃？”

　　我顿觉可笑，“逃？我何须逃？”

　　挣了挣，江欲晚不愿松手，我挣不脱，听他轻声道：“既然无须逃，就陪我一起去瞧一眼明日救济分发的粮米吧。”

　　“将军可找孔裔陪同您一起，无须我……”

　　不等我说完，他自顾拉着我往林子深处走，“放心，你陪我一起去，我绝对不亏待你。我来告诉你一个你最想知道的秘密，如何？”

　　他扭头，浅辉下俊容恍如月神般，笑如春色，眼若凌波，多么雍容高雅的一个人。我内心挣扎了下，心里本不愿跟他一起前往，却又被他刚刚的那一番话吊得心口痒痒，脑中所有急欲得知真相的问号席卷而来，哪一个？他说的究竟是哪一个？脚步不自觉地随他一起，越走越远。

　　林子深处有一队马车，每辆车上都放了许多袋子，用麻绳工整地捆绑在一起。灯光之下，十几个侍卫赤膊上阵，正在硕大的木桶里淘着什么东西。

　　“看，那些就是长门宫里的细软锦缎换来的粮米，一共一万三千五百七十六石。”

　　那些干活的士兵们看见江欲晚走近，无不是恭敬地俯身拜礼，而后继续辛苦劳作。江欲晚走到一个木桶前，挽了挽袖子，伸手去搅淘米的木棍。平日里看他温文尔雅的样子，未曾想到力气竟然如此大，他用力一搅，大米上下翻滚，一会儿工夫，水便浑浊不堪，漂起灰色泡沫。他用木勺舀起脏水往外泼，再提起旁边的小桶将里面的清水灌入，周而复始，两三次之后，水便清了，盖好盖子，就可以在木桶下裹了一层铁皮的底部生火。

　　“你希望李哲活着？”我看他利落的动作正入迷，他突然问我。

　　“我和他已经毫无关联，他的生死无须我操心。”

　　江欲晚笑笑道：“若是日后他重得权势接你回宫封后，你会如何？”

　　“不屑一顾。”

　　江欲晚似乎对我的答案不置可否，微微地朝我探过身来，轻声问我：“我记得你之前眼角下没有泪痣。”

　　我一怔，看着他慢慢贴近放大的脸，尴尬地往后倒退几步，“将军从未见过我，怎知我相貌？”

　　风吹过，带来丝丝凉意，他好笑地将披风拿下来递给我，“夜里风凉露重，你这身子不宜再生病，穿上吧。”

　　看我不接，他接着道：“我要告诉你那件你想知道的事情，恐怕要耽搁一些时间，你且先穿上披风，我再慢慢说给你听。”

　　我闻言，赶紧接过披风，等他言无不尽。

　　火势旺盛，顺着铁皮的圆弧形状往外窜，我和江欲晚坐在旁边地上，他扭过头看我，“令尊与令兄的墓在江北的格山上。若是日后你跟我们到了陵安，我自会带你去墓前祭拜。”

　　我点点头，“无论如何，将军救我出水火，也替我安葬父兄，这人情我自是记在心上，若是日后有机会可帮将军，我定会竭尽全力。”

　　江欲晚似乎并不在乎这个，微微仰头看着天空，像是自言自语：“情债吗？这个恐怕是世上最难还的。”

　　第二日一早，我便随着江欲晚、曹潜等一行人先行到几里之外的定点去分发粥食。我从未见过那么多人聚在一起，不是如同军队般整齐，而是杂乱吵嚷地挤作一团，无不是破衣烂衫，面黄肌瘦。大部分的人赤脚，手里拿着破碗，像是要跃然涌上岸边的浪头，看见木桶被抬上来，便一哄而上。老弱病残被留在最后面，因为争抢，有些人倒地，瞬间被涌来的人踩在脚下，他们歇斯底里地号叫着。身后人丝毫不顾及倒地的人，仍旧肆无忌惮地继续踩踏往前，高喊着，向我们所处的石台伸出无数只嶙峋瘦手。见此情景，我不由得突兀地想起在长门宫时求生的遭遇，果然，当濒临生死边缘之际，人性都是冷酷自私的，与善良还是邪恶无关，只是想求生，急切地渴求。

　　人越涌越多，一股腐烂臭味扑面而来，饥饿的荒民抢红了眼，不知是谁扒住了木桶边缘便死命往后拖，士兵没防备，整个木桶一下被扯倒，满满一桶稀粥洒了一地。饥民看见地上有粥，兴高采烈地一哄而上，悉数趴在自己脚下，用破碗舀着，用手捞着，往嘴里送，不管地上的尘土或是石子是不是和在其中，只管一并吞下。

　　这就是珠光宝气、奴婢成群的广寒宫之外，苍生社稷的真相，这一刻我又想起那几个小太监的话，民不聊生，饥荒遍地，听是一回事，亲眼所见便是另外一回事。再想到李哲每每赏赐给我的奇珍异宝，便更觉犹若捧在我手上的白骨残肢、野冢荒坟，越想越心寒，我不由倒退一步，却被江欲晚扶住腰身。

　　“你们且先排好队，我保证人人有份，无须抢夺。老弱病残为先，其他人随后。”江欲晚言毕，人群却不散，只能被士兵强行分开。

　　人群分成两队，各有士兵把守，每桶有两人掌勺分粥，我和江欲晚分一桶，来人可得一勺半，人人有份。妇孺老弱排在前面，有些已经踉跄，连碗都拿不稳，分到粥食之后，便狼吞虎咽，连粥食滚烫也不顾。我正将食物分给一个骨瘦如柴的老妇碗里，她还没走出一步，无预警地摔倒在我面前，碗碎粥洒。老妇人浑身抽搐蜷缩成一团，尖锐地发出疼痛的号叫声，但见她身下渗出黏稠液体，颜色深红，气味恶臭。随我们同来的还有一名大夫，也是为了分发药物而来，这种饥民荒民聚集的地方最怕爆发瘟疫，因为人多而密集，哪怕是一点点疾病，也容易泛滥开来。

　　老妇被架开，大夫把脉之后发现是得了一种痢病，可奇怪的是很多人染了这种病，不仅腹泻不止，还会便血，且越来越严重。可带来的止泻草药熬水勉强够分发，至于止内血的药材就只有一点点，完全不够用。行至这个地方，既不能去买，更不能将大部队里所有储备的药物全部拿出来救济饥民。大夫为难，急得团团乱转，不知如何才好。

　　“周大夫，你可知槐花熬水送服可治内出血一事？”

　　周大夫看看我，点点头，“知晓是知晓，可从未用过，到底能有什么效果我不敢确定，药量多少也不好斟酌。一般说来，若是花朵可以入药的话，剂量需小心，不然很容易中毒，反是弄巧成拙。”

　　“营地后面的树林里有很多槐树，现在正是开花时节，槐花多的是。而且槐花熬水送服，我曾经服过，不曾有异常现象出现，所以我可以估摸出大致的用量，问题应该不大。之前有我做过试药，大夫也可放心。”

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